“要不要让若雪改嫁呢？”赵行德矛盾斗争了好久，“守寡好呢，还是改嫁？”头脑昏昏沉沉，眼前杜吹角和简骋的面容渐渐模糊起来，嘴里喃喃念着佳人的名字，昏睡了过去。
“赵都头真是个重情重义的人啊。”简骋见状，对杜吹角道。杜吹角也点了点头：“是一条好汉。”
赵行德昏沉之中，忽然如置身冰窖，瑟瑟发抖，忽然又如受灼烤，汗出如浆。蔡京、童贯等人陆续从黑暗中转身出来，说来奇怪，赵行德看不清楚面目，忽然千军万马杀出，铁蹄阵阵，荡起连天黄尘，铁蹄声、喊杀声、兵刃铿锵交鸣声，惨叫呻吟声响成一片，浓重的黑暗逐渐被一片血色淹没，皇天后土，血流漂杵，中原大地，千里荒芜。一群百姓正在被骑兵追敢，前面是断崖深海，赵行德拼命想要喊他们不要往绝路上逃，可竭尽全力，就是发不出声音，眼睁睁地看着那些蛮族骑兵高声长啸着，仿佛驱赶黄羊群一样，将这些百姓朝海里驱赶，满脸恐惧的青年，白发苍苍的老者，怀抱婴儿的妇人，好像断了线的珍珠一样，不断地朝海中跌去，最后，断崖上只余下被砍杀射死的尸体，蛮人骑兵欢声长笑而去，只余下海涛拍岸，仿佛冤魂嚎啕，呜咽声声，不绝于耳。
睹此惨景，赵行德只觉万念俱灰，仿佛惊闻张炳遇难噩耗那日，满怀戾气如海潮般涌上心头，抬头看天上浓云蔽日，只觉愤懑欲死，只想将这满天昏黑撕开一道口子，挣脱出去，朦胧中，他仿佛当真抓起了乌云的中央，霎那间，满天惊雷炸响，一道道闪电如银蛇狂舞，打在他的身上，肌肤尽裂，赵行德咬牙坚持，双臂用力一分，竟然将天空扯开了一条缝，瓢泼般的血水仿佛漏了一般从天上倾泻而下，仿佛瀑布样冲刷着赵行德，良久，这场血雨方才止歇，天际透出朦朦胧胧的白光，凉爽的微风，从乌云的裂缝里透了进来。
“赵德......”段怀贤的脸孔模模糊糊地出现在了眼前，“赵德，”他的声音好像从天际传来一样，瓮声瓮气的，“赵德，你醒了么？”
赵行德用力摇了摇头，努力让自己的视线聚焦，看清楚，在自己面前的确实是校尉段怀贤。“这不是幻觉么。”赵行德道，喉中却只毫无意义的嘶哑声。
段怀贤皱了皱眉头，对身边的刘政道：“给他喝点水。”自从赵行德昏睡过去后，两天一夜，刘政便一直守在这里照料，一见他有醒过来的迹象，也是刘政立刻叫来了黄宗道，黄宗道给赵行德灌药液，又用艾灸烫他的穴道，刺激赵行德的潜能，终于将这位从鬼门关前拉了回来。
赵行德将药汤喝下，喉咙感到一阵灼痛。这汤药味道甜中带微苦，乃是甘草和绿豆熬制。
“你的咽喉肿了，是扁颈蛇蛇毒的症状。”黄宗道接过药碗，解释道，“既然醒过来，就算逃过一劫，好生将养时日，便算没事了。”他顿了一顿，又道：“若再碰到这种蛇毒的话，赵都头活命的机会也比旁人大许多。”
赵行德此时也恢复了神智，苦笑道：“还是不要再碰到了吧。”又道：“末将无能，劳段校尉挂怀。”
段怀贤盯着他略显削瘦的脸孔，不知道该嘉许他还是该骂他，良久，方才摇了摇头，缓缓道：“过犹不及，勇者轻死，则丧其身，将之过也，足致覆军误国。经过这一次危难，当有进益吧”
赵行德一愣，还未答话，段怀贤又问黄宗道：“明晨出发，赵德乘马车随军行，应该撑得住吧？”
黄宗道点头道：“中蛇毒头两天最是凶险，此后便无大碍，乘坐马车当无问题。”赵行德也道：“末将撑得住，不可误了军行。”夏国疆域广大，因此，行军不可失期这点，更是军中铁律。千里奔袭，哪怕渴死累死，也要按时赶到位置。
“好。”段怀贤点点头，拍了拍赵行德的肩膀，转身走了出去。黄宗道望着他的背影，对赵行德道：“赵都头，看来段将军很器重你啊。”
段怀贤前脚刚刚走出，王童登、邓犀、刘尚友、丁大勇四位百夫长，简骋、杜吹角等鸣鸿都的军士，一起都涌进来看望赵行德。简骋笑道：“赵都头，大难不死，必有后福。这回分遣军务，你发砲如神，又舍命相救袍泽，呈送大将军府的报告，你是当仁不让的主角，要请客啊。”夏军中最重同袍之义，救袍泽的功劳，更胜过斩敌首级，所以简骋有此一说。
赵行德担心其他百夫长面子挂不住，笑着骂简骋道：“你才是主角，全家都是主角。”军士们也跟着欢笑起哄，这一趟铲除鹫巢，大家囊中都丰厚了不少，良久，笑闹方才停歇下来。
杜吹角道：“军情司讯问了那个用毒弩伤人的凶犯，据说是家住康居城里的，数十日前被那帮装神弄鬼的掳到山上，她趁那伙歹人不防备的时候，偷偷藏起一枝毒弩，还没来得及逃走，便遇上咱们攻山，她就躲到花园里，亲眼看到那些歹人将被掳掠的女子都杀了，惊吓过度，这才会胡乱发弩伤人。”
简骋愤愤道：“这凶犯定是狡辩，段将军该向军情司说去，她伤了我营的都头，怎么都不可轻易放过。”众军士也纷纷附和，赵行德回想起那女子面容，怎么都记不清了，唯独记得一双恐惧到了极点的眼眸，缓缓摇头道：“照她所说，是个苦命的人，只要军情司查清楚她的清白，咱们这里就算了吧。”
这时几个百夫长也先后赵行德说话，王童登沉声道：“赵都头，是条汉子。”他那口气，仿佛给了赵德好大面子。赵行德知晓此人素来心高气傲，拱手客气道：“过奖了。”
王童登见赵行德虽然脸色颓败，但精神逐渐见旺，显然熬过了蛇毒，而他麾下军士淳于尚，却在前夜撒手人寰。出师征战，便少不了马革裹尸，众军士虽然刻意不去提这一茬，但王童登与淳于尚在虎翼军时便相熟，此刻想起来心中仍隐隐作痛。
晚间，赵行德强撑着参加了淳于尚的军葬典礼，熊熊大火过后，百夫长王童登亲自将地上散落的白灰撮起来，放入大宛马骨瓷瓶中，瓶底用刀子刻着淳于越的性命，籍贯，和承影袍泽的身份。赵行德裹着一条毯子站在众军士中间，脸色肃穆。只要有战斗，就会有牺牲。“不是我的性命，就是别人的性命。”赵行德有些黯然地想到，“恒星的寿命，越大越亮的，寿命越短，越小越暗淡的，反而越长。人也是这样的吗？”他深深呼吸了一口冰冷的空气，昂头看着幽深的天空，是群星在交相闪烁。
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