谢贻香听得那儒生向自己发问，不禁眉头微皱。眼前这个自称‘穷酸’的儒生既然能与戴七这等绝世人物并肩而行，自然不是等闲之辈，可是她左思右想，却怎么也想不出江湖中还有这么一号人物。
须知江湖中爱作落拓书生打扮的自是大有人在，但若说眼前这个儒生是什么“铁冠书生”、“布衣卿相”、“破笔生花”之流中的一人，和这峨眉戴七的名头比起来却简直是天壤之别，说什么也不可能像眼前这位儒生一般与戴七争锋相对、平分秋色。谢贻香想了半天，仍旧猜不出来，当下只好放弃，缓缓摇了摇头。
那儒生不禁叹了口气，有些失落地说道：“小姑娘，那你可要听好记好了，穷酸本名者，曲恨也。曲高和寡之‘曲’，恨海难填之‘恨’，然而却并不常用。这些年穷酸四海遨游之际，多以字行，乃是‘曲宝书’这一之名号。所以你以后叫我宝书兄弟便是了。”
谢贻香把“曲宝书”这三个字默念了几遍，依然想不出这人的来历，更没有丝毫的头绪。所幸她素来拿得起、放得下，当下也不再纠缠于此，向两人躬身行了个礼，低声地说道：“晚辈谢贻香，吃的是刑捕房里的公门饭，如今特奉朝廷旨意，前来此地公干。敢问两位前辈，似你们这等绝世高人，却是因为何事也来到了此地？方才被戴七前辈放走的那个黑袍怪客，又是什么来头？”
那戴七却只是冷冷一笑，并不答话，旁边的曲宝书干笑两声，说道：“小姑娘，这一个多月来，你一直在赤龙镇里明察暗访，我等虽然看在眼里，却不曾干涉过你。有道是井河之水互不相犯，各人自扫门前积雪，怎么，此刻你倒要来盘问起我们了？这可有些不妥。”
谢贻香听得这话，不禁打了个寒颤。似曲宝书所言，原来自己在赤龙镇里的这些日子，一举一动早已落入了他们眼中，自己居然还毫不知情，当真是无能之极。只听那曲宝书语调一转，忽然沉下脸来，郑重地说道：“谢大将军府上的谢三小姐，也是刀王的入室弟子谢贻香，似你这般青春华年，何苦要来这肮脏之地无事生非，胡搅蛮缠？且听穷酸一句劝告，不管你眼下惹上了什么麻烦，都不必继续过问，只管抽身离开回你的金陵城去便是。要知道凭你爹谢大将军的本事，当今天下，恐怕也没有什么麻烦事他化解不了的。”
这番话说得谢贻香愈发摸不着头脑，这位曲前辈的言下之意，分明在告诫自己此地危险至极，要自己尽早回头。然而朝廷失窃的军饷至今还没下落，自己又刚刚经历了这一连串的古怪事情，若是不查出个究竟，自己又怎会甘心离开？再说这些年来，她好歹是经历过好几次大场面，又岂会被眼下曲宝书的这一番言辞给吓退？
当下谢贻香眉头一皱，正要向曲宝书细问，却听远方的黑夜当中传来一阵窸窸窣窣的行走之声，渐渐出现一条由火光点缀成的长龙，自姚家古宅外的火龙山山谷中穿行而来。粗略看去，约莫有三十多个火把，竟是数十个举火夜行的人。原本飘落的细雨早已愈来愈小，此时更是细如牛毛，那些个火把在细雨当中倒也并不熄灭，反倒隐隐泛起一丝青绿之色，眨眼间便已来到姚家古宅外。但听“嘎吱”一声闷响，队伍当头的一人推开古宅大门，手持火把踏了进来，顿时让谢贻香吓了一大跳，呆立当场。
原来此刻这个推门而入的带头人，分明是方才和自己一同前来这姚家古宅的同伴——那个赤龙镇衙门里的捕快老叶。
谢贻香急忙定了定神，她分明记得清楚，之前在阁楼二层的屋子里面，这个老叶分明已被吓得晕死过去，还是自己亲手扶他在房间中躺下。此后自己跳出阁楼去追赶那黑袍怪客，一场激战后戴七和曲宝书现身，到眼下不过才半个多时辰的光景，那个明明晕死在屋子里的老叶，如何会从古宅外面推门而入，而且还带来了这许多人？再看那些跟随老叶同来的人，约莫有三十多个，其中有几人还穿着衙门里的公服，想来也是赤龙镇上的捕快；其余众人看穿着打扮，却是镇上的普通老百姓，当中还有几个是谢贻香熟悉的面孔。而这些人此刻跟随老叶同来，也不知究竟意欲何为。
只见那几个身穿衙门公服的人里，一个瘦小精装的汉子抢上几步，冷冷地扫视了戴七、曲宝书和谢贻香三人一眼，脸上的神色极是难看，却并未向三人说话。只见他忽然转过头去，瞪着那带路的老叶怒声喝道：“混帐东西，谢三小姐是何等尊贵的身份？她此番从金陵千里迢迢赶来我赤龙镇，便是我们的贵客，你这家伙不曾好好接待贵客倒也罢了，却如何还任由她和老陈两个人到处乱闯？这当中若是有什么意外，你叫我这个小小的赤龙镇捕头如何向大将军、向朝廷交代？”
谢贻香倒是认识这个说话的精壮汉子，乃是姓金名凉，是这赤龙镇衙门中一干捕快的头领，也是镇上唯一的捕头。之前让老叶和老陈与自己同行前来这姚家古宅，便是由这位金捕头亲自安排的。那老叶眼看自己被捕头大人骂了个狗血淋头，急忙陪笑道：“大人息怒，方才是你吩咐我与老陈两人与谢三小姐同行，而且告诫我们说沿途一定要听从她的吩咐。却不料三小姐和老陈执意要来这姚家古宅，小人又怎敢忤逆？多番苦劝不住，这才只得随同他们一并前来。却不料眼看这都已是下半夜了，谢三小姐和老陈却还是不肯离开，小人情急之下，这才只得回到衙门禀告大人，召集起镇上胆大的男子一并前来查看……所幸谢三小姐却是安然无恙，否则小人便是万死也难辞其咎了。”
耳听老叶这番谎话说得漏洞百出，谢贻香双眉一扬，脱口说道：“胡说八道……你……你方才明明被吓得晕死过去……”她话还没说完，一旁的曲宝书忽然嗤笑一声，随即和戴七两人负手踱步，自顾自走到一旁，在那阁楼前的台阶上坐了下来。看这模样，显然是不打算理会金捕头一行人，更是不屑过问此间的事。
谢贻香被曲宝书的这一声嗤笑惊醒，心道：“眼下老叶和金捕头两人的这番对话，分明是说给自己听的，他们这一唱一合，必定早已在私底下串通好了。俗话说‘强龙不压地头蛇’，这鄱阳湖里的水到底有多深，火龙山上的山峰到底有多高，那更是谁也说不清楚。所以依照眼下这般情形，自己还是先静观其变得好，看看他们究竟要玩弄出些什么花样。”
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