新的一年，黎明太晚，星光太黯淡。
苏州北城门外，是与护城军同样做清道夫的禁卫军，只是他们看上去悠闲轻松许多。
周秘在远处搭建的小帐篷里睡的正酣，陶川倚靠在城墙边昏昏欲睡，秋钟和他的手下在另一侧摆了一张桌子，开了一圈赌，初时是单纯的押宝，赌昨夜城内输赢，只是十个人全都押了联军赢，实在有些无趣，便悄声玩起了骰子，不知觉一夜也就过去了。
然而就在此时，有探马来报，陶川见同事玩的正爽，领导睡的正香，也便截住了那人，让他直接向自己传报。
“禀厢主，后方有南丐帮、至尊联盟大批人马前来，顷刻便至。”
“知道了。”陶川摆摆手，斥候也便退去，他随即走向列队的东侧，看了一眼为首的女将，问道：“他们这时候来，你觉得有何意图？”
那女将正是第三厢军的军师，飞翔的兔子，听陶川此一问，她想也不想的答道：“属下认为他们是来喝肉汤的。”
陶川不可置否的点了点头，哂笑道：“南丐帮和白鹭书院暗中结盟，他们来喝汤倒也在情理之中，这至尊联盟一直模仿恶魔军团，没想到也做墙头草了。”
“墙倒众人推，鼓破万人捶，这个时候不表明态度，不趁火打劫，以后他们就很难在江南混下去了。”兔子分析的很透彻，在她看来，这是一件很正常的事。
两人说话之际，北面原野处火光渐盛，显然是南丐帮、至尊联盟大军已至，陶川随即命令队伍让开一条道路，却是惊醒了周秘，陶川、秋钟二人急忙近前，为其披衣穿鞋，簇拥着他走到了城门一侧。
南丐帮大军很快便先行抵达城门口，这群衣衫褴褛的乞丐像是得胜回城一般趾高气昂，只是为首几人却分成两个泾渭分明的队伍。居中骑马的一位华服老者，正是帮主谢杞贤，紧随其身后，左侧一列同样骑着马的是降龙十巴掌、西门飞、尤子安、李武，四人也全都穿金戴银，衣着华丽；右侧一列步行的是王洛、王孟、娄鹏、暴躁的小舞，这四人却是衣着朴素，既不像身后帮众那般不修边幅，也不像左侧一列锦衣丝履，看上去更像是田地间归来的老农。
谢杞贤临近城门前，翻身下马，带着一脸微笑走向周秘，两人紧紧的握住了手，周秘先问候道：“谢监督官，大年初一带着丐帮兄弟们来讨伙食，这是一个好传统啊！”
“哈哈哈……”谢杞贤大笑道，“监督说笑了，兄弟们只是听说苏州南城有油水可捞，这不就来喝口热汤么，我那徒弟，一路催催催，总怕赶不上趟儿。”
十长老听谢杞贤提及自己，向着周秘微笑抱拳，周秘微微点头，又对谢杞贤说道：“同为监督官，谢老哥要是真捞到什么好处，可不要忘了周某啊！”
“哎呀呀……城主您太客气了！放心，只要您不嫌弃我丐帮这三瓜两枣，就算全都送于您又有何妨？”面对一城之主，谢杞贤可不敢妄自尊大，周秘那是客气话，他也假意奉承了一句。
两人寒暄片刻，后边的队伍却已经等不及了，哄闹了起来，谢杞贤也便与周秘拱手道别，领着帮众进入了苏州城。
一条乞丐长龙蜂拥而入，这种景象还是头一次见，不免引来了禁卫军士兵的一阵阵议论。
周秘耳朵灵敏，听到士兵们议论的内容，颇有些担心的问道：“这群叫花子会不会骚扰百姓呢？若是发生这种情况，我这城主难辞其咎。”
秋钟听此一言，笑着宽慰道：“周大人放心，这群叫花子可不是十几年前的穷叫花了，什么山珍海味没吃过？什么绫罗绸缎没穿过？他们做乞丐只是因为想做乞丐，城里百姓的那点家产，他们还看不上哩！”
“哈哈哈……”周秘大笑，点了点头道：“叫花子都比百姓过得好啊，清平盛世……清平盛世啊！”
正当三人闲侃之时，高邮书院、白鹭书院扬州分院的队伍也行至城门口，高邮书院院长与周秘不熟，打了招呼便直接进城而去，白鹭书院分院院长张子夫，以前也是苏州分院的院长，自然认得周秘，两人见面，不免寒暄问候，无非是许久不见，互道安康之类的话，但提及白鹭书院大部队的行踪，却是让张子夫心头蒙上了一层阴影。
负责线下接线员情报传递的是张子夫的学生何缤，三十六老师之一，他告诉张子夫主院线下已经很久没有消息传来，张子夫心中隐隐有些不安，这才全院出动，亲至苏州准备一探究竟，同时也派出了探子绕过苏州去探查主院消息去了。
周秘自然宽慰了一番，也让张子夫心中豁然开朗，景师姐定有自己的打算，或许是自己多心了呢？
不管出现了什么状况，来都来了，自然要分一杯羹，张子夫很快告辞了周秘，领着众学子进入了苏州城。
此时的苏州城内，像是赶集会一般，挤满了人，百姓们被吵得一夜未眠，却都不敢出门，好在苏州这些年不断扩张，地盘足够的大，不然真的容不下这许多帮派势力的进驻。
其实说到底，后来的这几大势力也就是走走过场，南城有多大？恶魔军团驻地又有多大？能容下秋水联盟那几大联盟已经不错了，来得迟的站在后头摇旗呐喊就足够了，挂上参战的这个名头，临了能喝点肉汤就行了。
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