暴烈的阳光下，恢弘的国宫佛殿迸发出璀璨三色，光彩夺目，震慑心神，红、白、黄，各色独寓在千佛国的天空。红宫似一头跪地的牦牛，弯曲而又锋锐的双角托起太阳的光晕，随着阳光的洒落，反射着牛儿的尖角，白光刺眼，金光熠熠，恍若佛祖从双角间临凡，圣洁庄严。
宫殿下漫长而又空荡的白石阶，莫名蒸腾着热气，让国宫殿有了几分灵山宝刹的味道。米桦抬手遮挡着阳光，一步步走到宫门前，回首眺望，阶下是密密麻麻的弥勒佛国兵士，极远处缥缈的云端，第一代国主至真千面佛的巨大塑像露出了慈祥的笑容。
“就连西天证道的你，也不能庇护你的子民吗？”米桦得意地冲着云端塑像笑了笑，转身走进大殿内。
空旷，无边无际的空旷，是米桦入殿的第一感觉，尽管它是个封闭的空间。
这种感觉带来的视觉错位，导致长夜国主的塑像明明就在眼前，却触不可及。
正前方，千佛国的现任国主就盘膝坐在蒲团上，是个和米桦一般年纪的壮年男子。黑发长眉，洁面阔颌，从他明亮的双眸中似乎可以看到星辰大海。
弥勒佛国的大戍就站在一旁，浑身甲胄，笼罩在一团黑雾中，看不清面容。
“兰木，你终于来了。”大戍先开口，雄浑沧迈的声音说明了他的年纪，也证明他经历过千幻门被灭门的时代，听说过那个悲惨的故事。
米桦不再隐藏，露出真容，微一抱拳，问道：“你知道是我从中挑拨？”
“你觉得呢？”
“我们不必打哑谜，猜来猜去很是无趣。”米桦厌倦了这种拐弯抹角的对话，难道人一上了年纪，说话就非得装比吗？
“呵呵……”大戍笑了笑，没有接口。
米桦很是烦躁，习惯性地挑了挑眉尖，问道：“既已知道我的存在，为何还要领兵来攻？”
片刻的沉默，大戍道：“这是你梦寐以求的，也是假措想看到的。卧榻之侧，尚不能容他人酣睡，何况国中之国，腹心之患？”
“所以你们就将计就计，趁机拔除掉这根眼中钉肉中刺？”
“然也。”
“呵……倒是直言不讳。”米桦说着看向了千佛国主，十分好奇地询问道：“你就没什么想说的吗？”
国主此时居然还能笑得出来，不带有丝毫的怨毒与愤恨，淡淡说道：“命数使然，何有他言？”
这是一个十分荒诞的场景，三个本应该在战场上拼个你死我活的仇家，却站在此处心平气和的谈话，就好像彼此都心中有数，成与败，生与死，全在所谓命数、天数的缥缈之言中。
米桦不再纠结何时暴露、何时被大戍反利用，到这时，他的眼里只有千佛国主，既是平生唯一大敌，也是心中难以放下的执念。
“你倒是看得开。”
“看得开如何，看不开又如何，难道我还能力挽狂澜？就算我有力挽狂澜之能，又如何拯救已逝去的万千子民？”千佛国主的眼神依旧明亮而平静，让米桦一时捉摸不透他到底是睿智还是昏聩。
说来也奇怪，从假手灭国之计展开，还不知道所灭国主何人，甚至到了千佛国也没有打听，这时才问，是否显得太不尊重？
“还不知道你姓名，敢请教？”
“竹林。”国主淡淡回道。
“竹林，很特别的名字。”米桦细细品味，觉得有些熟悉，但又想不起来在哪儿听过。“竹林国主，你既已从天命，甘愿国灭身死，为何还要见我？”
这一问竹林没有回答，大戍代为言道：“恩怨是非，终有了结之局，是他之愿，也是本戍之意。怎么，你不想见你的仇人最后一面？”
“哈……见了又能如何？我只要仇国灭，恨才消！”
“如果本戍定要你俩直面彼此呢？”
“那就打呗！”
米桦话音未落，突然发难，长剑出鞘直搠竹林面庞。竹林拍地而起，手上不知何时多了一把三环锡杖，单手耍弄开，小金环套剑，立止其势！
“好兵刃！”米桦大赞一声，飞起一脚踢向竹林胸膛。竹林以一股怪力陡转锡杖，铁杆击中米桦脚腕，亦飞踹一脚，正中米桦腿伤！
“嘶……”米桦退剑，单腿蹦跶着疼得倒吸了一口凉气，低头看去，鲜血又侵染了裤袍，不由得暗骂竹林，也太过卑鄙……
骂归骂，换作是他，也得循着敌人弱点照死了揍，这无可厚非。他惊讶的是，竹林武功之高，竟能仅凭他走路的姿势就一眼看穿伤势所在，没有三五十年的日夜苦修，绝对达不到如此犀利程度。
“看来你做了不少的准备啊。”米桦忍着痛徐徐站稳，但左右还是一高一低，看着颇有些滑稽。
竹林缓缓向前逼近，说道：“正拜于宋朝名师门下，没有别家大手印之威，自然得学些本事防身。”说话间，一杖突杵而去，米桦忙挥剑格开，然竹林之杖法呈绵延不绝之攻势，打的米桦只有招架之功，而无还手之力。
米桦瘸着腿直被逼退至国宫殿角，心里憋屈得很，不由得怒喝：“没完没了你还！”当下爆出黑芒，轻功傍身，瞬间闪没了人影，又立现于竹林身后！
“死！”
剑尖突刺，白刃在窗外透射而来的阳光下闪出刺眼的光芒，正中竹林后颈！米桦眯着眼稍稍适应了阳光，却也看清了眼前一幕，只是一道早已消失的残影！
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