在高平于小沛大练士卒时，中原混战也渐渐有了结局，袁绍用谋士田丰沮受之计，加上颜良、文丑的武勇，大败公孙瓒，名闻天下的幽燕铁骑十去其七，公孙瓒被迫退守范阳一带。
益州牧刘焉逝世，儿子刘璋继位。
曹操破黄巾何仪于汝南，收得金帛粮草无数，并于葛坡收得悍将“虎痴”许褚，自此文有郭嘉、荀彧、程昱、荀攸等为其谋，武有猛将许诸、典韦、夏侯兄弟、曹仁等为其征战四方，又兼得汝、颖之地、声威日盛。
大汉初平五年冬，徐州，小沛
高平接到曹操平定汝南的情报后便火速来见刘备，在任何年代战争皆不可缺间谍，所以高平上任之初便接手了刘备军情报机构，不过人数少得可怜，幸好简雍自平原赶来将手中情报组织交给高平才初具规模，高平本欲不惜重金亲手训练一支优秀间谍队伍，可惜第一没有足够时间，第二刘备实在太穷了，如今养活这几千士卒都很勉强，还好刘备新近娶了小沛大姓甘氏之女，甘家富庶，稍解燃眉之急，第三便是高平分身乏术，今天被关羽请去教演阵法，明天又被张飞拉去训练骑兵，当高平无意中大谈骑战策略后，张飞便索性三天两头拉高平为其练兵，自己反倒省心，让高平大为光火。幸有周仓、何曼分担了飞龙营的训练，且有简雍陈群安排小沛政务，使得政务方面并不用高平操心。
小沛府衙内，当高平快步而入时，关、张、简雍、陈群等人早到多时。座间更有一中间儒士，身形微胖，细眼圆脸，面白无须，且颇有财主相，正是徐州别驾糜竺，糜子仲。糜竺眉头深锁、似有心事。
“今曹操已平汝、颖之地，不日将至徐州，望玄德早做决断，迟则恐生变故”众人见礼毕简雍急声道，简雍本是刘备同乡，幼时便与刘备交厚，随后与刘备转战多年，刘备待之颇亲近，刘备军中也只有简雍直呼刘备表字，刘备沉吟不语。
尽快夺取徐州以为争霸天下之根本，乃高平为刘备制定的第一个战略目标，陶谦今年已经六十三岁，历史上他就死在今年。按历史，他死后，徐州就将按照他的遗愿交给刘备，在高平印象中，刘备取得徐州政权应该没什么问题，首先刘备初到徐州救援时，陶谦就有意让徐州与刘备，而且刘备与徐州大户糜氏之族长糜竺又在北海一见如故，陶谦大去之日已经不远，在糜竺心里由刘备来继位徐州牧无论从家族利益考虑还是自己私心来说都最合适不过，刘备两次拒绝更加深了糜竺以及徐州氏族对刘备仁德之赞赏，有了糜家支持可谓刘备之夺徐州万事具备，只欠东风，这东风便是陶谦病危，然而那是历史，历史有时候也会骗人，现实远没那么简单。
从糜竺焦急神色高平判断徐州政局欲变，极有可能陶谦大去之日不远矣，自从刘备屯兵小沛以来糜竺便时不时的来拜访，与刘备关系也更加紧密，且言语中更透露出欲嫁妹与刘备之意
。
“糜别驾此番前来，莫不是陶公……”后面话高平未明言。
糜竺叹了口气道：“如今陶公重病在身，渐渐不能执掌州事，大限之日恐不远矣，而陶公二子，皆非济世之主，大公子陶商好勇斗狠、与军中诸将关系紧密，更有徐州大姓曹，许两家支持，大有子承父业之势；而二公子陶应为人机敏，城府颇深，深得一众文官喜爱，两厢势力暗中较劲，在徐州各郡中暗暗培植自己的势力，陶公健在二子尚不敢公开内斗，倘哪一天陶公逝去，恐怕二子为争州牧之位必起内讧，二人皆胸无大志、目光短浅、若在太平世界，守牧一方亦勉力可为，如今乱世方起，山东曹操，寿春袁术，河北袁绍皆如饿虎般在旁觊觎，到时徐州必然陷水深火热中矣！”
说罢糜竺猛从座位上站起身冲主座刘备施礼道：“依竺之见，使君应趁陶公见在之时，迅速接手徐州，以使君之人望，加之关张之勇武更有子清的智谋或许可弹压住二子，使其不敢妄动，而后再徐图之”
糜竺焦急之色溢于言表。
“这……”徐州东临大海，南靠淮水，北扼齐鲁，户口百万，氏民殷富，此自古兵家必争之地也，高平前日的话还在刘备耳边萦绕。说实话，在刘备心里，是很希望得到徐州牧这个位置的，但是刘备做人有坚定的原则，那就是所做之事必占大义，如今陶谦健在，贸然领州牧之位，必会招致四方谣言，道刘备救徐州实乃为自己私欲，所以刘备两次都没有答应陶谦。这是一，另一方面刘备看得出来徐州政局颇为复杂，这颗大印异常沉重，时机不成熟之前接了便是惹火烧身。
“子仲兄此言差矣！”高平见刘备踌躇不言乃朗声道。
“哦！子清有何高见？”糜竺诧异的问道，眼前年轻人乃刘备心腹，且刘备言语中对其颇为推崇，糜竺起初常暗笑刘备不识贤愚，可通过上次与曹豹打赌之事糜竺边不再轻视高平。
通过几次接触后商人特有之敏锐告诉他此人绝不简单，纵古论今，旁征博引常常让糜竺接不上话来，糜竺也曾提过一些商业上的刁钻问题希望能难倒高平，可是高平竟似商业天才，不仅回答了糜竺的难题，而且还提出了一套全新经商理念令糜竺称奇不矣！
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