参谋长的奉承，让曼斯坦因心里不禁沾沾自喜，他甚至在想，假如当时不是自己及时地察觉到俄国人将会发起反击，并命令部队提前展开了攻击，没准当时围困彼得堡的包围圈上，就会被俄国人打开一个缺口。今天，类似的事情又要在普罗霍洛夫卡城外重演，自己命令部队提前进攻，在打乱俄国人进攻步骤的同时，没准还能顺利地突破他们的防御。
想到这里，他冲参谋长笑了笑，随后吩咐对方：“参谋长，那你立即起草一份进攻命令，务必在明天清晨六点以前，传达到各部队。”
…………
凌晨三点三十分，外面的雨势开始减弱。
近卫坦克第5集团军的司令部里，站满了肩膀上扛着将星的指挥员，他们的目光都停留在集团军司令员罗特米斯特洛夫将军的身上，等待他即将下达的命令。
“同志们，”罗特米斯特洛夫用略显沙哑的声音说道：“上级命令我们，在凌晨四点，前出到进攻出发阵地。如今距离出发的时间，只剩下三十分钟，可外面的雨依旧没有停下来的迹象，我想问问你们，你们的心里都是怎么想的？”
“司令员同志，”首先发言的是副司令员特鲁法诺夫将军，他望着罗特米斯特洛夫说道：“既然上级命令我们在四点出发，那么别说外面在下雨，就算敌人的航弹从空中落下来，我们也必须按时出发。”
特鲁法诺夫的话，立即引起了一些师级指挥员的响应：“副司令员同志说得对，既然上级已经下达了明确的指令，我们不能因为下雨，就随便违背上级的命令。”
“我看，还是按时出发吧。”
然而坦克第18军军长巴哈罗夫少将，却提出了反对意见：“我不同意副司令员同志和刚刚那几位指挥员的发言。要知道，如此大的暴雨，比如使道路变得泥泞不堪，我们的坦克部队还怎么展开？”
罗特米斯特洛夫见巴哈罗夫少将的想法和自己不谋而合，便点着头说：“巴哈罗夫将军说得有道理，如果大雨导致道路变得泥泞，我们的坦克就不适合参加即将展开的战斗，因此陷入泥潭的坦克，会被德军的反坦克炮火像打靶似的逐一摧毁。”
特鲁法诺夫见罗特米斯特洛夫反对自己的意见，老脸不禁红了一红，随后尴尬地反问道：“司令员同志，那您说我们该怎么办？难道真的要推迟进攻吗？”
“副司令员同志，”罗特米斯特洛夫望着特鲁法诺夫，表情凝重地说：“说实话，我们赶了几百公里的路，赶到普罗霍洛夫卡城外来，就是为了粉粹德国人对城市的进攻。如果不能按时发起进攻，我的心里比你们谁都着急。”
他停顿了片刻，又接着说：“但我也不能因为着急，就不顾实际情况，贸然把部队投入没有什么胜算的进攻。因此，我觉得此事要慎重，还是再等等，假如到了四点，外面的雨还没有停下来，我就会给瓦图京将军打电话，请求他推迟进攻时间。”
对于罗特米斯特洛夫的这种说法，特鲁法诺夫思索了片刻，觉得还是很有道理的。如果雨继续下，那么不光原定的空中支援没有了，连坦克部队也很难投入战斗，到时候能参加反攻的只剩下步兵。以他对部队战斗力的了解，要击败当面精锐的德军党卫军，基本是一件无法完成的任务。
距离四点还剩下五分钟时，在外面观察天气的一名参谋急匆匆地跑进门，兴奋地向罗特米斯特洛夫报告：“司令员同志，外面的雨已经停了。”
“外面的雨已经停了？”罗特米斯特洛夫得知外面的雨停了，顿时喜出望外，他望着面前雨衣还在滴水的参谋，谨慎地问：“参谋同志，你真的确定，外面的雨已经停了吗？”
“完全可以确定，司令员同志。”参谋斩钉截铁地回答说：“我亲自在外面进行了反复的确认，才进来向您报告的。”
“指挥员同志们，”确认外面的雨已经停了，罗特米斯特洛夫转过身，对屋里的诸多指挥员说：“既然雨已经停了，那你们都回各自的部队，按照原来的计划，向指定的进攻出发位置开拔。”
指挥员们轰然答应一声后，纷纷离开了指挥部。
时针指向四点时，罗特米斯特洛夫面前桌上的高频电话响了起来，他连忙拿起话筒贴在耳边，里面很快就传来了瓦图京的声音：“罗特米斯特洛夫将军，外面的雨已经停了！”
“是的，大将同志，我知道外面的雨已经停了。”罗特米斯特洛夫知道瓦图京打电话来的目地，连忙向他报告说：“我的部队已经准时向指定的进攻出发位置开拔了。”
瓦图京得到了自己想要的答案后，脸上露出了欣慰的笑容：“很好，罗特米斯特洛夫将军，我相信你的部队在今天的战斗中，一定能取得不错的战果。对了，你们的部署有没有什么调整？”
“根据侦察所掌握的情报，我对右翼的部署进行了一些调整。”罗特米斯特洛夫不等瓦图京询问，便主动说：“右翼是巴哈罗夫少将的坦克第18军，他们分为两个梯队。第一梯队包括坦克第170和181旅，第二梯队为摩托化步兵第32旅和近卫坦克第36团，预备队为坦克第110旅，还配属有自行火炮第1549团。他们将沿十月农场北面两公里外的深谷，对敌人发起进攻。”
瓦图京知道十月农场在白天被德军占领后，罗特米斯特洛夫的部队曾经多次实施反击，但都没有取得成功。如今进攻部队绕过被德军设防的十月农场，没准还能打敌人一个出其不意，因此他点了点头，微笑说：“十月农场是一块难啃的骨头，只要绕过它，从敌人的侧面发起攻击，敌人的防线就会迅速崩溃。”
清晨六点三十分，由于雨已经完全停止，苏军的空军战机陆续升空，对着驻扎有德军的区域实施轰炸。
就在多处德军阵地被炸成一片火海之际，朱可夫的面前摆上了一份刚刚截获的电文。上面的内容很简单，曼斯坦因命令旗卫队师和骷髅师，在上午九点三十分，同时向苏军的阵地发起进攻，以打乱苏军的进攻计划。
华西列夫斯基歪着头看完了电报后，冷笑一声对朱可夫说：“元帅同志，去年年底，曼斯坦因到列宁格勒视察时，察觉到了我军有实施突围作战的意图，便命令他的部队提前三天发起进攻，彻底打乱了我们的进攻步骤，使这场解围之战以失败而告终。看来曼斯坦因又是故技重施，准备再次打乱我们的进攻计划。”
“列宁格勒是列宁格勒，这里是库尔斯克。”朱可夫用力在桌上一拍，厉声说道：“我绝对不会让曼斯坦因得逞，我要让他在这里遭受惨败。”
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