古察科夫自然不会出卖萨莫伊洛夫，而是避重就轻地回答说：“营长同志，我有自己的消息来源，请原谅我不能告诉您。”
“古察科夫上尉，”索科夫站起身，若有所思地说：“没错，我的确打算近期派出一支小分队，深入到古姆拉克地域活动，伺机消灭可能在那里的保卢斯司令部。”
“古姆拉克地域？！”一听到索科夫所说的地名，古察科夫不由喜出望外：“师长同志，您应该记得，我曾经和萨莫伊洛夫中尉一道，率领小分队袭击过古姆拉克车站，摧毁了德军囤放在那里的物资。”
听古察科夫提到了萨莫伊洛夫的名字，索科夫立即明白，对方是怎么知道自己打算派遣敌后小分队的，原来是萨莫伊洛夫告诉他的。不过索科夫并没有生气，也没有丝毫准备去责备萨莫伊洛夫的意思，而是望着古察科夫问：“上尉同志，请你告诉我，假如由你来担任小分队的指挥员，那么你的连队又该由谁来指挥呢？”
“可以让我的副连长来代替我指挥。”急于参加敌后行动的古察科夫，迫不及待地回答说：“上次我离开时，就是他负责指挥部队。”
“师长同志，”安德烈等古察科夫说完后，也补充说：“九连副连长是来自步兵旅的水兵指挥员，作战勇敢，还有丰富的指挥经验。就算是古察科夫上尉不在，他也能很好地指挥部队进行战斗。”
见有合适的人选，能接替古察科夫的指挥，索科夫在心里就下定了决心：“好吧，既然是这样，那这次的敌后小分队，就交给你来指挥了。”他抬手看了看表：“我给你半个小时的时间，回连队去移交指挥权，然后跟着我回马马耶夫岗。”
索科夫的话给古察科夫吃了一颗定心丸，他使劲地点点头，随后快速地冲出了营部，赶回去移交指挥权。索科夫给他半个小时，结果不到二十分钟，他就气喘吁吁地跑回来，激动地向索科夫报告：“师长同志，连里的指挥权已经移交，我们现在可以出发了吗？”
既然索科夫来三营的事情已经办完，再留下去也没多大的必要，反而还会引起西多林、伊万诺夫他们担忧。此刻见古察科夫已经办完了事情，便带着他一同返回了马马耶夫岗。
伊万诺夫见到古察科夫跟着索科夫走进师部时，脸上的神情变得阴晴不定，他看了一眼站在门边的古察科夫，有点酸溜溜地问索科夫：“师长同志，您带古察科夫上尉来做什么？总不至于想任命他为敌后小分队的指挥员吧？”
“是的，副师长同志，我就是这么考虑的，毕竟他曾经率领部队在古姆拉克车站附近活动过，对那里的地形有了解，派他担任指挥员是再合适不过了。”索科夫说完这番话后，反问道：“您挑选的人员怎么样了？”
“我一同挑选了三十五人，大多数人都会说德语。”伊万诺夫回答说：“负责指挥他们的是第124团的卡文中尉。”
“既然小分队的人员已经挑选完成，那么我现在宣布一下指挥员的人选。”索科夫对伊万诺夫说：“由古察科夫上尉担任小分队的队长，卡文中尉担任副队长。副师长同志，你觉得我的安排如何？”
“很合理。”虽说古察科夫顶替自己的部下，成为了小分队的最高指挥员一事，让伊万诺夫的心里多少有些不舒服，但考虑到古察科夫的军衔比卡文中尉高，而且还带队在古姆拉克车站附近活动过，的确比卡文更适合担任指挥员一职，便点着头说：“师长同志，我同意您的安排。”
“古察科夫上尉。”索科夫转身把古察科夫叫过来，对他说道：“敌后小分队的成员已经挑好了，待会儿你去和他们见个面，彼此熟悉一下，对接下来的作战也有帮助。”古察科夫答应一声，向伊万诺夫问清楚小分队集结的地方后，转身走出了指挥部。
“师长同志，”西多林等古察科夫离开后，对索科夫说道：“根据集团军司令部通报的情况来分析，德国人似乎停止了向顿河方向的转移，又调头朝着斯大林格勒方向而来。看样子，我们很快就有一场恶仗要打了。”
“我估计又是希特勒给保卢斯下的命令。”伊万诺夫接着说：“去年莫斯科城下的大反攻开始后，德军也是被我们打得一败涂地，希特勒也曾经给部队下达过禁止撤退的命令，但古德里安却违背了他的命令，带着部队后撤，避免遭受更大的损失。相比之下，保卢斯就比古德里安听话多了。”
索科夫听到这里，不禁哑然失笑：“德国人停止撤退，对我们来说，是一件好事。我军就可以利用这个有利的时机，把陷入合围的保卢斯军团一点点地吃掉。”
“这能行吗？”伊万诺夫显然对全歼第6集团军没有多大的信心：“要知道，我们曾经多次围住了敌人，但最后不光没有消灭敌人，进攻的部队反而伤亡惨重。我担心要消灭被围困的十万德军，恐怕不是一件容易的事情。”
索科夫的心里在暗自嘀咕：“其实被围住的德军，并不是十万人，而是22个师33万人。要是你知道真实的数据，还不被吓得魂飞魄散。”不过这些话只是在心里想想，他并没有说出来。
“德国人不撤退，对他们来说，至少把覆灭的时间大大推迟了。”索科夫慢吞吞地说道：“德国人的坦克缺乏燃料和弹药，要撤退的话，只能丢弃。一旦他们进入了大平原，就会遭到来自四面八方的我军攻击，没有了坦克、大炮支援的德军，恐怕就会像当年进攻莫斯科的拿破仑军队一样，迅速地土崩瓦解，并被我们逐一消灭掉。”
听完索科夫的分析后，西多林好奇地问：“师长同志，我想问问您，您觉得我们能全歼陷入合围的德军吗？”
“参谋长同志，这是不可能的。”没等索科夫说话，伊万诺夫就抢着说：“我刚刚已经说过了，陷入我军包围圈内的德军，依旧具有强大的战斗力。我担心到时不光没有消灭他们，反而让我们的部队伤亡惨重，那可就得不偿失了。”
“副师长同志，以前我们的部队不能消灭被围困的德军，是因为我们的装备差，战士们没有多少战斗经验。”索科夫觉得现在应该给自己的副手们灌输全歼德军的概念，便信心十足地说：“但经过一年多的战争，我们的指战员已经成长了起来，而且部队的装备也有了进一步的发展，因此我觉得这次围歼保卢斯集团的可能是非常大的。”
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