霍特和梅林津两人还算幸运，在几名强壮士兵的搀扶下，顺利地通过了这片沼泽地。一向注重仪表的两位德国将军，此刻浑身是泥，毫无形象地坐在一棵倒伏的树干上，大口大口地喘着粗气。
“司令官阁下，”副官走过来对霍特说道：“天已经黑下来了，我们是不是找个地方宿营休息？”
“司令官阁下，”梅林津担心霍特会命令他们连夜行军，连忙提醒对方说：“再往前走，又是一片森林，我们不知道森林里有没有沼泽，如果贸然行军的话，恐怕会遇到危险。”
刚从沼泽里走出来的霍特，怎么可能去冒险呢。听到参谋长这么说，连忙吩咐自己的副官：“副官，命令大家就地休息。”
当副官要离开时，他又补充一句：“俄国夏天的晚上很冷，特别是森林里更冷，让士兵们多生几堆火取暖，别冻病了，明天还有很远的路要走呢。”
“司令官阁下，”听到霍特命令部下生活取暖，梅林津惊恐地说：“我们在这里生火，会不会把附近的俄国人招来？”
“放心吧，我的参谋长。”霍特此刻早已想明白，就算有追兵，也会被刚刚通过这片沼泽所阻挡。俄国人就算再勇敢，也不敢在夜间通过陌生的沼泽地带，因此他才会放心大胆地命令士兵在森林里升起篝火。“俄国人如果要追赶我们的话，恐怕早就追上了。我看，是索科夫手里的兵力不足，他为了全力对付我们的主力，抽不出兵力来追击我们。”
为了搞清楚外面的情况如何，霍特命令通讯兵打开了电台，和曼斯坦因取得联系。
通讯兵刚打开了电台，就接到了来自曼斯坦因司令部的呼叫，他连忙向霍特报告说：“司令官阁下，曼斯坦因元帅在呼叫我们。”
“能和他通话吗？”霍特起身走到通讯兵的身后问道。
“我们如今所在的位置，是有效通话区域，完全可以用无线通话。”
“我要和曼斯坦因元帅讲话。”
“司令官阁下，”梅林津见霍特要和曼斯坦因直接通话，连忙出来劝阻他：“这样会暴露我们所在的位置。”
“参谋长，我们如今是要想尽一切办法，尽快离开这个该死的地方。”霍特不悦地说道：“就算俄国人监听了我们的通话，他们要想赶过来，时间上也来不及。没等他们赶到，说不定我们已经和接应的部队会师，安全地返回了。”
听到霍特如此说，梅林津闭嘴不言了，为了尽快脱离险境，的确有必要冒冒险。如今自己这帮人在森林里，就算俄国人监听到自己所在的位置，要赶到这里，恐怕也要等到明天下午，到时自己说不定已经到达了安全的地方。
“元帅阁下，”霍特很快就和曼斯坦因开始通话：“我是霍特。”
“我的上帝，霍特将军，你还活着。”虽然用报话机进行无线通话的效果不好，但当曼斯坦因听到霍特那熟悉的声音从耳机里传出时，还是暗松了一口气：“你如今在什么地方？”
“我不知道，我和我的人已经完全迷路了。”霍特朝四周看了看，由于天色已晚，只能看到隐隐约约的树木轮廓，“我们应该在奥博扬西南方向的森林里。”
曼斯坦因见霍特无法说出自己准确的位置，便叫过一名通讯参谋，问道：“你们有办法锁定霍特将军电台的位置吗？”
“可以的，元帅同志。”通讯参谋连忙回答说：“只要他始终和您保持通话状态，我可以在三个小时内，锁定他的具体位置。”
虽说三个小时有点太久，但曼斯坦因明白，以如今的通讯技术，能在这么短的时间锁定霍特的具体位置，还是算非常神速了。他冲通讯参谋摆摆手，示意对方立即着手进行此事，尽快找到霍特的位置。
为了不让霍特关机，失去定位的机会，曼斯坦因还特意叮嘱霍特：“霍特将军，告诉你的通讯兵，任何时候都不要关闭电台，否则我派去接应你们的人，就无法找到你们的位置。”
“明白，元帅阁下。”霍特向曼斯坦因表示感谢后，想起自己凶多吉少的装甲集团军，便试探地问：“我想问问，我的部队怎么样了？”
“根据最新的报告，你的装甲集团军已经有两个装甲师和三个步兵师，成功地返回了别尔哥罗德，其中就包括赫尔莱因将军的大德意志师。”曼斯坦因惋惜地说：“部队虽然撤回了别尔哥罗德，但他们在撤退中，因为遭到了索科夫部队的攻击，损失了大量的兵员和几乎全部的技术装备。”
听曼斯坦因这么说，霍特的心如坠冰窖，如果真的丢失了几乎全部的技术装备，那自己的装甲集团军，就变成了普通的步兵集团军。
霍特沉默许久后，继续问道：“那第11和第17装甲师撤下来了吗？”
“他们还在战斗中。”曼斯坦因用没有任何感情的语气说道：“但俄国人动用了两个集团军的部队，对他们实施攻击，再加上退路被索科夫的部队切断，我想他们也支撑不了多久。”
“元帅阁下，”得知第11和第17装甲师还在战斗，霍特仿佛看到一线生机，他连忙对着送话器说：“我恳请您在天亮之后，出动空军支援两个装甲师，掩护他们突破俄国人的合围，安全地返回别尔哥罗德。”
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