上都城，易府。
在某个角落，有一间秘密的地下石室。石室之中是如此的昏暗深邃，只有门口处的两抹微淡的火光飘飘摇摇。
就在这时，石室中走入一个人，赫然便是易延。
他也不去往深处，只在门口站定。
他看向幽深处，十分敷衍地行了一礼，淡淡说道：“雁城那边来了些人，必要时还需大哥出手相助，除掉他们。”
听其话语，原来这石室之中还有一人。
若是仔细感知，确实能发现在石室的中央，有一人衣衫褴褛、披头散发地坐着。
此人默然未答，倒是让得易延有些不耐烦。
而易延似乎也不在意此人的回答，转身便欲离开。
只不过，他刚一动步，便听到身后传来一阵古怪的笑声：“嘿嘿，有老祖和那些秦人在，竟然还需要我出手？看来这次的对手来头不小啊。”
易延停了一停，森冷道：“你最好不要有其他什么打算。”
说罢，他便径直离开了。
石室再度陷入了死一般的沉寂。
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石室之上，是一座古色古香的阁楼。
从石室出来后，易延径直上了二层。那里，有一个人正凭栏而立，看着远处易府中密布的亭台屋宇。
此人鬓发灰白，但偏偏肌肤如瓷如玉，闪着晶莹的光芒，一看便知是修为已臻化境。然而，美中不足的是，他的眼眸深处赫然有一抹淡淡的浊意。
易延来到此人身后，却不再像石室中那般敷衍，而是恭敬施礼：“老祖。”
易家老祖淡淡说道：“怎么样？”
“还是如往常一般。”易延犹豫了一下，说道，“只不过，今次他倒是说了一句话，言外之意无非是冷嘲热讽，说我什么此番的对手倒是来头不小，我等有了秦人相助竟还要去寻他。”
“不必理会。囚他于此便是想磨去他桀骜之心，想不到这么多年毫无用处。既然如此，趁这个机会便将他除掉吧。他实力再强，不能为我所用便都是草芥。”易家老祖的声音冰冷刺骨，便如同这深冬的物候一般。
“诺。”易延的眸中却是因之明亮了一瞬。
易家老祖点点头，说道：“还有什么事吗？”
易延装模作样地犹豫了下，才似乎很为难地说道：“老祖，有一事不知当不当讲。”
“说。”
“其实是关于易絮的，有些也只不过是我的猜测，若有逾越之处，老祖尽可责罚。”易延这样说着，嘴角却是勾起一丝笑意，“一个时辰前与那位燕世子会面后，易絮他言行间便是平添许多笑里藏刀之感，似有不臣之心。”
易家老祖微闭双眼，用不置可否的语调说道：“虽是诛心之论，但亦不可不察。你只需记住，任何挡在我易氏前进道路上的，除之便是。”
“诺。”
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易延和易家老祖的这番对话，易絮自然不知道，彼时他正招待着已然入城的江忆染一行，在易府中四处观玩。
但也许是太过了解易延，所以在刚刚其人请辞离开后，易絮心中便猜到了他为何离去。
此刻的他，似乎心有所感，往易家老祖所在的那间阁楼的方向看了一眼，目光深处生起的是一丝恍惚，恍惚最终又定格在不屑。
然而，易絮这片刻的失神却是让江忆染看在眼里，他的心中瞬间又多出了许多判断。
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数天的时间一晃而过，上都城却是异常的平静，让得江忆染都觉得有几分恍惚了。原本他以为，自己一到上都便会有各种各样的刺杀、算计此起彼伏。不过，既然正主没有行动，江忆染也不会平添事端，而是一切如常，静观其变，好像真的就像纯粹是来燕州与易氏商议军务机要、安排边地事宜的一般。当然，一些必要的安排还是需要做的。
这天，原本已经雪霁数日的上都城再度迎来一场纷纷扬扬的大雪。
恰巧近日来的军务已经处理得差不多，清闲的江忆染便不准备待在城中，而是和洛海棠、陆十七、瑶光三人同游附近的一座白柳山。至于羽，却是因为江忆染的安排而暂时去了别处。
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白柳山，顾名思义，其上多柳，且叶色多呈淡白。
这种白柳，也算北地独有的风物，素来生于严寒，也算一道奇景。
在白柳山的半山腰，有一家很简陋的酒肆，只有一个布衣老者看着，平常也是十分冷清。毕竟北地深寒，尤其是冬日，在山间行走的人更是极少。江忆染一行的到来却是让这家酒肆平添几分烟火气。
这掌管酒肆的布衣老者年事已高，但仍精神得很，兴许是平常没人说话闷得慌，今天逮着江忆染一行来此，当即唠起嗑来。江忆染等人左右无事，加之这布衣老者毕竟年长，见闻也算丰富，谈及的故事倒也颇有意思，是以他们听得倒也津津有味。
这老者对山林精怪显然有着莫名的执念，讲的故事大多是些世间奇谭。
其中一个甚至就发生在白柳山，是他亲身经历之事。
据他所说，白柳山每至深冬，到了一个特定的时间，山林中便会莫名传出山鬼的哭泣，有时甚而会有幽魂飘荡，这样的情况往往在持续几个时辰后便又会突然消失，端的是怪异无比。头几年他还因此惴惴不安、提心吊胆，但这么多年下来也就习惯了。
说到最后，布衣老者还神神秘秘地道：“要我说，这山鬼一定是前世为人时有心爱者葬身于此，是以每逢忌日便歌泣奠之。”
江忆染微微一笑，说道：“老爷子，说不定只是山风呼啸发出的声音。”
布衣老者却是连连摇头道：“不会不会，那等声音抑扬顿挫、哀怨宛转，绝非自然之声，多半便是……”
说到这里，布衣老者的话语戛然而止，因为就在此刻，山林中传出一阵声音，赫然如同山鬼呜咽。
江忆染变色，和身边的洛海棠、陆十七、瑶光面面相觑，而布衣老者却是兴奋起来，激动地说道：“你听，就是这声音。”
江忆染心念电转，立刻便做了决定。只见他站起身，向布衣老者抱拳道：“老人家，这几杯残酒还得麻烦你温着，我们这便去看看山鬼哭泣到底是如何。”
说罢，江忆染四人便是沿着山道，向更高处声音传来的地方掠去。
那布衣老者倒是没有料到江忆染他们这般果断，微微怔了怔，旋即便是嘟囔道：“年轻人就是有活力。”
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