但令人没想到的是，反坦克手射击的同时，那辆T-34坦克却停了下来，并将炮塔向着侧后一转。火箭弹打在转动的炮塔上，变成了一枚跳弹，落在一侧的山坡上爆炸。
“等一等，”索科夫见这辆涂着白色十字的T-34坦克，把炮塔转到了侧后方，摆出了一副人畜无害的态势，觉得有些蹊跷，连忙制止了反坦克手的再次发射，而是吩咐萨莫伊洛夫：“中尉同志，你派两个人过去看看，到底是怎么回事。”
为了搞清楚到底是怎么回事，萨莫伊洛夫亲自带着两名战士，猫着腰小心翼翼地接近坦克。当他们到达坦克旁，车顶盖被人从里面打开，一块白色的手绢绑在一支MP40冲锋枪上，伸出来摇晃了两下。
见到对方准备投降，萨莫伊洛夫直起腰，冲着坦克里厉声喊道：“里面的人听着，立即出来投降！”
随着他的喊声，从坦克里露出钻出三个人，两男一女，他们虽然戴着坦克帽，但身上穿的却是便装，让准备俘虏他们的萨莫伊洛夫不禁一愣：“你们是什么人？”
三人来到了萨莫伊洛夫的面前，依旧高举着双手，其中一位上了年纪的男人回答说：“我是坦克维修站的技师里科夫，我身边这位是古柯金，他在被俘前，是西南方面军的一名坦克手。旁边的那位姑娘叫卡塔耶娃，是关押我们那个战俘营旁边村子里的村民。”
“把手都放下来吧。”索科夫看到从坦克里出来的不是德国兵，而是三名穿着便服的人，便从藏身的地方走过来，正好听到里科夫所说的话，便示意三人先放下手，随后说道：“里科夫，请您告诉我，这到底是怎么回事？”
旁边的古柯金看了一眼索科夫的军衔，连忙把手举到了额边，毕恭毕敬地说：“您好，将军同志，独立坦克第19旅一营的坦克兵中士古柯金向您报道，我的部队是隶属于波波夫快速集群。”
如果对方说的是别的部队，也许索科夫还真不知道，但波波夫快速集群被德军击溃之后，还是他派人去接应的，而独立坦克第19旅旅长鲁赫列上校，和他也有一面之缘。他不动声色地问：“你们的旅长叫什么名字？”
“鲁赫列！”古柯金不假思索地回答说：“鲁赫列上校！”
名字和军衔都对上了，索科夫又抬头朝爬上坦克去检查的萨莫伊洛夫，见对方朝自己做了个一切正常的手势后，才接着问：“说说吧，古柯金中士，你们怎么会驾驶一辆涂着白色十字的坦克，出现在这里呢？”
“将军同志，情况是这样的。”古柯金向索科夫解释说：“我在二月底的战斗中，因为负伤被德军俘虏，敌人把我们关押在巴尔文科沃附近的一个战俘营，我和里科夫两人每天的工作，就是帮德国人维护他们的坦克和装甲车。
有一天，忽然从前线运回来一辆被打坏的坦克。喏，就是我身后的这辆。德国人让我们清理坦克内部，并将其修复。车里一共有四名坦克兵的尸体，他们是被击穿坦克的高温射流杀死的。我们在收敛尸体时，意外地发现坦克里还有十几枚炮弹，便趁着德国人不注意，偷偷地藏了起来。
前天德军说有重要的军事行动，让我们驾驶修复的T-34坦克进行测试。我觉得机会来了，便和里科夫和另外两名技师商议，趁着测试的机会，驾驶坦克逃出敌人的战俘营。”
“你们有多少人参与了逃亡？”萨莫伊洛夫插嘴问道。
“不算卡塔耶娃，一共有四个人。”古柯金回答说：“除了我和里科夫，另外两人都是被俘的机械技师。”
“那他们在什么地方？”
“牺牲了。”古柯金表情沉重地回答说：“我们趁在坦克试验场测试的机会，炮击了德军的观察所，趁着敌人陷入一片混乱之际，成功地逃出了试验场，朝着这里开过来。德国人发现我们逃走后，立即派出了坦克和装甲车进行追击，在逃亡过程中，我们击毁了两辆德军坦克，有两名技师也不幸牺牲了。”
“他们是怎么牺牲的？”索科夫问道。
“我们在掏出试验场后不久，坦克就发生了故障，他们两人是在下车处理故障时，被敌人的炮弹弹片击中，当场牺牲的。”古柯金说到这里，扭头看向一旁的卡塔耶娃，继续说道：“我们在进行逃亡的过程中，遇到了卡塔耶娃，担心她被德国人发现后，恐怕会遭遇不测，便带上她一同逃亡。”
“你说说，德国人出动了多少坦克追击你们？”
古柯金思索了片刻，回答说：“至少有五辆，都是清一色的三号或者四号坦克，在一对一的情况下，它们根本不是T-34的对手。”
听到古柯金这么说，萨莫伊洛夫凑近索科夫的耳边，低声地说：“司令员同志，您说我们刚刚遭遇的那辆坦克，会不会就是追击他们的，结果误打误撞与我们遭遇了？”
“嗯，有这种可能。”索科夫在心里仔细琢磨，假如那辆德军坦克不是追击古柯金他们的，怎么可能出现在自己防区的纵深呢？这么一想，那辆突兀出现的德军坦克，就能解释清楚原因了。
不过出于谨慎考虑，索科夫还是对古柯金说：“中士同志，对于你们所说的内容，我们还需要进行审查，你愿意跟我们一起走吗？”
“那真是太好了。”古柯金原本还担心索科夫不信任自己，此刻见他叫上自己一同离开，顿时兴奋地说：“我愿意跟你们一起走。”
重新出发时，卡塔耶娃没有能再进入坦克，而是坐在了后面的一辆吉普车上，而萨莫伊洛夫则派出了两名战士坐在坦克里，监视古柯金等人，防止可能发生的意外。对于萨莫伊洛夫的安排，古柯金等人并没有任何抵触情绪，不管怎么说，自己都是刚刚从德军的防区里逃出来，对方不信任自己，也是可以理解的。
古柯金相当配合地等前面两辆吉普车从坦克旁驶过后，才发动了坦克，夹在四辆吉普车的中间，朝着第182师的防区前进。
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