天气越来越热了，北方的白日也越来越长，只是无形中笼罩的乌云却不知道何时才能够散去。
时令已经进入了大汉初平二年的六月中旬，五原郡九原城内，当前幽州牧、汉室宗亲刘虞之子刘和在所居的蓟县襄贲侯府遇害的消息传来，吕布立刻有些心动了。
据消息称，这刘和之前就因病卧榻数日之久，经诊断治疗之后却并没有丝毫好转，反而越来越恶化，最后才被查出是中了毒，可惜当时为时已晚，便是神仙也是无力回天，只能任其卧榻而毙。
而随后不多久，刘虞旧部、随侍在刘和身边的鲜于银、鲜于辅和齐周三人，陆续都被发现死在了各自的府中；还有另外一个田畴，他的府邸却是在一夕之间付之一炬，府中全部人员都葬身火海，被烧成了焦炭一般，倒也很难说这田畴是否也死了。
反倒是刘和所住的襄贲侯府，在刘和夫人魏氏的闺房里，发现了她与公孙瓒来往的书信，书信之中明确提到了毒害刘和的阴谋，而这时候魏氏和其贴身婢女两人早已不知所踪。
看起来，这刘和正妻魏氏的嫌疑应该是最大的，失踪有畏罪潜逃之嫌，不过明眼人都看得出来，这实在是一种太过于蹩脚的嫁祸的手段，留下那么明显的证据，难道还怕这种事情没人知道吗？当然了，也并没人因此就排除公孙瓒谋害刘和的可疑。
只是吕布并不关心刘和到底是被谁所害，他只需要知道，刘和之死会带来什么样的影响。
虽说刘和现在有些落魄，就像是风雨飘摇的汉室刘家，但毕竟瘦死的骆驼比马大，且不说刘姓宗亲在天下各地的势力都还颇大，似荆州刘表、益州刘璋更是封疆大吏、一方诸侯，就说明面上刘姓依然占据着大义和名分，这种情况下并非无名小卒亦或者宗族远亲，而是前幽州牧、德高望重的襄贲侯刘虞亲子刘和的死，在整个天下引起的波澜无疑都是巨大的。
吕布也完全有理由相信，如今渐趋平缓的河北格局、本来或许要迟滞许久才会再度发生变动的势力变更很快就会再次到来，而这未尝不是一个可以火中取栗的机会，无疑以现在他的实力想要周旋入河北混乱局势中需要多加谨慎，但如果错过了这样一个机会，过后他很可能会后悔。
争天下，在实力不强的情况下，机会是一大要素，把握住了，就很可能一下子壮大起来，如历史上的刘备，真正到了赤壁之战，才算是他崛起的时机，也是以此在荆州立下的根基，之后成功入蜀拥有了自己的地盘和军队，成了鼎立三国之一。
而如今对于吕布来说，这次刘和之死必然会引发新一轮的角逐和争斗，越是浑水越适合却摸鱼，虽然也伴随着风险，但在可能的回报面前简直是不值一提。
因为这件事情，吕布不得不让刚准备要启程前往西河郡的贾诩和曹性都给叫了过来，同时赶紧加紧派人去通知张辽、高顺他们，约定在曼柏县要与他们共同商议是否出兵、又要向哪里出兵之事。
将地点定在曼柏县，一来是这个地方临近于袁绍占据的定襄郡，在吕布的心里面还是多少倾向于到河北去分一杯羹的，而且即便到时候议定按兵不动亦或者是向西进兵，都还能来得及改，更主要的是这里是度辽将军耿祉部下数千人驻扎所在，吕布也是想要趁此机会干脆将这数千人一起收拢到自己麾下来，也好了了一个心结。
……
“真是辛苦大家赶来了……其实今日会召大家过来，实是因为某有一事悬而未决，需要大家帮忙参详参详……”
陈宫、贾诩等人各自对视一眼，心中充满了迷惑不解，不过有一件事似乎是可以肯定的，吕布这么说其实心中应该已经有了决定，只是他需要有人帮他确定一下。
想明白了这一点，自然也就知道该怎么回应，陈宫便当先道：“我等为温侯分忧都是分内之事，谈不上辛苦不辛苦，只是不知道温侯犹疑所为何事？”
吕布也不和他们无意义的兜圈子，就说道：“某要说的这事，说起来和一则来自于幽州的最新消息有关，不知在座列位可有听说过？”
“听说倒是听说过，据说是前幽州牧、襄贲侯刘虞之子，侍中刘和死于蓟县襄贲侯府中，而且这似乎还与公孙瓒脱不开干系……莫不是温侯今日所议之事，与此有关系？”最先回应的却是良乐，吕布却也不觉得惊讶，毕竟良乐也有自己的一条消息渠道，这点他早就知道了。
而且与君穆的渠道不同的是他并没有用来为吕布服务，而是只提供自己一些消息，对此吕布倒没有特别介意，当然也是因为通过如此种种觉得这良乐背后还隐藏着许多没让自己知道，让吕布也多少有些隔膜于他，所以至今都并没有成为心腹，许多事情也没有让他知道。
而良乐之言一出，也更多人接连醒过神来，旋即如曹性心中就有些激动，因为他预感到吕布不会平白踢到这么一件事情，河北的“热闹”，难道吕布又想要去插上一脚？
还不等曹性想得更清楚些，那边贾诩就已开口道：“听说西边那儿有些动静了，去卑与朔方郡本地那些匈奴人闹得正凶，彼此已经到了不得不以一场战争来解决的地步。不过此时去卑当属于势大那一方，若任由这般下去，未尝不可能再造就出一个新的草原霸主出来。”
这听起来似乎是两件完全不搭干的事情，但陈宫、良乐等人听到了眼前都是一亮，再看着吕布满脸淡然却已经明白了他的想法。
其实吕布是在犹豫，到底做一个什么样的选择好，要知道进入河北是他一早就定下来的计划还早在正式进入并州之前，而这计划贾诩也参与了；但贾诩所说的也绝不是危言耸听，根据吕布知道的消息，去卑目前的势力已经稳定下来，如果不出意外，这一次与朔方郡本地市里之间的争斗，很有可能拉开他称雄匈奴乃至草原的序幕。
虽说去卑这人或许有这样那样的缺点，但有句话说得好，时势造英雄，草原上的规律历来也都是如此，能最终称霸的未必就是最好的，只是因为这样那样的原因造就了其人的出现。
而且综合风险性来说，东面反而可能会更高，这也是最令吕布感到犹疑的地方，西进则低风险低回报、东进则高风险高利益，为何就不能两全其美呢？
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