大商景元五年正月十五元宵节，安舒郡卫王府喜气洋洋，卫王唐九生和大王妃水如月先后率军凯旋归来，剑南道最大的两座山寨，老龙山和独峰山的大寨都已经被讨平，降者免死，不愿降者全都被毫不留情的斩首。老龙山大寨主贺永江的人头也被悬在安舒城头之上，这个喜庆的消息沿着驿道传向剑南各郡，更传向遥远的永安城。
剑南残余的十几座大小山寨都震动了，任他们实力再强大，也强不过老龙山和独峰山，与其困守穷山坐以待毙，不如下山归降还能有条活路，要是有些武艺的没准还能捞个一官半职。至此，剑南道猖獗了十余年的匪患终于彻底平息。永安城中，皇帝殷广接到唐九生的奏折后，喜上眉梢，唐九生在剑南道讨平了牛满地，平息了匪患，从此剑南无忧矣。
诚然，剑南虽然无忧，可是西南道的平西王殷权却不可不防。正当皇帝准备拟诏嘉奖卫王唐九生和剑南道将士时，又一个让人颇为意外的消息传来，平西王殷权斩杀了前去投奔他的牛满地的儿子牛志诚和亲随乌班，并且派使者把牛志诚的人头盛在匣中送往永安，做为新年大礼献给皇上，以证明自己的清白。奏折中，平西王殷权慷慨激昂，痛斥牛满地危害大商，并对卫王唐九生多有褒扬溢美之辞，为卫王请功。
接到奏折后，殷广破天荒没有笑，而是来到寝宫墙上所挂的地图前，望着大商地形全图发呆，眼睛始终盯着剑南和西南两道。在殷广身后侍立的小太监余福终于忍不住小声问道：“皇上，您是不是有些担心卫王和平西王一旦联手？”殷广想了想，摇了摇头，只是用手按了一下地图，按了一下剑南道。
半晌后，殷广回过头，皱眉问道：“余福，朕问你一个问题，你只管如实回答，朕不怪你。如果你是平西王殷权，你的隐秘合伙人牛满地兵败身死，死前托孤，让亲信保护儿子牛志诚千里来投，你会把牛志诚杀了献给朕吗？如果你杀了牛志诚，不会觉得此举会让其他盟友寒心吗？”
余福想了想，甩了一下手中的拂尘，躬身答道：“启禀皇上，奴才以为，如果奴才是平西王殷权的话，留下牛志诚也没有什么用处，而且一旦被朝廷发现窝藏要犯之子，就脱不了干系，等于授人以柄！而把牛志诚杀了献给朝廷，既然表示忠心，又能让皇上减轻对他的戒备，一举两得。至于同盟之人，都是为了利益纠结在一起，自然也会考虑到这一点。成大事者，又何必在意留一点点骂名呢？”
殷广放声大笑，“余福，你可以啊！都知道授人以柄了？看来书没有白读啊！哦，对了，你最近在看些什么书啊？武功练的怎么样了？”
余福挠了挠头，不好意思的笑了，低声道：“回皇上，奴才的武功现在大概就在三品境左右徘徊。奴才这几天在看《炎汉史》，正读到奸雄传那里，讲的是炎汉朝权臣楚阿瞒等人的故事，奴才私下觉得楚阿瞒比平西王爷更有眼光一些，能力也更大一些。平西王爷虽然野心很大，但是能力明显不如皇上！”
殷广指着地图上的西南道，轻声道：“哦？何以见得平西王的能力不如朕呢？如果他的父亲是先帝，他是太子，那他的成就未必就不如朕哪！人和人起步的平台不同，所以造成平西王现在偏安一隅，可是平西王能甘心吗？他虽然把牛志诚的头砍下来，并不代表他真的就想放弃谋反，甘心做他的王爷了，更多的是想用来麻痹朕啊！诶，对了，你说殷权他哪里不如朕？”
余福眉开眼笑道：“皇上，奴才之所以认为平西王不如您，是有理由的。您想，如果平西王和您易地而处，他有胆量让一个十五岁的唐九生去做卫王，节制整座西南道吗？皇上慧眼识人，知人善任，这一点平西王是远远不如皇上的。况且皇上英明神武，不动声色就拿回了禁军的指挥权，这不需要眼光不需要魄力吗？”
殷广微微一笑，用手点指余福，“你小子！朕已经闻到了马屁的味道！你是有所不知，尚父虽然在有些事情上做的过分了，却也是知恩图报的人。没有他的助力，朕坐不上皇位啊！就算侥幸坐上了皇位，却也未必能坐得稳！尚父有缺点，但是朕也借了他不少力，没有尚父，就没有今天坐在皇位上的朕！一码归一码，人呢，还是得知道感恩的！”
余福跪倒在地，朗声道：“皇上英明！皇上真是圣明仁慈之主！”殷广笑着轻轻踢了余福一脚，“行了行了，你小子，这些日子读书怕是别的没学会，只学会了拍马屁，天赋不错，武功不怎么样，拍马屁倒是学的挺快！快起来吧，那马腿都快让你拍折了！”小宫女文秀在一旁偷笑不止。
很快，朝堂之上，就有许多官员颂扬平西王殷权，还有些官员上折为平西王邀功，更有甚者，请封平西王为亲王，殷广一律不置可否。三天后，殷广下诏，赐封平西郡王殷权世袭罔替，正式赐封殷权长子殷跃恒为平西王世子，赐东海明珠一对，藩国进献的美人十名，赏银万两，准平西王节制西南道经略使以下官员，凡有郡守、知县等官员的升迁罢黜，皆由平西王殷权自行管理。
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