就在两个人小声商量着如何利用绳梯进攻，又如何利用绳梯退却的时候，那个离开了已经有一会儿的张臣，突然又出现在了两个人的身边，说话声音突然响起，倒把两个人下了一大跳。
只听张臣似乎同样兴奋地小声说道：“大人！我看到了！鞑子大营里，果然没有多少帐篷！倒是有成片成片的草垛子和成片成片的粮囤子！
“西北角的地方，还有成排成排的马厩子！只是看不清里面有没有马匹！大营里望楼六座，四角各一座，另两座集中在鞑子大营大门两侧！
“营中明哨虽多，但明哨在处都有火盆，容易躲避！而且的确有人巡逻，但是各个巡逻队，似乎是分片负责，各有固定区域，互不干涉！”
“张臣你看可清楚了？！”
杨振听到张臣的说法，心里更加坚定了自己之前的判断，只是兴奋之中，还是有点难以置信，于是急切地问道。
“大人！卑职看得清清楚楚！什么是鞑子住人的帐篷，什么是鞑子的草垛子、粮囤子，什么是鞑子的马厩子，卑职从军二十年来，在这个问题上还没看走眼过！”
张臣的坚定回答，让杨振立刻放下心来。
到了此时，这一次的实地探察，已经达到了目的。
不过，为了进一步弄清鞑子的营外巡逻队，究竟是不是上半夜一次，下半夜一次，几个人还是强忍着饥饿与寒冷，又在那片黑色的松树林里，坚持了一个时辰。
这一个时辰的坚持当然是有用的，虽然没有再遇到鞑子的营外巡逻队，但是张臣却利用这个时间，再一次观察了鞑子的整个营区。
而且，直到张臣把整个鞑子营区的分布图牢牢地记在心中，然后再一次从那棵高大的松树上爬下来，回到杨振和严三的身边，杨振才决定撤离。
回去的路，就要好走多了。
虽然回去的路，还是一样的路——先是悄没声息地穿过树林，摸索着下了斜坡，然后猫着腰、弓着背、小心翼翼地穿过那片荒草滩，最后抵达到芦苇荡的边缘会合处——，但是心情不一样了，走在同样的路上，速度和感受也就完全变了。
在前往鞑子大营边缘探察的时候，一路上受尽了心理和身体的折磨，耗费了一个多时辰的时间，可是回去的时候，同样的路程却快多了，不过一刻钟的功夫，就快速地通过那片长满了荒草、布满水坑的滩涂地。
因为了解了这座鞑子大营的实情，几个人都是兴奋异常，什么饥饿、寒冷、疲惫，还有匍匐前进过滩涂时受到的各种皮外小伤带来的疼痛，都忘却了。
此时，杨占鳌带着两个手下，早已在原地等得望眼欲穿了。
因为杨振离去已经两三个时辰了，眼瞅着东方的天空已经开始发白，黎明前的黑暗就要过去了，杨振、张臣、严三还没有回来，也看不见踪影，由不得他们不胡思乱想。
他们想到了各种可能，比如说被鞑子的暗哨悄没声息地干掉了，或者掉进鞑子营外设置的陷阱里出不来了，又或者进了鞑子的营地陷进去了……
可是杨占鳌比较了解杨振——当然是比较了解以前的杨振，杨振临走之前盯着他跟他说的话，他片刻也不敢忘，也不敢不照着做。
因为他一旦坏了事，根据以往的经验，杨振是毫不介意大义灭亲的，就是亲兵队长也没用。
有功必赏，而且一定是重赏，有过必罚，而且也一定是重罚，这就是杨振以往在军中立下的规矩。
好在杨占鳌对军法的恐惧战胜了内心的纠结，虽然数次动了冲过荒草滩去一探究竟的念头，甚至动了赶紧撤回去请救兵的念头，但却最终坚守在了原地，一动不动，而他们也终于等回了杨振、张臣和严三。
杨振一马当先，猫着腰跑回了芦苇荡，见到激动迎上的杨占鳌等人，也顾不上说别的了，而是立刻低声说道：“走！快！回到船上去！”
除了杨振的这个简单命令，一行人都没说话，就像来的时候那样，借着黯淡的月光，弓背俯身，快速穿过芦苇荡。
走在最后边的张臣稍微慢了一点。
因为相貌粗豪、内心细腻的他，还要负责把众人穿过之后不小心弄倒的芦苇扶起来。
一行人快速来到原来存放蜈蚣船的芦苇丛之时，那六名袁进水师营的桨手立刻发出一阵低沉的欢呼。
严三上前制止他们继续出声，然后用手势招呼了其他人，一起上前，帮着那些桨手，把那艘蜈蚣船从芦苇丛里拖出来。
“大人！要退潮了！我们要快！”
听到严三的这个话，杨振才赫然发觉，来时的芦苇荡里到处都是水，而现在，除了淤泥，已经没有水了。
其他人也知道严三话里的意思，推着那艘蜈蚣船，刚刚进入河道，就纷纷跳到了船上。
最后跳上船的张臣，清点了一下人数，包括桨手在内，还是来时的十二人，一个不少。
所有人都上了船以后，还是由严三掌舵，其他众人与桨手一起努力划船，就在一片轻微的桨声之中，蜈蚣船驶入主河道，乘着退潮的水势，在黎明前的黑暗中，快速冲向小凌河的河口。
一出河口，众人的视野顿时开阔起来。
看着河口外星罗棋布的大小沙洲，看着大小沙洲形成的迷宫一样的水道，杨振一直紧绷着的心情顿时放松下来，疲倦已极的他，手里还把着船桨，但人却已经酣然入睡了。
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