弘历这次回来，还带了四个接生嬷嬷，据说已经细细调查过底细了，嘤鸣忖着既然皇帝查过了，想来没什么问题，便都留在海晏堂伺候。接生嬷嬷，不但是临盆的时候要派上用场，平日里也能多提点着些饮食起居注意事项、一些忌讳等等。
嘤鸣却不大喜欢这几个嬷嬷，啰里啰嗦不说，尤其是那个嬷嬷赵氏，闲着没事就给她熬补汤……那是太医给开的滋补药膳，味道也难得吃得紧，一股子中药味，跟从前孙嬷嬷烹调的药膳根本没得比。
这一日，梅骨又端了一盅补汤上来，嘤鸣闻见那味儿便够了！装模作样抿了一小口，便说：“有些烫，略凉一凉，本宫待自会喝的。”——其实梅骨一转身，嘤鸣就把这所谓的补汤给倒进药园世界里做肥料了。
如此糊弄着，便到了二月初二。
乾隆二十一年二月二，是龙抬头的大日子。
四妃等人也趁着天气不那么冷了，带着儿女们一并来到圆明园。这也是嘤鸣的意思，她并不介意上了年纪的老牌嫔妃来圆明园过几天清闲好日子。身为中宫皇后的乌拉那拉氏还是被撩在了紫禁城里，这会子只怕鼻子都要气歪了。
二月里，嘤鸣的肚子已经相当可观了，高耸颤巍巍，像揣了个西瓜。行动起来，自然也渐渐不怎么方便了。
康寿……啊不，现在是绵恩，他已经正式成为皇长孙绵德的伴读了。每日早起，陪同绵德一起去四宜书屋读书。
二月二这天，所以皇子皇孙也得了半日假。二月二，剃喜头，据说这一天剃头，孩子长大了会出人头地。宫里的孩子，个个都是龙子凤孙，自然不担心不出人头地。可二月二剃头习俗已是惯例。
宫里也有专门负责给主子剃头的太监，手艺极好，绝不会伤着头皮。所以这一天，嘤鸣也叫剃头太监给烟儿剃了个半秃瓢……额，清朝的发型就这样，不认也得认了。不过还好，小孩子长得可爱，就算剃个全秃瓢也只会叫人觉得俊俏讨喜。
不过烟儿很不乐意的样子，杵着脸，好几天都没笑过。
他还嘟囔道：“娘亲，你肯定是报复我！报复我之前说你丑……”
嘤鸣无语，手里继续给他编着小辫子。
二月底，才当了一个月伴读的绵恩结束了他的伴读生涯。
因为……
他爷爷挂掉了。
嗯，就是那位病了好多年的康亲王、嘤鸣的表舅，爱新觉罗崇安。
之前乌苏福晋，毕竟她只是侧室，算不得嫡亲祖母，所以绵德只需守百日热孝既可。可康亲王不同，他一死，绵恩就必须回家守孝一年。
绵恩一走，嘤鸣心里头不禁空落落的，这孩子才与她亲近了几分，便要走了。
弘历安慰道：“就一年而已，明年这个时候，绵恩就回来了。绵德伴读的位置，朕还给他留着呢。”
嘤鸣点了点头，便释然地笑了，其实在宫里读书的这些日子，她也看得出来，绵恩很想念自己的阿玛惠周——他没有母亲，惠周倒是待这个儿子极好。作为康亲王府唯一的晚辈，也是唯一的继承人，底下奴才自然不敢慢待了半分。所以这个孩子，并没有像她想象得那般，日子苦哈哈的。
“弘历，我记得皇后来信说，要开始选秀了？”嘤鸣泛起笑靥，酸溜溜看着这位已经四十六岁的皇帝陛下。
弘历笑了，他看了看嘤鸣高耸的大肚子，“过两个月再说吧。”
过两个月……她就该临盆了。弘历的意思，是想延迟选秀到她生了孩子之后。
嘤鸣笑着点头，不禁想，再过一个月，魏氏也该生了吧？
可没想到进了三月，却迟迟没有听到玉贵人发动的消息。反倒是她日益觉得肚子坠坠的，竟像是孩子要落地了。
怀了这胎之后，弘历便不许她又丝毫减少饮食的行为，动辄拿烟儿做威胁，所以嘤鸣的体重直线上升，九个月身孕的嘤鸣成了个白嫩的大胖纸，以前的窈窕身材早已一起不复返。肚子也格外大，尤其最近，愈发觉得沉甸甸的，坠得甚是不舒服。
唯一可喜的，就是胸脯的规模了，高耸、颤巍巍，走起路来都觉得颠得慌。
这一日，她在蓬莱福海边的亭子里，喝着红枣茶，正与庆嫔说着话。
庆嫔素来言语热络，掩唇笑着道：“咱们那位皇后娘娘，也就会拿孩子来说事了，今儿是十二阿哥脾胃不适，明儿七公主换季染了风寒，要么就是说玉贵人胎动不安！”庆嫔语气里满是嘲讽之色。一个空守着紫禁城的皇后，日子过得跟寡、妇似的！可不就是天底下最好笑的事儿吗？
说了一大通话，嘤鸣也喝了一肚子红枣茶，喝得有点撑，便起来伸伸胳膊、不雅地打了个懒仗，可这一伸胳膊，肚子……抻了！
然后，肚子一抽，便阵痛了起来！
“娘娘！您怎么了？！”这下子可吓坏了庆嫔了。
嘤鸣捧着抽疼不已的大肚子，脸色有些发白，“我……我……可能，要生了！”
庆嫔一惊，“不是还有半个月吗？”——现在才是三月底啊！心里虽然惊讶，庆嫔却不敢迟疑半分，立刻便叫人将嘤鸣的贵妃肩舆抬到亭子跟前，将疼得已经直不起身子的嘤鸣扶了上去。嘴里催促着太监快些行进。
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