——“哇, 我就说不该穿那么少出门的！”
那是在昭和五十年二月三日的下午, 北海道登别, 天寒地冻, 但好歹没有下雪。
坐落在景区附近的传统家庭旅馆, 三层楼高的巨大木结构建筑，附加连接大厅的庭院和后门外的树林, 虽算不上特别豪华，但也别致温馨。
旅馆的底层是一间居酒屋。
虽然天气寒冷，但在这样的时间段里，旅馆里的多数客人都在景区游览, 只有零散几个人分坐在居酒屋的各个角落, 就着暖气独自默默喝酒取暖。
旅馆老板娘吉泽澄江正在柜台后向新来的雇工交待注意事项，独自经营处在旅游旺季的家庭旅馆远没远有想象中那么简单。
正当吉泽说到怎样操作炭炉时, 最外边的大门突然被人用力推开了，紧接着传来一阵脚步声。
细密轻盈的步伐由远及近地敲打在连接玄关和内室的长廊上。几秒钟后, 名叫西园寺槙子的女孩率先掀开厚厚的门帘撞了进来，另几个与她同级的女孩紧随其后。
“真的冷死了啊！”西园寺不住地搓着手, 脸红红的, 裸露在外的小腿和膝盖也已经冻得微微发青。
吉泽放下手里擦着的杯子冲她们笑了笑。
那是一群来自东京某所私立女子学园的学生, 今年高中二年级，正来北海道享受一生一次的高中修学旅行。
她们刚刚在这天早晨抵达北海道，才分配好房间, 下午至晚上则被安排为自由活动, 来为第二天的滑雪之旅积攒体力。
而就在不多久前, 以西园寺为首的这群女孩以“一定要穿着学校制服在雪地里留影，否则会没有修学旅行的感觉“为理由风风火火出了门，丝毫不顾旅店其余职工的好意劝阻——那样薄薄的单层浅灰色水手服与一律停留在膝盖以上十公分的百褶裙，即使有长袜，厚重大衣和围巾手套的装备，也不足以抵挡北国凛冽的寒风——之后果然在十几分钟后，被毫无意外地全体冻了回来。
见到她们惨兮兮的样子，吉泽连忙嘱咐雇佣工给她们每人倒了一杯热茶。
“趁热喝完，然后就去把衣服换了吧。温泉和澡堂都已经开放了。“她温柔地说，丝毫不理会女孩子们期盼的目光，”别做梦了，就算你们冻成这样，我也绝对不会把酒卖给你们的。“
女孩们露出失望的神情。
即便如此，但她们还是很快恢复了心情。一行人捧着茶杯，笑闹着在居酒屋角落的榻榻米上席地坐下，继续商量晚上的大牌和枕头大战计划。
十六岁的她们处在最好的时光。单纯、明朗、充满活力，浑身散发出源源不断的朝气。在这片寒冷得几乎没有生气的北国尤其惹人羡慕。
而在她们之中，最为出挑的无疑是明目皓齿的西园寺槙子。她的样貌和神采都像极了少女时期的吉永小百合。不仅旅馆里的员工们互相打探她的名字，就连居酒屋里喝醉了的大叔们也会嚷嚷着要和“东京来的美少女小百合“合影。
“真是让人羡慕的年纪啊，和她们相比我真是个老太婆了。“吉泽收回目光，为吧台前离她最近的青年男子新倒了一杯酒，”你说是不是。“
对方没有回答她。
只是在酒杯斟满后，他终于轻轻说了一句“谢谢“。
独自一人的他，周围仿佛有一道看不见的屏障。从刚才开始，无论是女孩们的笑声还是老板娘吉泽的主动搭话，都丝毫引不起他的兴趣。
他只是专注地发着呆，愁眉苦脸，满腹心事。
吉泽无奈地叹了口气，对他的沉默已经习以为常，于是回头去忙别的事。
自上一个落雪天算起，青年的到来至今已快有三天。
彼时女校虽然预订了房间但还未入住，因此旅馆难得有了空荡荡的几天时间。
有着苍白面色和忧郁神情的英俊青年就在那个傍晚踏雪而来，头发上沾着未化的雪片，呼吸凝结成雾。而当他站在韵味十足的木结构旅馆，包裹在桔色的灯光中时，那一刻看上去简直就像是从电影里走出的人物。从见到他的第一眼起吉泽便觉得眼熟，但又无论如何想不起来，于是只能安慰自己那或许是因为青年长得像某个曾在荧幕上见过的电影明星的缘故。发愣的时间间隙里便听那青年淡淡开了口，干干净净的东京口音，要求订一间房间，时间是两星期。这让吉泽有些不解：因为行程与气候适应的关系异乡客在北海道停留的时间一般不会超过一星期，两星期留宿于同一所旅馆更是罕见。但那毕竟是客人的私事，她没有权力追问。
但她还是特意留心了青年的作息，并很快发现了规律：他通常起得很早，吃过早饭后便会出门散步，然后在下午左右回到居酒屋，占据离电视机最近的柜台前的位置一个人默默喝酒，时常也会看报纸——旅馆订阅的报纸除了观光客外，吉泽与其余员工都很少翻阅。为打发无聊的午后时间吉泽通常都会看一些时代剧或歌谣类节目，她料定青年对此不会有太大兴趣，可当她几次好心试探着问他是否需要看新闻之类的节目并被礼貌拒绝后便不再提及，但偶尔也还是会同他闲聊。
——“是大学生么？”
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