炎炎烈日烘烤着中原大地，赤野千里，河道断流，飞鸟难觅，人影罕见。
而河南西南部最大的军事重镇南阳城下，却是另外一番景象。
南阳城已经被数万贼军围得水泄不通，城下喊杀之声惊天动地。
知府王家祯、知县姚运熙与总兵官张国钦见到此景，都着实被吓了一大跳。
三人与周遭的部属只见到城外的土丘上插着斗大的张字将旗。
众人心里都很纳闷，若是按旗帜上所想，莫不是张逆的部曲么？
朝廷不是调派二十万大军前往湖广围剿复叛之贼么？
怎么剿着剿着，贼军便流窜到河南境内了呢？
而且此股贼军声势浩大，怎么贼军会越剿越多呢？
不可思议啊！
但眼前这景象……
不信都不行啊！
莫非洪承畴与孙传庭都将“进剿”当成了“驱赶”？？？
如此一来，湖广地区的贼军倒是没了，全跑到河南了！
而且贼军围攻南阳，便意味着淅川、邓州、新野所组成的第一道防线已经被贼军给打穿了。
但不论如何，南阳肯定不能丢，这可是河南地区的五大军事重镇之一！
南阳若失，那就意味着有一群人会掉脑袋！
太子殿下已经通过《京师日报》告诫战区的文臣武将，必须遵守战区规定，否则后果自负。
这规定细则很多，但对南阳的文臣武将来说，就一条。
南阳属于一等军事重镇，必须坚守一百天！
短于此等时限，若是官军收复南阳，献城者被磔示，家眷被枭首。
也就是说，必须想尽一切办法，坚守三个半月才能保命。
否则即便城外的贼军不杀自己，自己最后也得被朝廷给宰了。
城内的文武官员对此心知肚明，故而不敢轻易投降，不然被官军逮到，那就全完了。
南阳随距离湖广很近，但距离黄河却很远，这便意味着贼军无法采用水攻之法了。
虽然有白河流经此地，可毕竟比不过黄河，而且夏季时分，河水已经极其稀少，已经沦为小溪，几乎快要断流了。
城内都可以依靠井水维持活计，只要不缺水，那就完全可以坚守下去。
最重要的是，在唐王被锦衣卫带走时，给府衙留下了二十万两银子与一万石粮食。
这足够城内的三千守军坚守一年之久的，有钱，有粮，又不缺水，那就根本没必要投降了。
对守军官兵来说，贼军前来攻城无非是为了城里的银子和粮食，那些都是属于他们的，凭甚子分给贼军？
故而守军的抵抗意志十分顽强，打退了贼军不下二十次的进攻，城外遍地都是死尸，在高温之下，很快变散发出恶臭的气味。
知府王家祯、知县姚运熙、总兵张国钦也不是贪生怕死的软骨头，命城内百姓将门板拆下，用以官兵在城头御敌。
南阳不比洛阳与开封，但毕竟是府治所在地，而且城墙还算高大且完好，而且兵力不少，军械也较为充足，只要援军能够在三个月之内到来，必定可以解围。
王、姚、张三人笃定相信孙传庭与洪承畴在知晓南阳被围后，会率军尽快前来解围的，这可是一个聚歼贼军主力的好机会。
朝廷都说了，会论功行赏，想必没人会对如此大的功劳不动心。只是援军甚子时候前来，还是个问题。
退敌是两位都帅的事情，城里的文武只要咬牙坚守就行了。
当然，坚守也是很困难的事情，不是嘴上说说就能挺过去的。
“报～！二将军！狗官军踞城坚守，我军攻城受挫！”
“嗯！传额将令，退下修整！”
“得令！”
张定国站在一处土丘上，用千里镜看了看远处的南阳城，心里开始计较得失利弊。
自从在谷城与父帅分兵以来，他所率领的这支偏师一直在汉水以北地区活动。
但是官军并未如期上钩，不论是洪贼还是孙贼的兵马都没有前来追击己部。
张定国担心自己贸然返回，会遭致官军的围攻，导致全军覆没。
在没有得到父帅张献忠的密令之前，还是与父帅的兵马保持若即若离的状态为好。
听说义军主力入川之后，张定国便与大哥张可望见面。
张可望先行率兵攻打了樊城，但并未得手。
对于下一步何去何从，他也是一筹莫展。
张可望觉得若是官军得知父帅率义军主力入川之后，便会立刻尾随追击。
他们兄弟二人便可率部攻取襄阳等重镇，用以牵制官军的追击。
然而张定国觉得此事不可为，因为汉水以北的樊城防范都如此严密，更别说对岸的襄阳了。
张定国认为为今之计，当是翻越山岭，率部进入河南，利用河南大量灾珉，扩大队伍，以壮声势。
待暴明朝廷责令狗官军出川驰援中原之后，他们便可率军重返兵力稀疏的湖广地区，开始大肆攻城略地了。
然而张可望认为如此一来，他们这两支兵马会与父帅的主力距离甚远，起不到牵制的作用。
最好便是继续在汉水以南作战，以便随时接应与支援父帅的主力人马。
兄弟二人都觉得自己的想法是正确的，商量了一天，可谁也无法说服对方，只得分道扬镳。
张定国率本部人马进兵河南，大致在南阳府与汝宁府一带活动。
与之对应的是，张可望带己部向湖广北部的汉水以北地区进攻。
两部遥相呼应，互为依托。
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