两夜一日的顺水东流，等到第三天天色大亮，弘农号已经将双峰峡甩到身后近两百里了，离盱眙郡下的阳城已不到六十里。
弘农号上九人，三人受伤，除去经调息已近痊愈的杨朝宗外，吴满甲带着另外四人轮流操舟，一刻不停。照眼下的船速，申时差不多能到盱眙。
涡水假死后，杨朝宗每日必勤修纵横罡，最近从《凤舞九天》和《三教平章贴》中多有所得，对武道修行大有裨益，仿佛每天都有摸得着的精进，那感觉非常奇妙。
申时不到弘农号船抵阳城，经过打听才知道出阳城往东二十余里就进入淮水第一大湖洪泽湖，无需再沿淮水东下，只要经马濑湖入高邮湖便能直入江都，可节省至少两天路程。
杨朝宗当即决定在阳城采购，这样就能绕开江左堂的总坛淮阴。如果是单枪匹马，他不怕温留杀找上门来，甚至担心他不来。问题是有了弘农号这样一个活靶子，自己对水战一窍不通，一船药材倒是其次，但若是连累吴满甲等人丢了性命，他于心不安。
在到达临安前还是尽量低调点，人不犯我我不犯人，待返程时再做安排。
留下吴满甲等六人在船上，杨朝宗带着铁重光和朱小彘入城包办采购。
阳城不大，就南北两条大街，勉强买齐了火油和铁弓，铁器受官府管制，多花了近一倍的价钱才买了十张大弓和两百余支箭矢，又再采购了些日常所需，雇了一辆手推车将东西送到码头。
杨朝宗本想打听打听江淮那边战事如何，结果消息竟没有到阳城，问了几个人听说的都还是宋承欢大败陈孝宽的传闻。
酉时起航，往东而去。
北冥号作为江左堂临阴分坛主力舰船，居然没有配备水战利器，除了船首的撞角，钩拒和拍竿都欠奉，舱内甚至连弓箭都没有存货。难道他们行走于淮水令人望风披靡，没人敢惹么？
钩拒和拍竿在阳城自然买不到，就算有，船上人手不足，也无法发挥它的威力。有了最简便实用的火油和弓箭，小富即安的吴满甲底气已经足多了。
杨朝宗对水战陌生得如同白纸，对战船配置和操舟的认识还是最近几天吴满甲对他的灌输。所以他知道要是温留杀的青冥号装备齐全，他们绝不会驾着北冥号安然脱身。就船上眼下这点战力，真遇上真正的战船，仍是只有挨打逃命的份。但有了火油弓箭聊胜于无了。
天色渐黑，千里淮水第一大湖洪泽湖在望。
一出河道口，茫茫水天一片，烟波浩渺一望不到头。相比两岸景色尽收眼底的河道，这里视野雄阔，也让人平添茫不可测之感。
昏黄夜色下，巨大的洪泽湖如同一只洪荒猛兽静待猎物送入口中。
只见过大河的杨朝宗被眼前的气象震惊，心底生出一种身入虎口的错觉。幸好有吴满甲这样的老舵手在，否则一如湖中自己只怕是连东南西北都分不清。
吴满甲手指向天上刚露出微光的北斗七星道：“斗柄指西，天下皆秋，我们顺着斗柄反方向走，大约四十多里后就是浔水，过浔水便是马濑湖，再沿马濑湖向南可进入高邮湖，到了高邮就等于到了大江，离临安就不远了。”
弘农号破水向前，由齐大海操舟，不一会儿便入湖心，将后方景物抛进无边夜色中。
杨朝宗微微颔首，“吴老哥作主就是，到了水上我就是睁眼瞎。咱们估计什么时候到浔水？到了那里无需摸黑赶路了，找个地方歇着。”
吴满甲道：“这种大湖之上最怕的是迷失方向，我已经交代大海和重光，不急于赶路，稳妥为上。到浔水我估摸着该在四个时辰后。”
杨朝宗望着天色，“那是寅时前后了，还能有两个时辰可睡。”
吴满甲点头道：“到了这大湖上只要认准方向没什么好担心的了，杨兄弟你去睡会儿，我和大海他们守着。”
杨朝宗不再坚持，入舱睡觉。
几个时辰后他猛然睁开眼睛，吴满甲的声音随即入耳，“杨兄弟，有情况！”
差不多百丈外的湖面上，三艘大船一字并列，每艘船上高挂风灯，照得附近水面一片幽光，远近可见。
弘农号减速慢行。
三艘大船所在之处正是洪泽湖南往浔河的水道，河面宽不过三四十丈，恰好堵住入河口。
杨朝宗目力所及，看不仔细船上情形，不过他有个直觉，来者不善。“此处离淮阴多远？”
吴满甲一愣道：“淮阴就在洪泽湖正东的淮水南岸，距此不到百里，快船加速航行的话大半天即到。杨兄弟怀疑是江左堂的人？温留杀？他没有这么快吧？”
杨朝宗沉声道：“除了他没人会在这里候着我们，但愿是我多心了吧。”他也奇怪倘若真的是温留杀，他怎会跑到自己前面去？而且算准他们会走浔水入江，然后在这里守株待兔？除非他和淮阴有一套能保持及时传讯的联络方式，否则怎么也不可能这个时候出现在这里。
吴满甲看着对方明火执仗“劫道”的架势，问道：“我们怎么做？”
杨朝宗也很头疼，对方若真是挑衅滋事，无论是船还是人手弘农号都讨不到办点便宜，硬闯那是下下之策。上上之计是调头跑路，到洪泽湖和他们躲迷藏。
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