老实说，宋献策其实很不满意自己的东家张大少爷的——这倒不是说，张大少爷对宋献策不信任，实际上张大少爷基本上所有的机密奏章都是由宋献策代笔，大事小事也都要先找宋献策，听取了宋献策的意见和建议后，再做出决断，仅凭这一点，就足以证明张大少爷是把宋献策当成了心腹和智囊看待的。但是让宋献策非常不满的一点是，张大少爷又实在是太强势，强势得让宋献策根本半点机会，不管是大事小事和内政军务，还是揣摩上意和临机应变，张大少爷都远远胜过宋献策一筹，至于宋献策比较苦手的战略目光和长远规划，不搞阴谋诡计不舒服斯基的张大少爷更是把宋献策甩得是无影无踪，宋献策又还有什么机会一展所长呢？
要换了别的刀笔师爷，自己的东家这么能干，还这么信任自己，也许这个师爷还会求之不得，每天只管吃香的喝辣的给张大少爷写写奏章什么的，可是对脑袋后面长着坚硬反骨又胸怀大志的宋献策来说，给张大少爷这样的东家做事，无疑就是一场恶梦，不仅是没有大展拳脚的空间，就连日常事务也得不到半点展露才能的机会。如果不是宋献策看穿了张大少爷那看似温恭谦和的外表背后，还隐藏着一颗不甘寂寞的勃勃野心，宋献策还真想一走了之，另外去寻找一个更有机会发挥才能的空间——比如已经自立为闯王的高迎祥，还有自立为陕王的王嘉胤，都是宋献策比较欣赏的明主。
还好，正当宋献策为了自己的才能得不到展露而烦恼不已的时候，一个机会终于降临，被张大少爷收买的蒙古商人带来消息，建奴果然派出使者联络林丹，虽然蒙古商人不可能为张大少爷打听到建奴使者出使察汉浩特的目的，但是宋献策和张大少爷都双双断定——建奴这是想联蒙攻明了。为了尽量避免两面作战，或者尽量延缓林丹与大明朝廷翻脸的时间，张大少爷当即做出决定向朝廷请旨，同样派出使者赶往察汉浩特与林丹联络，许出更加优惠的条件笼络林丹，至少促使林丹在大明与建奴之间采取中立态度，给大明朝廷和张大少爷整军备战争取时间。而迫不及待想要展露才华的宋献策也立即向张大少爷提出，希望张大少爷能够向朝廷请旨，委任自己为大明国使出使察汉浩特。
“东家，学生虽然只是一介布衣，但我大明以布衣为国使，也不是没有先例。”为了说服张大少爷，宋献策还搬出了本朝先例，振振有辞的说道：“大明万历二十年，倭寇侵略朝鲜，朝鲜向我大明求援，战事危急，我朝又缺乏时间准备，为了延缓倭寇进攻势头和争取时间，我朝名臣石星石大人就举荐了布衣百姓沈惟敬担任国使，出使倭寇军中行缓兵之计，沈惟敬也不辱使命，成功促使倭寇停止进攻三月之久，为我大明争取了至关重要的宝贵时间，也避免了战火烧到我大明境内。学生不才，也愿意效仿沈惟敬前辈，到察汉浩特与蒙古大汗林丹交涉，说服他继续与我大明保持友好关系，断绝蒙古与建奴结盟的苗条。”
“宋师爷，沈惟敬是干得不错，可他最后的下场可不怎么妙啊，被李如松砍死在军营里，你就不怕重蹈他的覆辙？”张大少爷苦笑问道。宋献策当即点头，微笑答道：“当然怕——不过，东家你可不是李如松，所以学生不怕。”
张大少爷不再说话，心里紧张盘算——以宋献策的口才与见识，确实是担任这个任务的上佳人选，举荐宋献策担任国使也不成问题，写封信给魏忠贤打个招呼就十拿九稳了。唯一让张大少爷担心的，也就是这次出使蒙古任务的巨大难度了。反复盘算许久后，张大少爷终于又开口问道：“宋师爷，那你出使察汗浩特之后，林丹如果提出要我大明归还喀喇沁草原和科尔沁草原？你怎么回答他？”
张大少爷这个问题一针见血，直接就指出了大明朝廷与林丹的矛盾所在，为了拱卫京畿安全，大明朝廷绝对不会把这两块已经吃到嘴里的草原吐出去的，而林丹为了一统蒙古，成为名至实归的蒙古大汗，当然也不会容忍这两块草原被大明朝廷实际控制，更不会容许奥巴、色楞和乌克善等蒙古台吉向大明朝廷进献质子的背叛之举，如果不能化解调和这个矛盾，林丹和大明重开战火，自然也就无可避免。而宋献策的回答，却让张大少爷眼睛一亮，宋献策拱手答道：“东家，如果林丹提出索要科尔沁草原和喀喇沁草原，那学生就向他提出——大明朝廷向他租借这两块草原！”
“租借？”张大少爷万分惊喜——虽说张大少爷是后世来人，可先前张大少爷自己也没想到这个妙招。宋献策则认为张大少爷不太明白自己的意思，便解释道：“东家，学生是这么想的，既然大明朝廷不能失去喀喇沁草原和科尔沁草原这个缓冲区，林丹为了他的面子，也不能放弃这两块草原，那我们大明朝廷就可以出一点银子，把这两块草原从林丹手里租过来，这么一来，大明既可以继续利用这两块草原拱卫京畿，又可以让林丹获得实际好处，有台阶可下，避免大明与蒙古的矛盾激化，最终酿成战火。而且只要租上了十年八年，等东家你荡平了陕西乱贼和辽东建奴，再回师京畿的时候，林丹就算想收回这两块草原，也没有胆子来要了。”
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