当然了，李孝恭也可以固守，问题是李建成无援可派，一旦粮食耗尽，饿着肚子、且被围困的唐军，败得比现在丢弃粮食更惨。
这是最基本的常识，李孝恭肯定弃粮行军。所以李建成才说他最大的困难是缺粮。
李川这时也听出来了，他着急道：“殿下，隋军现在封锁了枣阳，荆王难以南下，而且我军无法携带辎重、大型军械。荆王一心想要军队平安带回襄阳，他肯定让将士们丢弃军粮、轻装行军，但大军要是断了粮，我军必将不战自溃，隋军要是在这时发起进攻，恐怕我军会全军覆没。”
“孝恭是我兄弟，又是同殿之臣，现在他遇到困难，于私于公，我都不会坐视不管。”李建成思索了一下深深刻在脑海中的地图，又说道：“孝恭兵力雄厚，他缺的只是粮食，其他都不是问题，你回去告诉他，就说我会通过汉水、比水，先把两万石粮食送到襄阳安养、舂陵蔡阳交界，也就是瓦子岗和比水相连的地方。但襄阳只有两万多兵力，要是隋军在那里袭击，哪怕我倾巢出动，也坚持不了多久，所以希望你让他派出部分兵力，先轻装到那里布设防御，以防隋军烧粮。”
“多谢殿下。”李川大喜过望。
等他们离开，李建成令道：“传我命令，搬运两万石粮食、百架床弩上船；另外，令领武川卫潜入新野、蔡阳，负责打探隋军消息，并和孝恭保持联络，要是遇到变故，务必在第一时间向我汇报。”
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荒山野岭，唐军正向枣阳方向狼艰难行军，经过六天的行走，李孝恭损失了三千多名士兵，有是是死了，但更多人是当起了逃兵。
这时一队斥侯惶恐的奔来，为首斥侯上前低声道：“参见殿下。”
“枣阳城的情况如何？”李孝恭急切的询问，大军负重艰难行军两百多里，体力早已，急需一个县城恢复体力。近在眼前的枣阳城对唐军太重要了。
“枣阳昨天已经失守了，城外的大营至少可以容纳十万大军，我亲眼看到军营上空的主旗，主将应该就是杨善会本人。”为首的斥侯焦急的低声道。
“啊这……”这个消息如同五雷轰顶，击得李孝恭目瞪口呆、头晕目眩；但他知道自己不能失去冷静，连忙狠狠的掐了自己一下，以疼痛来恢复冷静，稍一思索，下令道：“继续打探隋军消息。”
“卑职遵命。”斥侯行了一礼，飞奔而去。
眼见已到午饭时间，李孝恭下令大军就地休息，十多万大军欢声雷动，纷纷择地休息。
柴绍、卢祖尚、武士彟纷纷前来汇合，听到枣阳失守的消息以后，诸将同样是异常震惊，过了一会儿，柴绍凝重的说道：“隋军士兵全军皆骑，他们又有官道奔驰，速度远非我军可及。老实说，枣阳失守其实在我的意料之中。”
他和李孝恭在行军路线上发生过争执，柴绍认为己方有十多万大军，只要广布斥候，隋军埋伏和偷袭都变得没有一点意义，所以他主张走官道南下；然而李孝恭吃过罗士信大亏，认为大军要是行走官道的话，一定被隋军日夜骚扰，结果必是重蹈覆辙，落得全军覆没的下场，翻山越岭虽是辛苦，但至少能把军队带回襄阳。
李孝恭这一主得到吃过亏的卢祖尚、武士彟大力支持，所以柴绍独木难支。但事情已经发生，现在说什么都没有意义了，大家只能同心同德的商量对策，应对接下来将会发生的危机。
柴绍亦是聪明有雅量的人，心知这种时候全靠主帅权威来慑服全军将校，一旦主帅权威受到置疑和挑衅，那才是唐军致命的。所以稍微发了声牢骚，便默默的思忖对策。
“殿下，现在我们只能折道向西，但是蔡阳只有三千军队，估计很快就会传来失守的消息。一旦隋军完成了战略包抄，战争就会降临。为了恢复作战的体力，我认为最好在此休息两天。”柴绍很快就想到了一个比较稳妥的办法。
“是啊殿下，我军现在实在太困乏了，以这样的军队去和气焰万丈的隋军对决，无异于以卵击石。”卢祖尚亦是说道。
李孝恭不置可否，而是问起了一件事重要之事：“士兵的粮食还能坚持几天？”
“这还没到六天时间，粮食怎么也能坚持二十多天。”卢祖尚说到这里，咬了咬牙，抱怨道：“说到底，还是朝廷的提供的地图有误，让我们误以为这里是山势平坦的平原。”
“朝廷把舂陵军政一应事务交给了我们，但我们只专注于湖阳以北的地形，专注于防御隋军的汉水防线，从而忽略了南部的地形……这是我们自己失职，这事怪不到朝廷身上。”李孝恭叹了口气，道：“我也没想到翻越这片山区需要六天时间，当时猎人告诉我们四天就够了，可谁知道老天会连续降下大雨呢？要是没有下雨，我们前天就到能到达枣阳城，只能说天意弄人！”
“只是我军士兵没有十天半个月的休整，根本恢复不到全盛时期。不是末将长他人志气灭自己威风，以这样的弱旅去对抗隋朝精锐，我们的胜数真不大。”
“我知道了，但这些动摇军心的话就不必再说了。传令下去，大军休息一个时辰立即往西边行军。这里离隋军太近了，大军到了晚上再择地休息。”
“喏。”柴绍、卢祖尚等人行了一礼，前去发布命令。
李孝恭却无心吃饭，令亲卫将一张白布悬铺开，白布上绘有十分潦草的山川河洛图案，这是李孝恭南下以后，请教猎人和不少熟悉附近地形的将士之后所绘制出来的地图。朝廷的地图误差太大，他根本不敢使用，要是照那地图走，恐怕一头子闷到隋军军营之中去。
虽然说有了决定，可他的心中充满了阴霾。
实因他们孤立无援，甚至连接应的军队都没有，现在所面临的处境十分危险，一旦唐军露出疲太，亦或是走到有利于骑兵驰骋的地方，没有后顾之忧的数十万隋军便会蜂涌而至，要不了一天时间，唐军就会被气势汹汹的隋军撕得支离破碎，溃败于荒山野岭。
而这支大军是李唐王朝的救命之军，要是失陷于此，对大唐王朝将是重大打击，所以无论如何也要带回襄阳。
李孝恭唯一想能够依仗的就是这片山区，利用这里的地形与隋军周旋十天半个月，等到隋军疲了、累了，唐军再奇兵突出，或者打回襄阳，或者转战南方。总之，只要还有粮食在，李孝恭就不会轻言放弃。
枣阳已经失守，且心中有了决定，李孝恭便也不再畏首畏尾、患得患失了，当下吩咐道：“收好地图，休息吃饭！”
“诺！”亲卫小心翼翼地收起地图。
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