宣和二年正月，童贯平定江南方腊逆党，班师回朝，于二月底抵达大宋东京开封府，赵佶命太宰王黼率百官出城十里相迎。
此时虽然寒风依然料峭，但丝毫掩饰不住官员们脸上的喜意，翘首以盼。
“来了！来了！”不知是谁说了一句。
众人齐齐望去，果见官道尽头出现一支黑压压，绵绵不绝的军队。
王黼、李邦彦、蔡攸、朱勔等人迅速整理好官袍衣帽，肃立以迎。
待得能看清大军最前端被众将簇拥在中间，骑在高头大马之上的那名头发花白、高高瘦瘦的老人面相之时，王黼带头高呼：
“恭贺童太尉大破贼军，班师回朝！”
众人亦高呼。
童贯的脸上顿时浮现爽朗的笑意，其中又带着一些得意与傲气。
“多谢诸公，同僚！将明，经年未见，如今你已做了宰相，老夫同样要向你道贺啊！”童贯下马，被百官簇拥着向城中走去。
“黼在太尉面前不过一介后生，纵然得官家提携，得居相位，亦需要太尉大人多多指点才是！”王黼笑着说。
童贯的笑意更甚，与众人一路有说有笑。
赵佶在延福宫设下盛大的宴席为南征而归的将士们庆功。
此间假山叠翠，流水叮咚，歌舞升平，君臣和睦，俨然一副其乐融融之景。
相靠一起坐在殿中下首近门位置的刘锜、韩世忠、陈东三人却看着大殿之中笑语晏晏的赵佶与众大臣闷闷不语。
“这酒吃的好没味道！”韩世忠叹了一句。
“我觉得还不错。”陈东啧了一口杯中之物，随意夹了一片鹿肉。
“没味道？你在外面吃十斤酒都未必抵得上这一杯。”刘锜冷不丁地说道，同样啄了一口。
“纵然是仙露琼浆，在吾口中也甚是寡淡。”韩世忠举杯看着其中清澈的液体，又放了下来。
“不就是那点芝麻绿豆大的事情么？”刘锜起身从韩世忠桌上拿过那壶酒。
“你既不愿意吃这醉仙酿，那我来帮你消受吧，免得暴殄此天物。”
“刘信叔！你给我住手！”韩世忠立马将刘锜手中的酒壶护崽似的夺了回来。
“纵然我觉得此酒寡淡，这也是陛下所御赐，焉能随意给你？”
“反正你也是不喝，不如我帮你喝完，以谢皇恩。”刘锜再次伸手。
“住手！天子面前你这厮莫要丢人现眼！”韩世忠骂了一句，将杯中美酒一饮而空。
“你这家伙，口不对心！”刘锜笑了起来。
陈东看着两人笑道：“韩良臣口是心非，我知之久也，信叔今日才知么？”
“哈哈！少彦所言极是！”刘锜十分认同。
“你们两个说我口是心非，难道你二人就不关心此次的功劳封赏么？”韩世忠撇嘴。
“我还真不关心！”刘锜点头，问陈东：“少彦呢？”
“我与信叔意同。”陈东同样点头。
“嘿！你二人身为神勇军主官，难道不应该为麾下将士争取功名吗？”韩世忠问。
“功名自是要争取，只不过不是在此处争取，而是在战场上。”刘锜道。
“我们平定方腊之乱，将士们立下如此大功，你们难道就这样任由童贯把功劳抢了？我可气不过！”韩世忠闷声干了一杯。
刘锜与陈东对视一眼，眼中带着笑意，从袖中抽出一个信封，递给韩世忠。
“你且瞧瞧这是什么？”
韩世忠带着疑惑抽过刘锜手中的信，拆开一看，惊讶道：“这是秦王殿下所写？”
“你且看完！”刘锜打断道。
于是韩世忠放下怀中酒壶，认真地读了起来。
良久，韩世忠叹道：“殿下待我等如国士，吾辈岂能不以国士报之？”
“现在你知道我为什么不关心此间的赏赐了吧？”刘锜将信重新收回，带着笑意说道。
“出征将士每人得良田十亩，羊十只。立功者另有封赏，殿下真是大手笔！”韩世忠彻底服了。
神勇军虽然有陈东作思想教育工作，但若是打了胜仗得不到与之功劳相当的赏赐，如何能让将士们日后在前线上奋勇杀敌？
他们是在为大宋卖命，岂可让将士们寒心？
在充分考虑到童贯的人品之后，赵楷不妨以小人之心去揣测童贯的为人，知道将士们定然会在童贯手上得不到足够的赏赐，因此亲自准备了一份来自他秦王的丰厚赏赐。
韩世忠现在看着殿上欢笑的君臣也不觉烦闷了，喝着醉仙酿，口中道：“好酒！”
“你二人既已得到消息，为何不早些说与我知？害得我白白糟蹋了这等美酒！”
“又来了！口是心非韩良臣！”刘锜指着韩世忠与陈东哈哈大笑。
赵佶亦和童贯讨论着此番战事的经过，得知方腊此时还被关在大牢之中，当即命李彦传旨，明日午时将此贼押赴东市施以寸磔，以儆效尤。
在论到此战将士功劳之时，童贯又道：“此战若非西北神勇军相助，单单靠老臣与河北军将，万万不能在半年之内将叛贼一举平定！臣以为，次役首功当以神勇军副指挥使韩世忠为首！”
“这韩世忠是谁？朕怎么从来未曾听过？”赵佶问。
“陛下，此人原本是熙河路经略使刘法麾下骑营指挥使，后得秦王慧眼识珠，得以升任神勇军副指挥使，与神勇军指挥使刘锜俱是年轻一代的骁将！陛下，我大宋如今名将辈出，收复西北与幽燕有望矣！”童贯拍了赵佶一个彩虹屁。
“太尉所言甚合朕意！”赵佶抚须点头。
如今西夏疲弱不堪，辽国又有金国这个大敌，几有亡国之患。只有他的大宋，在他手里达到历代先帝之鼎盛，如今臣子卖命，良将迭出，士卒卖命，军心可用。只需他一声令下，数十万将士便会北出雄州，西抵灵州，完成太祖、太宗未竟之功，以慰先帝数十年变法之愿。
赵佶觉得自己又可以了，离大宋中兴之君只有一步之差。只要他将这两个地方拿下，那文治武功便直追太祖太宗。
稍稍平复了一下内心热切的野望，赵佶又冷静地分析了一下。
虽然大宋目前看似兵强马壮，但似乎这强兵都在秦王赵楷的地盘上啊？
这是十分不合理的，如此强壮的兵马不能全部都集中在西北，虽然他相信自己的儿子，但北面收复幽燕也需要一支英勇的军队领头。
而童贯口中的神勇军无疑就是这样的一支军队。
童贯经久战阵数十年，对于他的褒赞赵佶没有一丝的怀疑。既然童贯如此称赞这支部队，何不将这支军队的战斗序列划归河北禁军？
赵佶的眼中闪动着计较的目光。
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