临近五点左右, 门口进来一位二十多岁的男孩：“洪叔，我来晚了，教授下课晚了”男孩子快步进来要洗手，却看到边上坐了一位很秀美的姑娘, 当时愣住。话也停下。
“忠哲，这是新来的谢小姐，会在这儿暂住, 谢小姐，这就是来给我帮忙的陈忠哲”
“你好”陈忠哲伸出手与冰兰握了一下。
“你好”冰兰忙出来给两人腾出位置。晚上的人该上来了。陈忠哲动作很快，从消毒柜里拿出盘子筷子摆在外间一个长桌上，动手跟着包起包子来，灶上已经坐上三摞屉正冒着热气。第一位客人进来, 找桌子坐下，陈忠哲拿一屉包子过去：“今天好早！”
“不早来就要排队等了”那人笑着接过陈忠哲递过来的筷子盘子开始吃。然后是第二位，第三位。令冰兰惊讶的是，来吃包子的大多是老外。原来美国人更喜欢小笼包。
看两人有些忙不过来，冰兰过去招待客人：“我来招待他们，你去帮洪叔吧，多少钱一份？”
“每屉四美元”
冰兰一插手，动作明显快了。包子两个人包供应也上来很多。但是外面依然开始排队，而且队伍越来越长。还真是个好买卖！冰兰麻利地接待每位客人，结账、收拾桌子。陈忠哲抽空去洗碗消毒。
只有洪宝来一直在那里包着包子, 和面。这种情况一直延续到晚上八点多, 冰兰感觉腰已经僵硬。洪宝来出来跟等待的人说着抱歉的话, 材料已经卖完，想吃明天来。
众人散开，店里安静下来，冰兰收拾完桌子吃了一屉包子，包子味道不错，但是冰兰觉得还是没她吃过的好吃。等把自己碗筷送进去时，陈忠哲已经把碗筷全部洗干净。厨房里洪宝来也收拾出来。
“今天刚来就让你忙了，等下去休息吧，剩下的我和中哲干就行了”洪宝来道。
冰兰的确很累，洗了自己的碗筷，便上去洗澡休息。洪宝来这才坐下喝茶休息。等会儿还要准备明天早上的馅。陈忠哲洗手端来两屉包子也坐下来，“洪叔，那位——”
“是来美国定居的，走的是结婚的路子。我出人，她出钱，两年后办离婚手续”洪宝来轻声道。拿起筷子跟陈忠哲吃它们的晚饭。
“人看着还不错，要是能帮着你把店面挺起来也好”
“当时说好了，她不管干活，毕竟出了费用。其实得便宜的是我。不出钱，不出力就能拿到五万块钱。很不少了。再让她帮着干活，是有些过分。等你毕业了我再找别人，总有新来的，帮叔留意一下”
“行，您这样太累了，我们三个一人才做一顿，你却要做三顿。这样时间长了会受不住。”
“没关系，希望平安真的能平安我就放心了，累点没啥”
等陈忠哲走后，洪宝来关好门调制酱料，准备肉馅。然后放冷柜这才去休息。冰兰不知道睡到了几点，听到响动才起来。洗漱后把屋子收拾干净，时间刚早上六点。
楼下有了说话声，下来一看，帮忙的换了一个人。大概找的都是小时工吧，早上的叫王建国，北京人。年龄比陈忠哲稍大，也健谈。
冰兰依然帮着招待客人，早上的客人直到八点就没了。洪宝来说大家早上都上班，很多吃快餐。三人收拾完，王建国去上课，洪宝来看着冰兰道：“上午我们就去办理结婚登记，你决定好了吗？”
“好，不过我想搬出去住”
“最好不要，你搬出去要是被别人告发会影响到你更换绿卡、两年事实婚姻成立才能更换长久居住绿卡。这是事实婚姻是给外人看的，在家你还自己住”洪宝来解释道。
冰兰明白，其实如果两年她能找到儿子就不在乎能不能换到长期有效绿卡了。照相，登记注册，一趟下来半天就办完。拿到临时绿卡，冰兰吐口气，这刚刚迈出第一步。
回来冰兰把两万五千块钱交给了洪宝来、“剩余的两年多后我会给你”
“谢谢，这钱对我很重要。”
“我也要谢谢你，不然我也来不到这里。我在这里吃住会给你一定补偿。每月多少合适？”
“如果你帮着招待一下客人就不要额外付钱。要是你还有其他事做，每月给我三百吧”
“好的，我可能要出去一段时间，去找一位朋友”
两人说好，一切谈到明处最好。冰兰给了他三个月的房租，这样待着心安理得。中午一样忙碌，但是早上和中午时间都不长，也许与上班时间有关。只有晚上会一直忙碌到□□点。而且每天的人流都那么多。
冰兰有种自己开餐馆的冲动，如果洪宝来不是为了治疗儿子是不是应该过得很富有？这样几天后，冰兰慢慢熟悉了周边环境。怪不得很多人都来这里，现在应该是深秋了，这里的气温依然很宜人。
她买了一辆蓝色雪佛兰，却忘记了考驾照。在洪宝来的提醒下，冰兰只得从头学，因为美国的交通规则与中国的有些区分。驾照到手，开始在附近城镇穿行。看到好吃好玩忍不住就想买。钱光出不进，冰兰感觉自己的资产在缩水。
自己那么多东西肯定不能睡觉。圣诞节的前一周，冰兰看到街边开始摆放小摊售卖圣诞礼物。自己的围巾是不是应该卖一下？她定制了一批礼盒，回到房间开始包装。桑蚕丝的，羊绒的围巾一个个装好。第二天开车去他们所在的市场打开后备箱售卖。
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