这等待，何时是个尽头？
傅倾饶记得，自己也曾问过这般类似的话。却不是对着楚云西，而是傅林生。
彼时她还小，随着傅林生生活还未足半年，刚刚能不在噩梦中连连惊醒、可以囫囵睡个完整的觉。
那日傅林生要去钓鱼，唤她一起去。她不肯，傅林生就将她的武器尽数收起丢在房间里，而后锁上房门，将她关在了屋子外面。他则提着一个木桶一根钓竿，悠悠然朝湖边走去。
阿娆无事可做，自己待着又有些害怕。虽赌气，却也只得跟在他的身后，一步一步朝湖边挪。
太阳升起，而后高悬，再慢慢落下。
天色由暗转明，到大亮，又渐渐暗下去。
整整一天，傅林生都守在湖边的钓竿旁。饿了吃两口干粮，渴了掬一捧湖水。
阿娆生着闷气，也不正眼看他，也不同他说话。只在饿急了的时候，不甘不愿地接过傅林生递给她的干粮，狼吞虎咽啃下去。
开始时她还能忍受这样的枯燥，渐渐地，她受不了了，烦闷地在旁边不停走动，间或跑上一圈。到最后，傍晚临近，她终于再也忍耐不住，气呼呼地寻到傅林生，问他何时可以回去。
傅林生袖着手稳稳坐在湖边，慢慢说道：“等。”
“等？那要等到什么时候啊！”她烦乱地揪着脚边的草，一把一把地往下拔。等到草堆聚了半尺高后，她忽地跳起来，喊道：“我知道了！你肯定是在恼我最近一直问你什么时候可以回京，所以才这般折腾我！”
说到这个，她仿若窥见了真相的一角，越想越觉得自己的判断正确无误。
傅林生却笑了。
“你天资聪颖，灵性极强，但耐性不足，性子也不够沉稳。况且，也还不够强大。以这样的心性在这种时候回去，结局，必然是个‘死’字。”
他平静地拉起钓竿，将上钩的鱼儿丢到桶里。
“想知道要等到何时？好。待你吃饭喝水睡觉练武时都不再想起这个问题的时候，你就可以回去了。”傅林生目光悠远地说道：“若你放不下心里的执念、连命都不顾的话，倒不如永远都不要回去的好。不然，温家的苦心，明大小姐的苦心，都要白费了。”
……
执念。
执念。
傅倾饶将这两字在心中默念许多遍，一如少时的许多个日日夜夜。
当年她不依不饶地想要求一个期限，傅林生说，那不过是她的执念罢了。
如今楚云西向她要一个期限，是否也是因了执念？
她张口欲言，车子忽地停住。
驾车的楚里刚道了声：“主子，到了。”又扬声对着远处说道：“乔老板，您来寻傅大人吗？”
听到远远传来的乔盈的应答声后，傅倾饶先是一怔，继而惊喜。正欲起身下车，手腕一紧，却是被楚云西牢牢抓住。
他用的力气很大，却使了巧劲。她虽然无法挣脱，倒也不会很痛。
“你是不愿回答，亦或是觉得见她更为重要、所以迫不及待了？”
傅倾饶侧耳倾听着，确认乔盈还未走近，踌躇了下便顺势坐了回去。
她长长舒了口气，轻轻说道：“不是不愿回答，而是不知该怎么回答。况且，想见阿姐，也是实实在在的。”
“好，很好。在你心里，她，也是比我重要的了！”
低沉的声音宛若巨石，挟着无法看到的悲痛，一字字朝她砸来，压得她喘不过气。
傅倾饶颓然说道：“阿姐伴我十几年，付出甚多，她在我心里……”
“好一个‘付出甚多’！”楚云西再也抑制不住心里的苦闷，低声怒道：“当年我将你暂时托付于明月盈，便去寻李公公相助。可待我收拾好行囊再去寻你们，却是半个人影也无，怎么也找不见了！”
那日他悲极怒极，一时间，竟是不晓得该如何是好。只知道待在与她道别的那个树林里，一日日守着，任凭母后怎么劝，半步也不肯离开。旁人只道他是在那里看到了温家别院燃起的冲天火光，太过难过。却不知他因弄丢了她，悲痛到不能自已。
直至听说了明大小姐的忽然失踪，他才恍然明白过来发生了什么。
十四年啊……
谁能赔给他另一个十四年！
傅倾饶惨白着脸，轻轻摇了摇头。
“你知不知道阿姐为了我放弃了多少？你肯定不知道。不然，你就不会这样指责她了。别急着发火。是，我知道你也能做到那个份上。可是事情已经是如今这般的模样了，不是吗？阿姐待我极好，我不许你这么说她。”
车外有轻盈的脚步声渐渐逼近。
傅倾饶把他的手指掰开，将手腕解脱出来。顿了顿，终究还是有些不忍心。
想到那个暗无天日的黑夜里，那少年望着她时坚定而又温暖的目光，还有他清瘦却可靠的脊背，她的心瞬间柔软到了极致。
侧过身去跪坐在他身前，她仰起头探出手去，小心地将他额前的乱发捋平。见他扭过头去不肯睬她，她微微笑了。
“爹爹没能完成的事情，二哥没能接替的事情，你去做了，而且做得很好，这很厉害。我倒是觉得阿姐的决定很正确。心无旁骛，方能成就大事。”
楚云西自嘲一笑，“总之你是不肯答应我。”
“我要怎么答应你呢？”傅倾饶无力地扯了扯唇角，从衣襟里掏出脖颈上挂着的一物，赫然就是那个柳叶形的玉腰坠。
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