陈姨娘是十月下旬回来的，但大舍并没有跟着她一起回来，而是留在了舟山，在闵氏家学里读书。
她笑着给沈箴和沈穆清行了礼：“老爷，晚饭已经好了，您看摆在哪里好？”
沈穆清心乱如麻，趁机起身告辞。
沈箴也不留她，让丫鬟送她出门。
陈姨娘进门就感觉到了屋里气氛不寻常，眼睛骨碌碌地转，等把汤羹给沈箴奉上，打量着沈箴的面色比刚才好了很多，这才低声道：“老爷，我看您不高兴，可是姑奶奶惹您生气了！”
“没有！”沈箴不假思索地答道，反而给人“此地无银三百两”的欲盖弥彰。
陈姨娘掩嘴而笑：“你们是父女，有什么话说不开的？”
沈箴默默地喝着汤，没有作声。
陈姨娘见沈箴没有发脾气，胆子变得越发大起来：“您是为了姑奶奶去看萧公子的事生气吧？”
沈箴抬头看了陈姨娘一眼，轻轻叹了一口气。
“老爷，”陈姨娘拿起筷子夹了些绿豆芽在沈箴的碗子里，“说起来，也不怪您生气。现在萧公子这样，别说是前程了，就是性命都不知道保不保的住……偏偏那小人又得了圣眷。我们家姑奶奶怎么也不能找个比那人差的吧！”
沈箴望了她一眼，道：“你到底要说什么？”
陈姨娘听着，上前快步走到了沈箴的面前，低声道：“老爷，我在舟山的时候，倒给姑奶奶看了一户好人家。那人姓夏，在舟山也是大户人家，一个姐姐嫁给了闵先生的叔伯弟弟。夏公子今年二十岁，因父母早亡，在闵家私学里读书，去年中了秀才，因他立志要找个合意的人，又没有个管头，这才把婚姻大事给耽搁了。后来夏公子的姐姐听说京都被围，我们姑奶奶遣了家仆在您面前服侍，就觉得我们家姑奶奶是个巾帼不让须眉的奇女子。特意回去跟夏公子说了这事，夏公子听了就有了几分意思……”说到这里，她脸上有了几分不自然，“那夏公子说，开春了会到京都来拜访闵先生……您看，我们要不要招待招待这位夏公子。说起来，大舍在舟山多亏有他照应……”
“这件事以后再说吧！”沈箴皱着眉打断了陈姨娘的话，“先把眼前的事处置好了才是正经。再说，穆清的婚事，得她自己满意才行。要是她不满意，我还不如把她留在家里的好。”
“是！”陈姨娘听着沈箴不十分的反感，觉得有了几分希望，答应的满脸春风，“我会看着办的！姑奶奶要是没有那意思，我也不敢勉强啊！”
沈箴神色微黯，放下筷子：“撤了吧！”
* * * * * *
沈穆清回到听雨轩，味如嚼蜡地吃了饭，草草梳洗了一番就上了床。
屋里的丫鬟们见她脸色不好，自然是打起十二分的精神服侍。
在大红罗帐里点了一支安息香，明霞和凝碧亲自上夜。
三更更响，沈穆清却披衣而起，说要去时静姝那里。
明霞和凝碧不敢拦她，拿了件厚厚的青莲底四喜如意毛呢披风给沈穆披了，小心翼翼地提着羊角灯笼去了绿萝院。
上夜的婆子看见沈穆清吓了一大跳，一个跑着去通禀，一个殷勤地迎了过去。
等沈穆清她们走到正屋门口的时候，紫荆已在屋口迎接。
“姑奶奶怎么这个时候来了？”她笑道，“我们家姑娘正在穿衣。”
“这么大冷的天，也别折腾了！”沈穆清和紫荆进了屋，直奔时静姝的睡房，“我就是一个人睡不着，想来静姝姐这里找个伴儿！”
时静姝正在披衣裳，见沈穆清进来，忙拍了拍被角：“你也知道天冷啊？还这么折腾人！快上来，被窝里暖着呢！”
明霞和凝碧就服侍沈穆清脱了衣裳钻进了时静姝的被子里，紫荆她们少不了重新上炭，在床头暖炉里温了茶水，放下帐子，这才和明霞等人一起退了下去。
等屋里没有了别人，时静姝望着沈穆清的脸色就有些肃然：“出了什么事？”
沈穆清泪盈于睫，把萧飒被飞鱼卫带走却没有回京都的事告诉了时静姝：“……也不知道萧飒现在怎样了？这都到了家门口了，我真怕他这个时候出事！”
“不会，不会！”时静姝忙道，“今上总得留几分体面。说不定是把飞鱼卫派去吓唬吓唬太上皇……他们不会有事的。正如你所说的，现在都到了家门口了，今上就是想怎样，也不能在众目睽睽之下动手吧！今上登基的时间毕竟还浅。”
沈穆清知道时静姝在安慰自己，遂把她和沈箴的对话一五一十地告诉了她：“……萧飒没有出事之前，老爷是同意这桩事的，只是我为了涂小雀的事有些恼他，不想掺进那浑水里去。可我想通了，老爷的口风却全变了……现在我都不知道该怎么办了？”
“沈伯父也是为了你好，怕你以后跟着萧飒吃苦。”时静姝思忖道。
“我怎么不知道！”沈穆清苦笑，“可我想不通的是老爷这突然的变化？”
“穆清，你别急。”时静姝听了沉吟道，“沈伯父宦海沉浮几十年，他自然有他的考虑。你现在关心则乱，不如静下心来等一段时间。先看看情况再说。萧飒才回来，皇上会有怎样的雷霆雨露是谁也不知道的。而且你自己不也说，只想和萧飒试一试，你不要一听说老爷反对就心中不快，对着干……”
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