牢狱里每天进去的人不少，刘唐靠着犯人过得有滋有味，但是像他这种人，岂会一直屈居人下。
前年年底牢里关进来一个人，是山西太原府同知王介。人说山西多老抠，有的是钱。这个王介可不就是个老抠，连一点油水都不给狱卒们漏，在牢狱里，怎么能好过。
刘唐睁一只眼闭一只眼，任由手下的狱卒难为王介。王介的家人来探望，刘唐也挡了。直到豫王府王长史来，刘唐才警觉，这个王介之事恐怕不那么简单。
此后，刘唐亲自看管王介，每次王长史来探监，刘唐总把别人支出去做其他事。
进大理寺牢狱的人，都是官宦，犯的都不是小事。王介入狱一个月后，王长史单独约刘唐喝酒。机敏如刘唐，马上嗅到了不寻常的气息。
果然，王长史非常隐晦的暗示刘唐，给王介弄个全尸，不能让王介上堂。
刘唐立刻领会，能从小狱卒成为狱头，他刘唐深谙其道。他很懂规矩，只听不问，王长史对刘唐的表现很满意。
王介果然没有熬到上堂就在牢里写下认罪书上吊死了。王介死后两三个月，刘唐升任司直，这对于一直和犯人打交道的狱头来说，一步登天。
刘唐初时很满足，得意了几天。但有一次和另一个司直起了争执，上官直接要降他职。刘唐赶紧找王长史，王长史让人捎了话给上官，刘唐的处罚才没有继续。
经过这件事，刘唐的思想又有了变化。司直，比狱头高了，但却是最末等官，连芝麻绿豆都算不上，他不能在司直这个位子上止步，他得向上爬，有王长史、有豫王府，他若不好好利用，太对不起自己了。
刘唐渐渐和王长史套近乎，大理寺牢狱里的事，他也有意无意的说给王长史。
王长史好书画，好金石。为投其所好，刘唐花重金买来一幅古画，送于王长史。王长史一眼就认出是假的，但对刘唐的殷勤，王长史还是受用的。
王长史偶然说到一方古砚，刘唐记在心上。几番查访，得知古砚在朱翰林手中。刘唐做了一个多月的谋划，制造机会，诱使翰林儿子赌，几次之后，翰林儿子偷出古砚卖钱换赌资。朱翰林知道后吐血而亡。翰林儿子方醒悟，却神经错乱，疯了，朱翰林家至此败落。
古砚到王长史手中，王长史笑的胡子都飞了起来。
王长史有意无意点拨，刘唐在司直的位子上越做越好。
此后，刘唐和王长史的关系更近，王长史在豫王面前为刘唐说了很多好话，虽然刘唐成不了豫王府的常客，但能跟着王长史进去一两次，也足以让刘唐面上有光。
江宏明就是听说他搭上王长史后，才让刘姨娘回来和他套近乎的。
刘唐很鄙夷江宏明，这么多年了，在户部看管各地仓库的账本，窝都没挪一下，江家以为江宏明很了不得，其实屁都不是。
江宏明送来那方澄泥砚，倒是合了王长史的胃口。不过，刘唐并没有说澄泥砚的来历，哼，想通过他刘唐搭上王长史，打量谁是傻子。
刘唐就是要吊着江宏明。
刘唐和王长史越来越近，很快成为王长史信任的人。大理寺的一些事也陆陆续续传到豫王爷耳中。
大理寺正卿范正明是个倔老头，油盐不进，有几次豫王被范正明顶地差点吐血。就像那次王介的事，如果去找那老头，肯定事发。幸好王长史找了刘唐。
两个少卿一个是太子的人，一个是鲁王亲戚，大理寺他豫王府插不上手。
豫王和王长史商议，正卿是皇上钦点的，他们左右不了。但现今少卿李大通母丧不报，以皇上仁孝的性子，一定不会轻饶。若此时拉李大通下来，插一个自己人进去，岂不是一举两得，既打击了太子，又安排了自己人。
左右不了范正明那老头，至少能伴住他，不至于让他们在大理寺两眼一抹黑。
豫王府的幕僚们商议人选，王长史提了刘唐。有人不同意，说刘唐资历太低，不足为用。
王长史却有自己的见解。他的意思，刘唐是大理寺的人，在大理寺多年，大理寺里的弯弯曲曲，他刘唐最清楚。至于资历，谁不是慢慢熬出来的。
王长史又说了，之所以选刘唐，一来因为王介的事，二来这个刘唐谁的人也不是，无根无基，自己举手之劳帮他当上司直，他都感激的差点叫爹，若是能推他上去，刘唐肯定会死心塌地跟着豫王府。再者，刘唐慢慢的一步一步往上升，不会让人起怀疑。
王长史想了个前可进后可退的位子。
刘唐现在是司直，越过录事、主薄、评事，可以直接到寺正。从司直到寺正，以前也不是没有。寺正是正六品，上边是寺丞，正五品，再上就是少卿。
寺正这个职位，看似不重要，但直接参与审理案件，是审案官中最高的一种。如此一来，看似谋少卿，实则谋寺正。
刘唐资历尚浅，升的太快容易引人注意，豫王如今要的是稳，寺正这个位子既不显山也不漏水，最稳当。
至于刘唐，能这么快升到寺正，他只会感激涕零。
王长史一一解释，豫王和几个幕僚都觉可行，寺正的位子可进可退，也最稳当。
最后豫王一拍桌子就定了下来，并把此事交给了王长史去办。
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