钱氏和孙氏听了九凤的话索性进了屋，也看了看炕上那箱子上的大锁。
孙氏笑着说道：“娘，我一早就说了，大哥看着老实忠厚，说不定早就藏心眼了，麦香一个孩子能挣到多少钱，还不是大哥私下不知从哪里挣来的？”
“就是啊，娘，这事一定得问问清楚。我们可是老老实实的，从来没有藏过私心。”钱氏忙补了一句。
“你们两个又瞎说什么，这钱真是大丫挣来的，我们孩子她爹什么时候藏过私心，娘，你最清楚了，你老人家可要说句公道话。”赵氏又急红了脸。
“我家大丫现在跟隔壁夫子家的娘子学针线还学识字，她都会认好些字了，也会数数，会算账，聪明着呢。”赵氏见大家不信，又补了一句。
“娘，这个是真的，刚才大丫还在这里拿了二十文铜钱教二丫几个小的数数和算数，我和五哥八哥都在这听着，大丫确实不一样了，念过书的人感觉太不一样了。”九凤替麦香分辨了几句。
“这算什么，我大姐说话才叫一个本事呢。”麦黄说了一半，又急忙捂住了自己的嘴，摇摇头，一副我什么也没说的表情。
“麦黄，你说说，你大姐怎么说话本事了？”孙氏哄着麦黄。
麦黄仍旧捂着嘴摇头。
刘氏本来也只是想了解一下麦香到底是做什么了，并没有想为难老大家的意思，这会见孙氏和钱氏一直盯着这铜锁，真要翻腾出什么事情来，只怕对老大家没有一点好处。
不管怎么说，麦香能挣钱了，对老大家是一个助力，她也不忍心看着这几个孩子一年到头身上都是一件破破烂烂的旧衣服。
当初说好了，各家女人冬闲挣的钱归自己，所以一年的四季衣服就归她们自己置办。
刘氏心里明镜似的，如果冬闲女人绣花挣的钱收上来了，这两个儿媳妇肯定会找各种借口不做的，还不如就让她们自己收着，揽一项事情包了，这样的话，她们自己也愿意，做起来也有心气。
赵氏不会绣花，老大家的一年到头靠编草鞋也挣不了几个大子，所以麦香她们很多年没有穿新衣服了，都是改的九凤的旧衣服，麦香穿不了给麦黄，麦黄再给麦青，到最后，这衣服上都是补丁撂补丁，看不出原色了。
想到这些，刘氏开口说：“老二家、老三家的，你们也听见了，这钱是大丫挣来的，至于大丫怎么挣来的，你们也别管了，横竖跟你大哥没关系。都出去吧，闹腾了大半天，我又头疼了。”
刘氏一边揉着自己的头一边掀了门帘出去了。
刘氏出门走后，钱氏和孙氏见赵氏气鼓鼓地瞪着她们，估计也问不出什么来，只得起身离开。
再说麦香跑到隔壁，柳蕙兰正躺在炕上哼哼，婆子在外面烧热水，麦香拿了一条手巾，替柳蕙兰擦拭身子。
“婶子，这会先别用力，省点劲，一会稳婆就该到了，没事的，你一定会平平安安生下一个大胖小子的。”麦香为了安慰柳蕙兰，提前告诉了她肚子里的孩子是儿子。
“你，你怎么知道是儿子？”柳蕙兰扯了扯嘴角，想笑也笑不出来。
“猜的，我嬷嬷不是也说你这胎相是男孩吗？婶子不信我的话还不信我嬷嬷的话吗？我嬷嬷可是生了八个儿子的，肯定有经验。”麦香一边陪着柳蕙兰说笑一边再替她按摩按摩身上。
麦香只是从电视里看过生孩子的过程，知道这个时候有人陪在身边，产妇的精神不至于太紧张，这样的话生孩子也能轻快些。
“先生，先生在家吗？”外面有男子的喊声。
“两位爷来了，先生出门了，奶奶这动了胎气，麻烦两位爷骑马快去找找先生吧。”外面的婆子说道。
“好好好，你留下来尽心照顾她，我们出去找人。”
麦香听了掀了门帘出来，一看对方居然是敦敏敦诚兄弟两个，两人看见麦香，均是一愣。
“你们两个骑马，一个去找先生，一个去长宁镇方向，我爹雇驴车去找稳婆了，肯定没有你们骑马快，把稳婆接来是最要紧的。”麦香吩咐说，事从紧急，人命关天，她也顾不得避嫌。
麦香说完又进了屋子，陪着柳蕙兰，约莫二刻钟后，敦敏带着稳婆来了。
稳婆进门后把麦香先撵了出去，让婆子进去伺候，麦香也不敢离开，敦敏也不敢离开，两人守在院子外面。
“姑娘你是谁？”敦敏一开始以为麦香是曹家新买的丫鬟，后来又觉得不对劲，如果是丫鬟的话，那天她怎么会去卧佛寺卖东西，而且方才她好像提到她爹。
“我是隔壁的邻居，曹先生曾经救过我一命。”
“你念过书？”
“跟着师娘学了几天认字。”
“你会做什么？”敦敏打量下麦香，这也是一个穷人，比先生家还穷，真是可惜了，那天听她说话，倒是有几分见识。
“我会做什么？”这个问题问得太空泛了些，麦香一时没明白对方的意思。
“我那天见你去卖东西，好像是什么花篮，你会编这些？”
“哦，不会，那是我爹编的，我拿去卖。另外，还有壁鞋，是挂在墙上的壁鞋。”麦香解释了一遍什么是壁鞋。
敦敏正要说什么，敦诚带着曹雪芹回来了，这时，房内也传来一声婴儿的啼哭。
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