邕州城南门的一处巷子外，郭建左右手各提着一个大篮子，匆匆往最里头的家中行去。
他刚走到巷子口，还未来得及拐进去，外头已是有三四个人上得前来。
诸人将他拦下，其中一人发声问道：“大郭，你打哪去寻得这样多菜？”
却原来是此处里正。
郭建赔笑道：“街上买的，眼下城中乱得很，我多屯些粮菜……”
那里正看了一眼郭建手上的篮子。
竹篮子上盖着一层油纸，下头隐隐约约露着些绿色的菜叶子、红红白白的条肉出来。
广南不同北地，并不嫌弃猪肉，冬日里常常切了回来吃。此处便是冬日叶子菜也多，京城当中此时一把菜已是要卖到几十文钱，邕州城中前一阵子不过三两文而已。
不过自从交趾大军到了，城中的物价便开始飞涨，眼下更因外头菜、肉都进不来，便是寻常的叶子菜，而今也已是涨到了十几文一把。
郭建说要多屯些菜回家，不管是怕涨价，还是怕无处可买，都很是说得过去，里正只是随口一问，听得对方答了，也没怎么放在心上。
郭建把篮子往后挡了挡，又道：“田伯来寻我，可是有什么事情？”
田里正便道：“交趾围城，昨日衙门交代下来，说是城中有些不知来历的人在挑事，要下头各处都好好搜一搜，见了生人，全数要上报。”
又问道：“我听得人说，前两月偶然见你那处有几个人出出进进的，是个什么来历？”
郭建便回道：“是我那桂州的表哥，本在两地间做买卖，他原把货放在我家中那一处，不过是帮着搬东西的短雇，只来了几回而已，眼下已经都不用了。”
田里正复又问道：“那你这桂州的表哥此时还在不在？”
郭建只得道：“前一阵子他本是要回城，谁晓得还未来得及出去，城门已是关了，如今还住在我屋里头……”
田里正便道：“叫我跟着去打个招呼罢。”
一面说，一面都不要人带路，自家走在了前头。
郭建尴尬地笑了笑，道：“我那表哥性子有些木讷，不会说话……”
他话才说到一半，便见田里正旁边跟着的三个人都看了过来，忙又补道：“人却是个老实人，并不会惹事生非……”
说着连忙走到前头领路，又忐忑问道：“早间我出得外头，听说昨日有人在州衙举尸吵闹，进得衙门闹事，将咱们城中知州打成了重伤，而今衙门里头无人管事，乱成一团，也不晓得谁来守城，说话间就要出大事……田伯，这话是真是假？”
田里正道：“你上得哪里听来的胡话！这等谣言如何能信？！”
又道：“吴知州只是得了病，不是给人打的，他带着御医，自有人诊治，想来要不得多久就能好了，再一说，便是他起不来，而今邕州城内也已是换了人来管事，廖通判、刘转运同由陈节度下头几位将军并一个顾勾院一齐坐镇，半点差池都不会出，事事都办得妥妥的，只要候得援兵到了，逼退交趾，便能保咱们一城百姓安稳。”
郭建却是听得有些走神。
旁边有个跟着的人插道：“要说还是陈节度下头的人靠得住，到底是同交趾打了许多年，样样稳得很！昨日那个勾院官在衙门外头说了那一通话，被我那浑家听了，回来竟是闹着要我去守城！只我一个男的，自是晓得守城守家，哪里要她来催！那个啰嗦劲，我实是不愿意见！”
另有人就笑道：“我说三哥，你这胳膊腿，你这力道，守得住嫂子就不错了，还想去守城呐？”
那人啐了一口，口中咧咧着道：“去你的！老子旗子竖得高的时候，你还在你娘胎肚子里喝奶！哪来的那么多屁话！”
又有人道：“要说定是有交趾奸细在暗地里挑拨，你看咱们邕州上下，个个都是一心一意想要守城，昨日也不晓得是谁挑唆地去冲撞衙门闹事，我已是听得人说，在衙门里抓起来的多半都是平日里的混子。”
那人又道：“今天早间我在金狮巷里头见得有摊子竖了招兵旗，长队都排到银狮巷去了！哪怕交贼有二十万，咱们城里头也能寻出十来万人罢？实在不行，男男女女一齐上了，又有城墙在，哪里扛不住两个月！”
一派成竹在胸的样子。
诸人你一句我一句地说着闲话，郭建却并不怎么插嘴，只心不在焉地听着。
一行人很快就到了巷子尾。
郭建不拿钥匙，只拍门道：“二哥，出来应个门！”
过了好一会，里头也没个反应。
郭建赔笑道：“我那表哥懒得很，估摸着还在睡罢。”
又喊了几声门。
果然过了片刻，才有人踢踢踏踏地出来把门栓下了。
是个三十上下的汉子，身上胡乱披着衣衫，下头踩着一双布鞋，一副才从床上爬起来的样子。
对方正要抬头说话，见得外头这样多人，登时一愣。
郭建连忙把田里正等人请进了屋坐下，这才指着那汉子对诸人介绍道：“这是我娘那边的表哥，乃是桂州人，本是过来做买卖的，谁想到便撞上交趾这事，连城都出不得，自然也回不去了。”
田里正便问了那汉子几句话，又问要路引。
那汉子支吾一阵，小声道：“实是给不出来，想着就是在邕州、桂州两地跑，能省一点是一点，便未曾上得衙门办。”
田里正皱着眉头看向了郭建。
郭建连忙道：“田伯，这真是我娘那一家的表哥，并不是旁人，我在此处住了十几年，您还不晓得我的根底吗？”
一面说，一面站起身来，竟是进了厢房。
不多时，他手上抓着几个封包便走得出来，偷偷往各人手里塞了，小声道：“诸位行个方便。”
田里正掂量了下手中的封包，只觉得沉甸甸的，又仔细看了一回那汉子，问了几句话，没寻出什么大毛病，便带着另外三人在屋中巡了一圈，见一应正常，这才推得门出去。
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