天下二十八年，大年初三。
深夜的大理灯火通明，却又死气沉沉。如果不是时而路过一两个行色匆匆之人，没人会怀疑这座西南大城成了一座鬼城。
魔道大教五毒教的覆灭，不仅让整个武林为之震荡，就连百姓也受到了很大的影响，尤其是做为战乱之地的中原和做为五毒教根基的西南。
五毒教徒，多为西南子弟，大理试炼者。于南北之战牺牲之教徒，其父母子女、亲戚朋友不乏有大理富商巨贾、达官贵人等，正是悲痛缅怀亲人之时，怎可能开心度过这个节日？
更有接手了五毒教产业的南伶军团，严令排查城内五毒余孽，人心惶惶人人自危之时，更不可能过得一个好年。
西南所有人十分不愿意相信，但却都深刻的意识到，幻音他真的杀回来了！西南已经变天了！
……
“砰！”
零星的炮仗声，是唯一没受战乱影响的一群顽劣孩童，忍不住寂寞偷偷出门玩耍造成，但也仅仅是片刻的欢乐时光，就被各家的大人痛骂着拉回家毒打一顿，再也不敢出门。
没有人会在这个节骨眼上犯一些愚蠢的错误，被南伶军团借各种名义带回去严刑拷问。幻音要实施他的报复计划，大理城自然陷入黑暗统治之中，其势之大，就连白道官府也不敢出声指责，只能忍气吞声任由其胡作非为。
城主府，唯有夜色伴着孟德君独饮独酌。他十分苦闷，因为他对南伶军团的强势入侵敢怒不敢言，一是江湖之事他不便插手；二是广州城正副城主对他放话，一定要大力支持南伶军团在西南作为。如果换作十年前，同行敢如此威胁他，他早就带人杀过去了，但今时不同往日，广州城以优越的地理位置埋头发展了许多年，不管是经济实力还是军事地位，已然超越大理，甚至隐隐有取代大理成为边境大城之势。
当然这些还远不足以让孟德君对无敌战神低头，最要紧的一点，五毒教因为招惹了皇家，导致殃及大理官府，皇帝震怒，坚决扶持广州上位！战前不仅隔空嘉奖了无敌战神、无敌车神，还切断了大理三月官饷并令各大官职要员深刻反省，为什么治下会出现五毒教此等邪教？为什么不管不顾任由其发展壮大？
孟德君当然知道这只是朝廷决心覆灭五毒教的托词，但官府的团结靠的不是领头人的个人魅力和手下的一腔热忱，而是对皇帝的忠诚和对公粮的需求。没有皇帝的支持和官饷的发放，仅仅一城之主的个人魅力很难收拢得人心。
这确让孟德君看清了许多人的嘴脸，平日里看着人模狗样的，对他阿谀奉承溜须拍马，一到让他们出兵帮助五毒教时，个个成了墙头草，直言上谏覆灭五毒是大势所趋，官府不可趟这滩浑水，引起圣怒。
孟德君确实没办法，他不是方腊，西南百姓也不是真的活不下去，就算他要反，也只有禁卫军会听从，只这一支兵力根本不足以成为谋反的支撑。是以，他只能向朝廷低头，卖战神、车神面子，任由南伶军团势力入侵西南江湖。
……
正所谓借酒浇愁愁更愁，平日里豪饮海量的孟德，今夜仅饮半坛便已眼饧耳热，昏昏沉沉。他自觉不胜酒力，又不肯大醉一场，便想着回房歇息。刚起身摇晃着走了两步，却不小心被椅子绊了一下，气得他猛踹一脚，指着椅子破口大骂：“连你TM也欺负劳资，看劳资不把你大卸八块！”
他说着就要上手砸椅，却忽听得身后传来一男子声音：“城主大人，何苦要和一把椅子过不去呢？”
他回过头来，循声望去，只见厅柱后闪出一人，头戴兜帽，腰挎长剑，依稀可看得清泛白的眉角，好似双片雪花，晶莹剔透。
“你是……米三公子？”孟德一下就认出了米桦，西南除了他，没人再是白眉白发，还拥有着如此年轻的声音。
米桦脱下兜帽，露出真容，恭敬抱拳，道一声：“孟德叔，别来无恙。”
如今的西南江湖，很明显划分为两个世代。天下初世代，上至严云星、孟德君，下至南华馨、米桦，彼此都有各自称呼。小一辈的严云星之徒，分别被称为南宫公子、南二小姐（姑娘）、米三公子，大一辈的自然称叔伯。天下次世代，千长空等人，同辈之间又有同辈的称呼，比如千长空被人称为大少爷，千霜天被奉承为二公子等等。但上世代称呼下世代，一般都直呼姓名。
孟德君与米桦同为一个世代，只是辈分不同，自然没有直呼其名。而米桦等人虽与千长空等人同辈，却也直呼其姓名。因为世代的划分靠的是年纪、资历，辈分的划分就仅仅只是辈分了。
且说孟德认出了米桦，十分奇怪他竟没有易容，不知他是如何在南伶军团的严查之下混入城中？
米桦当然是换容进城，潜入城主府内才露出真容，这些都不用解释，因为他有更重要的事相问。
“孟德叔，不知我教今时如何情形？”
“你师父他还好吗？”
两人同时问了一句，孟德忽觉此地不甚方便，忙拉着米桦的胳膊往后院疾走，不多时进入一间卧房，屋内墙壁上挂着的一张“千年灵芝图”背后，还有一微小机关。孟德按动机关，墙体两分，又入狭窄通道内，通道另一边却是一个亮着微弱烛光的封闭密室。
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