定了定神，邓芝又问道：“吴侯既然解了禁足，只怕主公那边有不少变化，本善打探到可是这好消息？”
曹性脸上再次闪过佩服的神色，点头说道：“乃是兴霸在汉水大败荆州水军，汉水流域除了夏口处之外，已经为兴霸所控。另外主公在中原大败曹操大军，统军主帅张郃阵亡，如此主公形势一片大好。”却是江东这边由于距离甚远，消息比较滞后。
邓芝听完，脑海中闪过思索的神色，说道：“主公在中原那边的战况还是影响不了江东，若是芝所料不差，应该是兴霸的大胜令到江东高层震动。江东一直志在荆州，如今汉水流域荆州水军被灭，只怕吴侯就要出手了！”
曹性听得奇道：“先生所言不无道理，然而吴侯要出手，但为何还要嫁女与刘备？”
邓芝眼神中闪过迷茫的神色，摇头道：“此事芝却不知。本善，我等看来还需要多加打探消息方可。”
曹性见得，急道：“先生，此事不能再等了，吴侯之女半月之后就要出嫁了！”
邓芝听得，脸色大变，失声道：“如此快？”
曹性脸色沉重地点了点头，说道：“正是如此，故此我等不能再迟疑了！”
邓芝点了点头，沉吟了一阵，说道：“芝现在就去见孙伯符，此人有小霸王之名，其妹要嫁与大耳贼，如此丢脸皮之事以其性格必然不允。本善，汝且去打探打探一下孙小姐还有其出嫁时的情况，如若芝不能阻止，那恐怕只能行非常手段了！”说完邓芝眼神闪烁，狠狠地握了握拳头。
邓芝吩咐完之后，也没有用晚膳就和曹性二人急急离开驿馆，分头行动去了。
且说邓芝来到孙策府前，递上拜帖，未几就被仆人带进府中。也幸好孙坚允许孙策分府，不然的话邓芝也不太可能单独见到孙策。
到得大厅之中，却是被告知孙策刚练武完毕，正在沐浴更衣，让邓芝稍后一会，并奉上香茗。
邓芝等了不到半个时辰，就见到一名年约三十，剑眉星目，脸容俊朗，行走间犹如龙行虎步一般，霸气十足。邓芝见得，不由得暗暗赞道：“好一个江东小霸王！”
只见孙策在主位之上坐好，客气地拱手道：“不知先生深夜造访，有何教诲？”
说话直率，但亦客气，并无自傲。邓芝见得，更是暗暗称赞：“霸气十足之余，还如此礼贤下士，实在少见。”
邓芝知道孙策禀性，于是也不客套，直接说道：“芝此来，是说孙小姐婚事。”孙策一听，眉头不自觉地皱了一皱。邓芝不理，只是继续说道：“先不说我家主公早与吴侯约好，两家有婚约在。而刘玄德论辈分可当孙小姐之叔，如若让孙小姐嫁与刘玄德，恐为世人所笑。而若是我家主公一怒之下再将吴侯背弃婚约之事公告天下，只怕吴侯会为世人所耻笑，连大公子亦如是。”
邓芝这一席话说得有理有据，且铿锵有力，孙策听完，脸色不住变幻。沉默了良久之后，孙策叹了口气，说道：“将妹子嫁与刘备，其实此亦非策所愿。不过父亲已经应下此事，策亦无力改变。”
邓芝听得，还想再说，却见到孙策一拂衣袖，说道：“策有些乏了，就不留先生，送客！”
邓芝见得孙策闭口不言并下了逐客令，无奈之下只能告辞离开。
这边邓芝离开之后，后堂之中却是转出俊美儒雅的男子，孙策见得之后，苦笑道：“公瑾，此时荆州水军已经大败，为何还要瞒着邓芝。”
出来之人正是周瑜。只见周瑜施施然地坐到下首，才说道：“伯符，此时天下形势，无论刘备还是张绣，都不是我军联盟的最好对象。此次刘备组织九路大军伐张绣，非但占不到丝毫便宜，还损兵折将。曹操家底丰厚，损失一些亦无妨，然而一旦张绣缓过气来，刘备的麻烦就大了。若是瑜所料不差，就算主公不出手，此次最终吃亏的还是刘备。”
孙策听得，疑惑道：“那此时我军更应该联张绣以分荆州，如此岂不是更妙？”
周瑜听得，摇头道：“荆州要取，亦是与张绣联手。”
孙策听得，更加奇怪，问道：“既然要联手，那为何……”
周瑜笑道：“方今天下，张绣之势最强。今日我军与张绣联手，但说不准哪天就要与其交手。如若我强而张绣弱，自可行联姻之事以控制张绣。然而如今乃是张绣强而我弱，一旦联姻我江东就会为其所制。如此一来，自不可行联姻之事！”
顿了一顿，周瑜以目望向西面，自语道：“此次行假联姻之事，定要在张绣出手之前定要将江夏夺下来！”
孙策听得，点了点头，之后有些担心地问道：“但邓芝和曹性在此，不怕他们坏了此事？”
周瑜自信一笑，说道：“江东乃是主公的地方，在此还怕他们会翻出大浪不成？”
孙策听完，微笑道：“这倒是有理。”说到这里，二人便止住了话题，孙策笑道：“公瑾，策很久没有听你抚琴了，且来抚琴一曲如何？”
周瑜哈哈笑道：“既然伯符说到，瑜自不会推辞。”
未几，孙策的府中便响起了幽幽琴声，令人向往……
……
邓芝这边无功而返，曹性一边由于夜幕逐渐降临，柴桑城又不似长安一般不设宵禁，故此曹性比邓芝更早回到驿馆之中。
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