火猴等人在本常和尚的带领下沿着山峰间连结起来的大大小小的石道前往客房。
在经过碑林的时候，一风又感觉到了异常，但这种异常与方丈院落又不同，更加的隐秘、黑暗，也像是有一双眼睛，在紧紧地盯着他。
可奇怪的是，师兄和小师姐他们都没有感觉到任何不对劲。
天色将黑，石道上的所有的灯火都点上了，与无数重重叠叠的大殿的香火，和院落禅房的灯火交相辉映，感觉灵云山几座山峰都亮如白昼，而僧人和香客信徒来来往往，即便是在夜里，也是一片香火鼎盛。
本常和尚领着他们，继续跟他们介绍南宗寺的情况。
他去方丈院之前，只是简单介绍了南宗寺的院落布局，他想着，凭莽南郡的一个偏僻小角落的这段毫不起眼的香火缘，最多也就在南宗寺住那么几天，只要告诉他们院落布局，别到处乱闯走丢了就可以了。
但是经过在方丈院一见面，他顿时了解到师尊和方丈大师对这几人的重视，尤其是那个小师弟，看着很平常，但以他跟在了然大师身边几十年的经历，他从来没有如此失态过。
所以他现在打算再好好介绍一下南宗寺的情形，与他们结交好，也许以后对他有什么机缘也说不定。
火猴等人一边欣赏南宗寺这夜里繁盛的夜景，一边听本常和尚介绍。
据本常和尚所说，南宗寺的僧众有十万之巨，但绝大部分都只是平凡和尚，能够天生慧根、踏入修炼佛道一途的只有小部分。
而这其中，从南宗寺的前辈手中传承下来一个规矩，南宗寺的修炼人群又分为七大支系，分别以七大长老作为领袖，传承到这一代，了然大师就是其中一个。
七座长老院另据一个山峰就是灵修峰，灵修峰山体平缓宽阔，在这座山峰上，七大长老院落分开建筑，且左右被大大小小的弟子院围绕，还有各自的斋堂、温室、西净室等等房屋，但丝毫不显拥挤。
长老院各自都很宽阔，有讲法讲经的禅房，有专门的修炼场所，也有斗法之地，方便弟子间彼此砥砺增益。
弟子院一般是修炼者的弟子居住，周围是一些斋堂、温室，有普通僧人在此劳作，还有一些俗家弟子带过来的用人在这里，方便照顾长老们和各种修炼者弟子的饮食起居。
五座山峰由大大小小绸缎一般的石道串连起来，但是通往不同的地方，重要的地方有专门的僧人把守看护，例如碑林就是把守得非常紧，所以显得人烟稀少。
火猴奇怪地问道：“不对啊，按照常理，通往方丈院的道路应该人也不少，但是今天我们过去的时候，没有人把守，并且通过的人也很少啊？”
本常和尚回道：“方丈院后面便是灵云顶，也是藏经阁所在，都是南宗寺核心的地域。但是只要在南宗寺待过一段时间的，不论是本寺的僧众还是香客信徒，都会明白，去往方丈院的小石径虽然没有人把守，但是，除了经常来往的固定僧众，其他的人要是随意前往，却往往走不到方丈院的门前。”
书礼来了兴趣，道：“哦？这是为何？”
本常和尚道：“这原本也是要和提醒你们的，不过这一路上来，与你们投缘，一时间倒忘了。
“这条路上，传闻是有护山神兽镇山的，平常的僧众和香客，迫于神兽的威慑，走到半路就会心悸不安，手脚瘫软，走不动路。即便是修炼者，灵力也运转涩滞，根本无法施展任何神通，且觉察不出任何异常。
“因此，生人来往方丈院，需要本寺的经常来往此道的僧众引领，那神兽灵验得很，能够看出来人是否有恶意，若无恶意，且有寺内之人引领，才能顺利前往方丈院。”
秀姑兴奋道：“我知道了，一定是方丈养的异兽，他让它在这里守山道。”
本常和尚摇摇头道：“非也，小师妹，我在这四十余年了，从未见过异兽，更从未见过方丈饲养异兽。”
火猴笑道：“那些走不动道的人肯定是修为太低了，我就不信，如果是玉乘境甚至大乘境的神僧大能来此，那异兽还能守得住？必定是这小石径山道设置了什么陷阱，却凭空搬出一只异兽来唬人！”
还没等本常和尚反驳，一风反而先回道：“不是的，二师兄，我好像在方丈院里觉得有一双眼睛在盯着我，不像是人的眼睛。”
本常和尚打量了一风一眼，点头说道：“这也是老衲觉得这位小师弟异于常人之处，老衲带领不知多少人前往方丈院，从未有一人能够觉察出异状，但这一风师弟却能迅速觉察出来，这神识之力，非比寻常，恐怕神魂十分强大。
“至于试图独自前往方丈院的，的确，并不仅仅是小乘境的修炼者。曾有一名来自北宗的玉乘境巅峰的高僧，听闻这个传说，不听劝阻，非要独自前往，结果直接引神兽显出真身，在方丈院前恶斗了一场，整个灵云山如同地动山摇，如果不是南宗寺的尊者出来调停，估计连朝佛峰都要劈成两半。”
一风等人都惊诧不已，他们都是第一次听说玉乘境的高僧的斗法事迹，连光尘大师出手，他们都没机会看过，于是火猴追问道：“此事当真？”
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