陈家人就这样在忙碌中过了一个腊月。到了除夕这天，忙碌的陈家人都回到了县衙的府里，黄县令虽然上任了，但是并没有搬进来，所以，陈家还继续住着。和陈家人一起过节的还有胡氏和明珠。
一桌人在一起吃饭，饭菜倒是很丰盛，是吟红亲自做的。陈远恒看着一桌子的人，胡氏和白氏都满脸疲惫，但是精神很好，陈氏二兄弟和文蕙，明珠都消瘦了，但是眼睛更亮了，人也更精神了。
陈远恒说：“夫人和胡夫人都辛苦了。特别是胡夫人，你治愈了这么多灾民，现在灾民们都称你为活菩萨呢。”
胡氏不好意思起来：“这算什么，我一个没有用的人，现在终于有用处了，这一段时间，虽然很累，但是我过的比过去几十年都快乐。我想了，以后，就是灾民们都走了，我跟着你们去德庆了，也要弄一个小铺子，给人看病。专门给穷人看病。反正我有田地，有铺子，我和蕙儿两个又不缺吃喝，剩下的钱白放着，还不如拿来施药给穷人呢。”
陈远恒和白氏肃然起敬，没想到胡氏会又这样的想法。真准备说话，胡氏又说：“就是到时候还要陈大人和妹妹多看顾着点儿，毕竟我一个妇人抛头露面的，也要防备一下。”
陈远恒立刻说：“胡夫人请放心，到时候我一定专门派衙役多巡逻你的铺子，保证没有上门找事的。再说若是同行嫉妒，也没有关系，本来看不起病的穷人他们就不管的，你又没有和他们抢生意。胡夫人这样做，我一定要向朝廷为你请赏。”
胡氏却说：“请赏就不用了，我自从街道京里堂妹的消息说父亲在北地不但没有颓废，反而开课讲学，带了好多学生，还帮助当地的百姓们，教他们新的耕种方法，为他们设计水利，在北地被百姓们尊敬。那个时候我就想，我愧为父亲的女儿啊，我这么窝窝囊囊地活了这么多年，要不是遇到妹妹还在窝囊的活着呢，若是有机会，我也想向我父亲学习。现在，刚好我有了这么个机会，所以我很高兴。干着干着，我发现，当我亲手帮病患们去除伤痛时，当病患们病好了时，我心里很有成就感，这些本来不应该是女人有的感觉，我现在切实体会到了，而且上了瘾，所以，我以后要开个铺子，给穷人们义诊。”
陈远恒听了重重点头说：“胡夫人这番感受我能理解，想我以前也是，天天就想着如何出人头地，如何让人看得起我，现在，我看到因为我，因为我带着人做出的努力，成千上万的百姓不用死去，好好的有希望的活着，这种感觉很奇妙。”
白氏也说：“是啊，我这一段时间都待在惜幼所，因为照顾的孤儿多了，这些孤儿们都喊我“娘”，开始我不习惯，现在我听了很开心。”
陈氏二兄弟和文蕙，明珠听了也心有所感，是啊，他们这一段时间太辛苦了，要知道以前他们可是锦衣玉食的少爷姑娘啊，但是这一段时间他们却觉得空前充实，他们都爱上这种感觉了。
陈文蕙想了想，说：“父亲，听说灾民们太多了，现在县里光修一条路安置不了这么多灾民，就又开了两条路修，是吗？”
陈远恒说：“是啊，本来冬天不宜动工的，但是为了安置灾民，只好修路了，好在江南很暖和，今年尤其暖和，连下雪都不曾，修路进展的很快，灾民又太多了，我们只好向王义和的银行借款十万两修路了，幸好之前开了银行，要不需要银子可怎么办？现在朝廷可出不了钱，钱都拿来去打仗了。”
说到这里，胡氏又说：“我听说现在西北三省都乱了，不知道陈大人有没有我父亲的消息？”
陈远恒摇摇头，一时间，气氛低沉了起来，白氏忙说：“胡大人积德行善，姐姐也治病救人，老天一定会保佑胡大人没事的。”
胡氏点点头。陈文蕙忙岔开话题：“父亲，我觉得除了修路，其实有些灾民也开始干点别的。”
陈远恒问：“还有什么活儿干？”
陈文蕙说：“其实，我这几天因为有几个小姐妹帮忙，活儿轻松了许多，就经常和生病的灾民聊天，发现这些灾民中间有许多是有技术的。比如说有些是木匠，有些会做豆腐，有些会编织等等。还有一些读书人呢。”
陈远恒点点头说：“是啊，我看衙役们的登记时也发现了。”
陈文蕙说：“那这些人干修路采石的粗活不是浪费了，我觉得可以把这些人集中起来做点什么，能让他们多赚点钱，就像我们把会针线的妇女集中起来做活一样。”
陈远恒听到这里，想起一事问白氏：“我们的翠锦楼集中了妇女做活，现在怎么样了？”
白氏说：“前一段主要都是在给灾民们做衣服，被褥，鞋子等，基本上都卖出去了，我们可没有赚一分钱，还倒赔了灯火，饭食呢。现在灾民们基本上都有衣服被子鞋子了。这个活儿就可以停一段了。我们就又开始让他们继续干活，专门做美衣和鞋子。暂时先存着，毕竟，年后我们开分店，到时候一下子开四个分店，正是要多准备点货，趁着这个机会就多做点，多存点，反正我们准备的银子还多，到时候实在不够了也向银行借钱，这样就能让那些妇女们有活儿干，赚点钱。”
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