“靖安王刚才也说了，山东六府十五州八十九县，所有地方官皆是你亲自任命。”杨启丰道：“靖安王觉得这对吗？你独揽大权，置陛下于何地？”
王笑懒得回答。
他身后的莫乾已冷笑道：“若不是王爷主持大局，今天你有开口说话的机会吗？早成了丧家犬、刀下鬼。”
杨启丰脸色愈苦，答道：“能有今日之格局，是山东文武诸臣众志成城，岂能归功于靖安王一人？”
“那换陛下统御群臣，他能做到吗？”
“靖安王，你听听你麾下小卒这是何等大逆不道之言。”
“我让你招，没让你说这些无所谓的东西……”
其实更大逆不道的话王笑刚才也说过了，杨启丰不敢揪王笑的话柄而已，心想的是自己死不要紧，却不可让靖安王对陛下生隙。
“下官相信，当年靖安王任下官为县令时，心里还当自己是楚臣，没有因下官忠于陛下而刻意排挤……”
王笑道：“与楚臣不楚臣没关系，唯才是举罢了，可惜我看走了眼。”
“下官自问这两年兢兢业业，给了平阴县百姓一份安定。”
“你本还可以给他们一份富足。”
“社稷未定，何谈富足？”杨启丰反问了一句，这才缓缓开口说起来，“这些事，陛下是真不知情，政事由靖安王和淳宁公主把持着，陛下能知道什么呢？”
“说吧，谁吩咐你做的？”王笑道：“我没记错的话，你是左老大人的门生，宋信举荐的你。”
杨启丰却是道：“前年靖安王任我为平阴县令，一开始我也觉得靖安王是要辅佐陛下匡扶社稷，直到去年靖安王失踪，按理而言当时就该归政于陛下了，可为何公主殿下能在府中私设公房、擅窃国柄？只由此观之，靖安王宁将朝政予妇人，也不肯还政陛下，司马昭之心可见一斑……”
王笑已渐渐不耐起来。
他实在懒得听杨启丰说这些，皱了皱眉，打算把他押下去。
杨启丰怕他归罪周衍，连忙又道：“靖安王……靖安王……下官愿招……”
这事到现在，他更深刻地感受到陛下真的是一点权力都没有，自己这样的臣子忠心耿耿又能如何？偷偷摸摸想凑点银子，还这里被扣一点那里被扣一点……
而靖安王只一个表情，自己都怕给陛下带去祸端，他是何等专国？陛下又是何等凄凉？
他心中悲凉，开口道：“是……宋信宋大人……德州之战时，三军不肯受陛下调令，宋大人为此深为忧虑，之后杜忠肃公战死，武将当中愿效忠陛下者更是寥寥。不仅如此，这两年来就连许多文臣也有与陛下离心之意。下官不过区区县令，却已是宋大人能联络到的为数不多的忠于陛下之人……百般无奈之下，宋大人只好让下官措筹钱粮，他想为陛下……组建一只天子亲军……”
王笑问道：“那你们的天子亲军呢？”
杨启丰面色更悲。
“莫说组建亲军，这钱粮也是一直没能凑齐……如今吏治严苛，每次收入税赋皆有严核……也就是去年黄河水患，朝廷忙于赈灾，下官这才得到机会，没想到各方士绅层层截留，下官敢怒不敢言，只收了这两万七千余两……”
“好一个‘敢怒不敢言’？银子呢？”
“我等不敢在山东招蓦乡勇，故而想把银子运到河南……但各路皆有关卡查盘，不敢轻易运去……无奈之下，下官只好找到范英弈，他素有忠义之心，家里又经营粮铺，中标了与瑞朝的贸易，我们想借下次押货时把银两运到河南……
之后，刘文似乎查觉了此事，以借宿范家为借口，趁夜进了范英弈的书房偷看账册。范家下人警觉，刺死了刘文，趁夜拖到山崖间抛了尸，之后才报给下官……下官得知此事时，刘文已经身死……”
王笑问道：“除了你这两万七千余两，宋信一共筹了多少钱粮？”
“没能筹到多少，一共也只有三万余两。”
“除了你，还有哪些人参与了此事？”
杨启丰神色又是一黯，喃喃道：“哪还有多少人呐，此事千难万难，别的臣僚们嘴里念着大义，却个个畏惧不前……便是下官，也明知此事是做不成的，三万两筹建新军……盔甲买不到、火器买不到，连银子都运不出去，何等可笑可悲？
下官做此事也是胆颤心惊，明知早晚必要事发，落得名败身死。但眼看天子受委，唯有念着君臣纲常，纵是死也得报君恩深重……”
他神色愈发萎靡，又道：“陛下身为天子，手中无一名兵卒、无一钱银子，到如今也只剩寥寥几个固执老臣……我等从不敢奢望能为陛下成事，唯盼着舍身成仁，故而绝不敢让陛下知晓。万般大罪，皆在我等臣属。
下官死后，请靖安王万不要迁怒陛下……陛下此生，崎岖于危乱之间，萍流蓬转，历经险阻，他天性慈爱，弱而神惠，只请靖安王辅之以德，往后成中兴之业……”
王笑看了他一会，到最后只是吐了一句。
“你们所谓的忠君之心，只让我觉得恶心……”
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几日后平阴县之事传出来，成了另一副光景。
平阴县令杨启丰伙同乡绅范学弈等人，私加税赋，侵吞民脂民膏，并杀害县典薄刘文、妄图掩盖罪行。
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