即将发起的乌曼战役，其战役目的，是粉碎德军第8集团军，分割他们的南方集团军群，切断敌坦克第1集团军南退之路，配合乌克兰第1方面军粉碎该集团军。
说到这里，肯定有指挥员同志想问：我们有哪些部队参与这次的乌曼战役呢？我在这里可以告诉大家：第27、第52集团军，近卫第4集团军，坦克第2集团军，近卫坦克第5集团军，坦克第6集团军由维诺格勒、兹韦尼戈罗德卡、什波拉一线向乌曼方向实施主要突击。近卫第5和第7集团军由基洛夫格勒地域，向新乌克兰卡方向实施辅助突击。”
为了让所有人有一个感性的认识，斯米尔诺夫还特意来到了挂在墙上的地图前，用讲解棒指着地图，对大家做进一步的说明。
等斯米尔诺夫的讲解告一段落之后，有人开口问道：“参谋长同志，为什么在进攻部队的番号里，没有我们集团军呢？”
斯米尔诺夫朝声音传来的方向望去，发现说话的是一名坦克旅旅长，便冲着对方说道：“上校同志，根据方面军司令部的安排，我集团军将作为第一梯队，在战役打响后，率先向敌人的乌曼集团发起攻击。”
说到这里，他再次转身面向地图，举起手里的讲解棒，指着地图上的某一点说道：“我集团军的进攻出发点有两个，一个是位于乌曼正南方向的萨夫兰，而另外一个是位于东南方向的维利尚卡。”
在座的指挥员们知道了进攻出发点之后，接着想知道的问题，就是战役开始的时间：“战役什么时候发起？”
“战役的发起时间为了3月9日。”斯米尔诺夫表情严肃地说：“不过我集团军的所有部队，必须在8日就全部进入了指定的位置。大家有问题吗？”
斯米尔诺夫的话音刚落，刚刚的那名坦克旅长又站了起来：“参谋长同志，如今真是春季解冻的季节，乌克兰的道路根本不合适坦克的通行。我担心坦克旅的坦克会在行军途中，陷入泥潭无法动弹。”
索科夫听到这里，不等斯米尔诺夫再说话，便抢先说道：“工程兵主任在吗？”
“在的，司令员同志。”听到索科夫叫自己，坐在人群中的工程兵主任连忙站起身，毕恭毕敬地问：“请问您有什么指示？”
“这位上校说的话，想必你都听到了吧？”索科夫用手朝坦克旅长一指，随后问工程兵主任：“你有办法解决道路的问题吗？”
“很困难啊，司令员同志。”工程兵主任叹着气说：“从我们现在的防区，到指定的进攻地点，足足有七十多公路。我手下就只有两个工兵营，又没有足够的材料，我可没有办法在短短的几天时间内，修好一条可供坦克通行的道路。”
“工程兵主任同志，其实要修筑一条可供坦克通行的道路，并不是什么难事。”索科夫见对方脸上露出了一筹莫展的表情，便主动说出了自己的想法：“命令工兵砍伐木材，在道路上搭建木头框架，然后再在上面铺上原木。为了让道路变得更加坚固，你还可以让战士们收集炭渣，铺在框架的里面，使木头路基不至于因为坦克的碾压而下沉。”
听完索科夫的提议后，工程兵主任沉吟了许久，随后问道：“司令员同志，您这种先用原木搭建地基，再铺上原木的工作，倒花费不了多长的时间。可是，我一时间到哪里去搜集那么多的炭渣呢？”
“工程兵主任同志，”索科夫笑呵呵地说：“你不要忘记了，乌克兰是一个盛产煤炭的地方，这里城镇居民做饭取暖，用的都是煤炭。对他们来说，炭渣的处理可是一个大问题，不管倒在哪里，都显得很碍事。如今你们就是废物利用，把让居民们头痛的炭渣用来铺路，简直是一举两得的大好事。”
“工程兵主任同志，”索科夫和工程兵主任的对话告一段落时，斯米尔诺夫开口说：“我军要到达萨夫兰或维利尚卡，首先就必须渡过格尼洛伊季基奇河，虽说河面不管太宽，河水也很浅，但要想顺利地通过，就必须在河流上架设桥梁。你说说，你们能架设多少座桥梁？”
索科夫本来也想问同样的问题，既然斯米尔诺夫先问了，他也就保持沉默，想听听这位工程兵主任是如何回答的。
对于斯米尔诺夫提出的问题，工程兵主任又思索了许久，回答说：“根据我们现有的实力，三天内可以搭建两座可供坦克和重型车辆通行的浮桥，以及三到五座供步兵通行的桥梁。”
听完工程兵主任的答复后，索科夫满意地点点头。他知道对方的实力过于薄弱，要同时坚固修路和搭桥两件事，会非常吃力的，便主动说道：“如果人手不够，就尽管开口，我会专门安排部队协助你们工作的。”
不过他没有等工程兵主任开口，便对着在座的指挥员们说道：“指挥员同志们，大家都很清楚，如今正是乌克兰道路泥泞的季节，如果单纯依靠集团军的工程兵部队修路，速度肯定会很慢。我希望大家回到各自的部队之后，也组织力量在防区内修路，以减少工程兵部队的压力。大家听明白没有？”
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