与如丧考妣的陕甘百姓和欢喜兴奋的陕甘乱贼不同，建奴和山宗的细作对于这个消息却是心情复杂，一方面欢呼苍天有眼，张大少爷这个瘟神祸害终于遭了报应，一方面却又疑虑重重，生怕不搞阴谋诡计不舒服斯基张大少爷又是在耍花招，准备用什么装病假病来涮人上当，尤其是发现护送张大少爷回京养病的是屠奴军的三千狼骑队后，建奴和山宗的细作密探就更是心惊肉跳了——这三千屠奴军虽然只有屠奴军兵力的四分之一，可是到了张大少爷这个诡计多端又奸诈阴险的瘟神祸害手里，踏平宁远和挡住建奴大军还是绰绰有余的。胆怯之下，不用请示宁远和辽阳，山宗和建奴在中原的细作头头都下了死命令——不惜一切代价，一定要摸清楚张大少爷的真实病情！
想要摸清楚张大少爷的真实情况，说得倒是比较容易，可是做起来就难上就难了，先不要说张大少爷身边那帮亲兵走狗大部分都是张家在临清的佃户子弟，对老张家忠心耿耿，既很难被收买也未必可靠——能给张大少爷当亲兵的角色，基本上没有一个能让建奴和山宗完全相信他们的话，指不定就被他们充当反间给耍了。就是建奴或者山宗的细作想要靠近张大少爷队伍的临时营地都困难，张大少爷一手调教出来的屠奴军既铁面无私，又对张大少爷忠心耿耿，建奴和山宗想要混进明军营地探听张大少爷的真实情况，简直就是痴人说梦。
当然了，建奴和山宗的细作也不是吃素的，硬的不行可以来软的，比如化装成看热闹的大明百姓靠近明军营地，偷听明军士兵谈话，看看有没有运气瞎猫碰上死耗子；还有就是调查张大少爷的露面次数、用药次数、暗中收集张大少爷队伍留下的药渣，通过辨别药物成分判断张大少爷病情。最绝的还是袁崇焕那个潜伏在关内为山宗收集情报的弟弟袁崇煜，竟然通过生意伙伴收买了河南巡按鲍奇谟，打着讨好张大少爷的旗号，以探病和介绍名医为名，安排了一个在河南小有名气的郎中到张大少爷营中诊脉，直接观察张大少爷病情。而郎中的回报也让袁崇煜彻底松了一口气——根据脉象判断，张大少爷这次确实病得不轻，也确确实实是因为操劳过度给活生生累出来的病。
反复向郎中确认了张大少爷脉案，袁崇煜赶紧派心腹通过秘密渠道与袁崇焕取得了联系，向哥哥汇报实情并且请功，不曾想袁崇焕却回信把袁崇煜骂了一个狗血淋头，大骂袁崇煜做事不慎，在这种攸关山宗存亡的大事上，竟然敢把所有赌注押在一个不知底细来历的蒙古大夫身上，真是不知道死字怎么写！骂完了，袁崇焕又命令袁崇煜务必要暗中跟着张大少爷进京一趟，继续设法求证张大少爷的到底有没有重病难起，随便打听一下大明朝廷近期到底都有那些调整。袁崇煜无可奈何，只好又领着心腹随从化装潜行，一路追着张大少爷的屁股到了大明京城。
按大明规制，总督一级的封疆大吏进京述职，五城兵马司都要派人九门戒严，疏散出入人群，迎接封疆大吏进京，咱们的张大少爷已经是大明现在最大的总督了，五城兵马司当然更不敢敷衍差事，六月二十八这天正午张大少爷的队伍才刚刚抵达卢沟桥，北京城的五城兵马司就已经把崇文门旁边的百姓赶得干干净净，列队迎接张大少爷这个朝廷大红人归来。同时让五城兵马司士卒吃惊的是，那些刚刚散完早朝的朝廷大员们，竟然也跑到了德胜门来迎接张大少爷，其中更是赫赫然有传说中与张大少爷关系极其紧张的户部尚书冯铨冯次辅。甚至就连正在通州的漕运总督李奇逢，也专程从通州赶到了京城拍马屁，还给张大少爷专程带来了一个据说是什么很有名的郎中。
午时刚过，张大少爷的队伍终于出现在德胜门外的官道之上，没等五城兵马司的士兵鸣炮致敬，一大群文武官员已经潮水一般的迎了上去，张大少爷的两个拜把兄弟刘若宰和余煌并肩当先，首先抢上前去大叫道：“三弟，三弟，大哥来接你了，你的身子骨，好些没有？”“三弟，二哥也来了，听说你病得很重，快让二哥替你把把脉。”
重病在身的张大少爷当然没骑在马上，只能躺在车中行路，见刘若宰和余煌赶来，守在轿车旁边的张石头忙大声说道：“少爷，你的拜把大哥刘若宰刘大人和余煌余大人来了，小的搀你出来和他们见面。”说着，张石头钻进轿车，很快就从车中搀出了气息奄奄的张大少爷，让刘若宰和余煌大吃一惊的是，才短短一年多时间没见，张大少爷竟然足足黑瘦了一大圈，原先俊秀非凡的脸蛋苍白和消瘦得怕人，如果不是张石头搀着，五官轮廓还勉强可以辨认，刘若宰和余煌恐怕说什么也不想象，眼前这个奄奄一息、仿佛随时可能毙命的重病患者，就是自己们引以为傲、让所有大明敌人闻风丧胆的探花郎三弟。
“兄长……。”张大少爷只含糊说得两个字，立时就弯下腰撕心裂肺的剧烈咳嗽起来。刘若宰和余煌先是目瞪口呆，然后又赶紧冲上来搀扶和拍背助咳，一起心疼的说道：“三弟，你怎么病成这样了？”“石头，我记得前些天宫里派去陕甘的太医有奏报说，三弟的病已经有点好转了，怎么一下子就病成了这样？”
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