又到了腊月飞雪飘零时节，吕战刚刚独自过了他二十岁的生日，无花无酒，只把那千古的寂寞与自己的一身征尘同藏。
此时距离攻打“碧血关”，已经过去了十个月的时光了。
在这段沙场征战的岁月，经过尸山血海，生死搏杀的历练，吕战的心境自是稳固了不少，武道造诣也已经臻至化劲境界的后期阶段。另外他那个新得来外号“白马银枪”更是声名赫赫，威震大隋全境。
经过近一年的麓战，大隋帝国的京城早已被攻破，末代隋帝带着皇室残存势力仓皇逃离京城，望极北之地遁逃。
八皇子带着吕战等麾下诸将乘胜追击，一直追杀到极北的冰原地带，这里已经是大隋帝国的最北边国界处了。
其间千里冰封万里雪原，除了极少数未开化的史前原住民，已经很难看到凡人生存的迹象了。
隋帝带着忠于大隋的残余势力逃进了这冰天雪地的无人地带，大楚帝国的军队多是南方人士，来到这种极寒地域明显水土不服，纷纷表示难以忍受如此酷寒的条件，八皇子不得不暂时停下追击，他将部队主力退缩到万里冰原之外驻扎，准备等到天气暖和点之后，再行冲入冰原清剿大隋余孽。
这日，众将正陪着八皇子坐在中军帐里烤火闲话，忽见秦白羽掀开厚厚的布帘走了进来，他挥着手里一封信函对八皇子躬身施礼说：“殿下，刚刚接到京城加急密报，皇上病体愈加沉重，只怕快要龙驭大行了。”
“什么？”八皇子呼地站起身来，“父皇的病情怎么恶化得如此快？母后秋天来的书信里还说父皇的病情略有好转，还说想等到明年入夏之时来大隋帝国的京城看一眼，已告慰我大楚皇家数十代的夙愿呢。”
秦白羽叹息说：“皇上身上的伤是当年征战沙场时留下的，这种旧伤说发作就发作，很难说得准的。现在陛下根本已经无法起床了，照这情况看来，再过个一，二个月，也许就会……”
“事情发展快得出乎意料啊。”八皇子有些焦虑地在中军帐中踱着步子，又昂首询问秦白羽：“太子和国师那里怎么说？”
秦白羽冷笑一声：“他们现在自是在那里严防死守，生怕走漏的风声。这些家伙巴不得殿下还不知道这消息呢。好等到皇上驾崩后，扶太子直接继位，到时殿下您再赶回去时，木已成舟，再想挽回就很难了。”
“这可怎么行？”铁横拍着膝盖大声嚷道：“妈的，八殿下在外面辛辛苦苦征服大隋打下偌大的江山，他们却在宫里坐享其成，天下哪有这等好事。不成，殿下您得赶回去，无论如何也得把这个新皇的帝位给抢过来。”
“对，我们杀回京师去，反正有浮空仙岛在手。”
“不能让他们这些龟孙就如此坐享其成，殿下这个大楚江山除了您无人能够担待的。”
“是极，现在咱们就领军打回京城，用仙岛上的仙机炮将那些施展阴谋诡计的家伙都轰成渣滓！”
一众将军群情激昂，纷纷起身呼喝，响应铁横的话语。
八皇子把目光转向秦白羽，秦白羽点点头，“殿下，我看时机已经到了，殿下这一年里带领大军横扫大隋，功勋卓著，又手握浮空仙岛如此军国利器，早已是天下民心之所向。这个帝位非殿下莫属，其他躲在阴暗角落里的势力若是胆敢觑觎帝位宝座，我们这三百万远征军将士第一个便不答应。”
“对，我等绝不答应！”众将军高声吼叫道。
八皇子此时却没有吭声，迳自走到炉火之前，他用通火铁钳撩拔起炉中炭火，若有所思地站在那里沉吟着。
秦白羽把金漆折扇“唰”地一下打开，向众将军摇了摇扇子。众将军立时会意安静了下来，全部把目光聚集到八皇子身上。
吕战是这群远征军将领中间唯一一个不显得那么激动的人。他仿佛置身于红尘之外，眼看着人们那么群情激昂的样子，自己心里反倒觉得平静若水。
虽然在这许多人里，如今算是他的武道修为最高，但他心中无悲无喜，似乎这凡尘间的种种，功名爵位也罢，万里山河也好，甚至是这至尊的帝位都与他没有分毫的羁绊之意。
他的胸怀，早已是超脱于凡尘间家国兴衰这种狭隘的范畴了。
众人安静了一会儿，秦白羽忍不住干咳了两声，对八皇子轻声进言道：“殿下心里可是担心这一归去，将会面对一场兄弟反目的厮杀么？但属下看此事恐怕在所难免了，据白羽所知，太子和四皇子最近走得很近，大有联手之迹象。显然，四皇子已经决定投靠在太子那一方，铁了心与殿下争斗到底了。”
八皇子闻言长叹一声：“唉——太子与我是一母所生，只怕这次回去，若真不幸手足相残，会令母后伤心的。”他言下之意是在此之前，一直与四皇子明争暗斗，至于太子那一方他则一直没挑明，就是顾忌到皇后那一方的感受。
秦白羽低声说：“太子殿下也算是一代枭雄，他肯定知道‘当断不断，后患无穷’的道理。”他铉外之音这是在提醒八皇子，就算你不向太子下手，太子也不会放过咱们的。
秦白羽继续说道：“再者，现在大隋帝国这里基本上胜局已定，隋帝带着残部逃进大冰原，固守在最后几个冰封的小城堡里面，那里冰天雪地，物资匮乏，估计也供养不了他们多久。我们只要派少数人马将冰原的几处出口给封死，断了他们向外间筹措补给的线路，谅他们也坚持不下去。殿下您在这里干守着实际上没多大意义了，倒不如趁着皇上还在，班师回朝去，殿下你也可直接面见皇上，请得圣命，否则，只怕就没机会再见到圣上，被小人们隔断了圣听之路，从而伤了父子人伦之本了。”
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