自古以来，皇帝出巡从来都是头等大事，纵然杨侗本着一切从简的原则，可这次毕竟和行军作战不同，除了太皇太后、太后、后宫妃嫔、太子、皇子、公主，杨侑一家子也尽皆随行，加上宫女侍从、第一军、玄甲军、修罗卫，人数足有七万之多。另外每个女人都有很多随行物品，陈放物品的箱笼可不是一般的多。好在此行水陆并进，物品和一部人都放战船之上，倒也不至于兴师动众的用到民夫。
经过一天行军，杨侗为首的陆上队伍辗转进入河南郡陕县。
陕县北依黄河，位于渑池和桃林二县之间，全县人口不多、城池也不险峻，按照郡县等级制来划分，它不过是一个下县罢了，但并不表示陕县不重要，因为境内有文帝兴建的常平仓。
开皇年间，因为关中地狭人众，又经历数百年战乱与过度开发，关中平原早已不复当年之盛，所产之粮不足京师人口食用。于是，吃饭问题成了京师的老大难题。解决的办法是将关东和江南粮食货物运进关中。但自西向东流的渭水自古就是一条难行河道，所以早在汉武帝时期即已开关中漕渠，以补给关中漕运的不足。
隋统一北方后，汉代旧漕渠已长期淤塞而不能用，不得不用渭水漕运。但渭水多沙，流有深浅，很难继续通航。隋文帝为了解决漕运和吃饱饭这个问题，于开皇四年命宇文恺在汉代漕渠的基础上疏浚凿渠，引渭水自大兴城东至潼关，名曰广通渠。广通渠的疏通，使沿黄河西进的漕船不用经过渭水而直达京城。但是广通渠凿通以后，黄河三门峡的砥柱、暗礁仍阻碍航道，隋文帝又下诏凿开砥柱，然后成效不大，故而在砥柱以西的陕县设常平仓。
每年丰水时节，水流漫过三门峡险滩暗礁，漕船借此契机，从兴洛仓、回洛仓运粮至常平仓；到了枯水期，三门峡险滩暗礁难渡，漕船则将常平仓之粮运至华阴广通仓，或是直抵京师太仓，从而解决了京师大兴粮食不足的问题。
开皇七年，又着手疏浚邗沟旧道，以通运漕。山阳渎南起江都扬子津，北至山阳，长约三百里，沟通了长江和淮水二河。杨广即位以后，开凿或是疏浚起了纵横天下、四通八达的运河网络，隋朝大运河动脉以洛阳为中心，向北，可以沿着永济渠直达涿郡，向向，可以沿黄河西行，通过广通渠直抵大兴；向南，可以沿着通济渠抵达淮水，顺河东下，船只可从山阳沿邗沟抵达长江，再沿江南河抵达钱塘江。隋朝大运河的开通，将洛阳的地位推向了前所未有的高度。
也许是继承了老杨家喜欢搞大工程的基因，杨侗不但修了大隋万里长城和很多官道，也在开凿了很多运河，连隋之文武也搞不定的三门峡砥柱也被他以火烧石、以水冷确的热胀冷缩原理弄走了，黄河三门峡河段自此以后，除了冰期，完全畅通无阻。也因此，陕县常平仓不像以前那么重要，不过杨侗也没有荒废，许多来自辽东的粮食也囤积于此，和其他仓储一样，交给掌管国家粮食积储、仓廪的太府寺负责。
较之往常的平静，今天黄昏的常平仓呈现出一派热闹气氛。
在常平仓西北，紧靠黄河南岸的一片宽约二十余里的旷野里。
扎下了一座巨大的军营，因为是在大隋地盘之地，且是行军扎营，所以行军至此隋军将士并没有立营栅，而是在营前挖浅沟、埋鹿角，每隔百步还竖起一座高高的瞭望塔，浅沟之后插上密集的拒马枪，以防突营，到了中间才是兵帐，另放置杂物、战马等物的营帐。
无数顶白色大帐按照六花阵的方式布局，以朱雀旗、玄武旗、麒麟旗、白虎旗、貔貅旗、狻猊旗六杆大旗区分，中间是黑边白底的帅旗，上书斗大‘裴’字，比帅旗高出两尺的则是一杆大隋赤色金龙旗，高高在上的金龙旗在风中招展，颇有目空一切、纵横天下的睥睨气势。
数千顶大帐整齐有序，各条通道清晰明显，各营旅帅率军巡逻，每个细节井井有条，一切都按照作战标准而设，丝毫没有因为身在自己的地盘而松懈，隋军之所以百战百胜，除了骁勇善战、强弓硬弩，也和隋军时刻保持警惕的良好风气有关。
落日下的黄河岸边，残阳似血，显出一种‘长河落日圆’的瑰丽景象。
杨侗与卫凤舞沿着黄河河堤散步，离弦箭、黑煞悠闲自得的在身后吃草，每见到主人夫妻走远，便会追到两人面前，又吃一通；更远处是水天姬、阴明月带着数百名修罗卫缓缓随行。
夫妻一路散步，来到一处河畔，但见清风浮动，波光粼粼，卫凤舞停下步子，长长伸了个懒腰，只觉身心舒畅，一脸陶醉的赞美道：“真美。”
杨侗瞧她这些举动，一颗心都变得柔软了起来。知道她闷在宫里久了，像孩子一样，对大自然充满了向往之情。
卫凤舞虽是两个孩子的母亲，可她年纪其实不大，满天夕阳映着她窈窕的身影，将她不施粉黛的雪玉脸蛋，映得彷佛透明一般。似乎二十多年的岁月，没有在她身上染一丝痕迹。现在卸下皇后包袱之后，高贵和娇憨的气质交织在一起，让杨侗觉得她凛然不可侵犯，却又懵懵懂懂、不谙世事，很容易就生出保护或者侵犯的冲动。保护她那不谙世事的纯真，侵犯她那高贵出尘的高贵.....
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