“即使安王殿下自作主张的可能有九成五，但也不能完全确保啊。”李泰元叹了口气，说道。
“爹，不如这样。”李咏琳忽然说道：“既然一时难以确定，不如拖延几日。今日已经是腊月二十三了，安王殿下除夕日之前一定会回京，只要再拖两日，安王就只能离开苏州。过年这几日女儿派人回去打听一番，年后就能知晓是真是假。”
“但瞧着安王的样子，是非要在这两日将此事定下，不好拖延。哎，若是钱少，给了就给了，就当纳了粮税罢了。可要的钱太多了，足有十多万贯，咱们家凑一凑倒是能凑出这么多钱来，何况还能以粮食或布匹冲抵，但买卖上周转可就有危险了，少不得得向钱庄借钱，对买卖可大不利。”李泰元道。世上没有不透风的墙，他们家从钱庄借钱之事一定会被旁人知晓，其他商家就会怀疑他们家的实力，生意会受到影响。
“爹，年初朝廷从钱庄借钱充作军费的时候，和民间借钱差不多，都是提前商定利息和还款的日子，可见此事就算是朝廷的意思，也不会占商人的便宜，至少不会占太多便宜。爹你面前安王的时候，就说按照做买卖的规矩来。”李咏琳随即说了上述那番话。
“可是，这是偷换概念。”李泰元有些犹豫。安王原本说的是借钱，被李咏琳换成了做生意。
“安王从前也没做过买卖，又不像陛下那样什么都愿意了解，多半分不清这两种情形。您大胆说就是了。”李咏琳道。
李泰元仍然很犹豫。但想起来自己要出的十多万贯钱，顿时接受了女儿的建议。第二日与各房的话事人商量，也没人提出更好的意见，就决定用这个法子了。
朱楹果然没有听出任何不妥来。在他看来，从钱庄借钱和商人做生意都差不多，规矩应当也一样，接受了李泰元的说辞。
“修建克拉地峡运河，总共的成本在一千万贯以上。大约要修四五年。至于收益，或许是通过对过往的船只收通关税。多长时候能收回成本，这个不好说，得看有多少船只通过克拉地峡运河。”他十分含糊的说道，尤其是对于收益和收回成本的时间。
虽然朝廷已经下定决心要修这条运河，但对于运河修成后如何使用还存在争议。暹罗人和蒲藩都想收过河税，但也有人持反对意见。克拉地峡运河不比曾经的京杭大运河，还有南饶马六甲海峡的选项；这个年代的船又都是风帆船只，多走些路程增加的相关费用不算多，只是时间上耗费的多。若是收的过河税高了，恐怕商人宁愿多花点儿时间不通过运河。所以到底收不收税，怎样收税还在争论，朱楹也猜不到允熥最后会做什么决定，只能含混的说。
“殿下，若是这样，草民就不好答应这么一大笔钱借出去。年初钱庄借钱给皇长子给诸位藩王用作攻打孟加拉的军费，那是因为大明天兵战无不胜攻无不克，必定能够从孟加拉得到战利品还钱；可修这条运河可不好说。”李泰元听到总成本后倒吸了一口凉气，缓了缓才继续语气恭敬的说道。
朱楹一听他说的也在理，借钱修运河与借钱打仗还不一样。但借钱充作军费之事是允熥亲自吩咐，交给萧涌昀蕴夫妻、昀芷张无忌夫妻的差事，不是他的差事；何况就算是他的差事，他也借来足够的钱用作军费，文垚也不会在孟加拉修一座碑纪念他的贡献，他的目的仍然达不到。
“还钱之事有朝廷背书，朝廷每年税赋几千万贯，岂会差了这一千多万贯的钱？”朱楹又从这个角度说道。
“既然如此，殿下，这笔借款到底如何借？利息如何？还款的日子如何？与哪个衙门签订文书？”李泰元又道。
“这个，利息就按照之前借钱打孟加拉国一样，年息三分六，签订文书的就是钱庄总行会。至于其他，还未定下。”朱楹道。他这是自己自作主张，其他事情还可以自己猜测着说，反正八九不离十；可还款的方式他没有先例可循，若是最后允熥不同意他定下的还款方式，事情未必能成。朱楹打得是两头哄的主意，先哄得苏州的商人愿意借钱，再将此事奏报给允熥，装作苏州的商户得知朝廷缺钱修运河，主动借钱。依他想来，就算到时允熥觉得不对，既然钱已经到手也不会再说什么，苏州的商户更不会知晓前因后果。这样自己就达到了目的。可若是还款方式这一条十分要紧的条款差了太多，苏州的商户鼓噪起来，事情败露，他不仅白忙一场，还会被舆论嗔怪、被允熥斥责。
“殿下，草民也不敢推绝殿下的命令，只是还款这是最要紧的条款，还请殿下定下后再告知草民。可否如此请殿下示下。”李泰元又道。
“这，也好。”朱楹不得不答应道。
既然朱楹答应了，和在场的商人也没什么话说，让他们散去。众人纷纷对朱楹行礼后离开府邸。
“王爷，这些商人真是不知好歹，王爷您吩咐下来他们照办就是了，还敢推三阻四的。就是官家太抬举这些商人了，让他们都记不得上下尊卑。”待商人们都走了，服侍朱楹的太监走进来一边为他捶背，一边抱怨道。
“这话少说。”朱楹没有驳斥，只是说道。
“奴婢知晓了。”这太监忙答应道。他知道这是朱楹在为他好。
“你过一会儿叫萧卓过来，孤与他商议一下文书的条款怎么定较好。今日下午一定要将文书的样式定下来。”朱楹又吩咐道。
“是，王爷。”太监答应道。
“文书定下后，你记得马上派人去告知商户们再来这里。这次就不必全城的商户都来了，就告知丹家、李家、尚家等几家最大商户的家主前来就好。他们答应了，其他的商户也定然答应。”
“而且，丹家对孤也太不恭敬了，孤要惩戒这一家，让他们家多出些钱，不让他们好过。”
与此同时，在府邸门前，尚铭凑到李泰元身旁，低声说道：“你可觉得今日丹墨的做法不大对劲？几乎是笃定了安王殿下自作主张一般。”
“我后来细想，也有这个感觉。可若是丹家提前得知了消息，是如何得到的消息呢？这点时间，绝不够从京城往返苏州。”
“是啊，想不明白。”
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