“情报？说来听听。”情报贩子挺感兴趣地说。
“关于红色双头鸟的组织……”
玫瑰骑士的话刚说出口，情报贩子就蹦了起来，慌得把桌上的酒碗打翻在地。“嘘……”他扑到埃利奥特身前，示意骑士不要出声，单眼皮的小眼睛向四周一瞟，压低声音：“这位客人，须知隔墙有耳，高等级的情报不能在袁记这种地方说出口的，你们慢慢吃不急，吃完饭跟我来。”
干草叉的伙伴们带着疑惑享用完丰盛的早餐，然后一齐盯着丹尼·斯图尔特。丹尼假装瞧不见，但大伙无辜的目光聚焦在他脸上，渐渐把他的面皮烤得热乎乎红彤彤的，“好啦！”斯图尔特家的男丁郁闷地嘟囔一声，从鞋子里面抠出一枚银币来摆在桌上，心痛道：“就当我养你们啦，以后可别让我干活啊，我可是出钱的大老爷……”
“一共九十钱。”酒馆的活计乐滋滋地接过银币瞧了瞧，看起来不认识扎维银币上面的战争与铁匠之神拉齐的刻印，不过他也算见多识广，捏住银币中心弹了一下，凑到耳边听听，然后丢进嘴巴使劲一咬，看看牙印：“谢客官赏！加上十个钱的抽成正好一个大钱，您慢走！”
“啥？又多收我十枚铜币？”看着对方没有找钱的意思，丹尼着急道。
“抽成就是介绍费的意思，没有伙计的引荐，情报贩子是不能主动跟客人打招呼的，这是东方的规矩。”龙姬解释道。
丹尼愤愤不平地背起大包裹，一行人跟着情报贩子走出酒馆，沿着春意盎然的街道走了一会儿，拐进一条小巷子，经过一扇圆拱门，走近一个僻静的小院。穿白色短衫的东方人回身将院门关闭，引着众人在院中的石凳上坐下，跑到屋里沏了一壶热茶端上来，这才开口：“方才真是冒失了，现在世面可不平静，祸从口出啊诸位。对了，听这位女侠跟伙计说话时带着纯正平阴口音，一定是从凉隋来的大家子弟吧？”
“女侠？”锡比小声问。
“我猜是‘带着刀剑的女人’的意思吧？”约纳估摸着回答。
“龙姬小姐来自平阴龙家，请别多问了。”玫瑰骑士接过话茬，眼神扫过正房上的蓝天，嘴角露出和煦的笑容：“那么按照约定，你先将城门口洗手盆的情报告诉我们，我们再将有关红色双头鸟的情报告知于你。”
“瞧您说的，您那个消息讲不讲都不打紧，我这条消息就算半卖半送。”情报贩子端起茶杯抿了一口清茶，脸上露出神秘兮兮的表情：“半个月前，南商国的长公主——说是长公主，也就是皇帝唯一的宝贝女儿啦——忽然得了一种怪病，浑身长出青紫色的脓疮，每个脓疮上都长着一个小小的人脸，疮长到拳头那么大就砰的一声爆裂，发出吓死人的尖叫，流出一地臭烘烘的脓血，没用几天时间长公主就变得不成人形，屋子臭得没法进人，几天时间里砍掉了多少位太医的脑袋，没一个人能说得出来这是种啥病。”
“我知道一个人或许能治……唉，算了，没什么。”约纳说了半句话，忽然醒悟到幽灵左手的高乌遮尊者已经在“皇家之星”上涅槃成佛，不禁叹口气闭上嘴巴。如果以枯朽身躯承担他人病与毒的可敬高僧还在，那么公主的怪病或许可以得到治疗。
情报贩子端着茶杯继续讲：“总之，想尽各种办法都治不好长公主的病。后来太后——就是皇帝的妈妈——自作主张请来了睢阳城圣公会的主祭，须知南商国以道教为尊，信的是玄天上帝，对圣公会向来是不冷不热的。既然太后已经把人请来，皇帝也不好说什么，谁知道主祭一瞧长公主，立刻就手画圣符念念有词道：这不是疾病，而是一种诅咒。要消除这种邪恶的诅咒，必须由圣公会总部派出驱魔修士团，在睢阳城布下魔法阵，再用‘万千圣水’盥洗长公主的身体。所谓万千圣水呢，估计就是主祭自己起的名字啦，其实就是包含一万个人味道的水，这就是每个进城的人都要洗手的原因，大瓮里的水沾有每个人的味道，等到凑够了一万个人的洗手水，这种圣水就炼成啦。”
“恶心。”汉娜面无表情地评价道。
“诅咒？”埃利奥特皱起眉头，“谁会对一位公主使用恶毒的诅咒？在现代魔法体系里，诅咒是以施术者的寿命为代价的，被诅咒者折损的寿命会以一定比例从施术者那里扣除，除非有深刻的仇恨，没人会轻易动用这种手段。”
占星术士问道：“我今天入城时看到大瓮快装满了，是要凑够数量了么。”
情报贩子回答道：“从五天前开始收集洗手水，今天早上摆在城门口的已经是第十只瓮了，这只瓮装满，仪式就可以启动了。魔法阵就在南华门外，估计到时候会有很多人围观。”
17岁少年点点头，忽然觉得这种情节似曾相识。他想了几秒钟，一拍石桌惊道：“对了！”——这不正是西大陆故事的原样翻版吗？一百年前巴泽拉尔王国的公主突获顽疾，圣公会主祭宣称在主持弥撒时得到主神希拉的喻示，某个来自地狱的嫉妒之恶魔诅咒了萨瑟兰家族所有的女性成员，这种诅咒无法破除，必须以大规模的魔法阵将诅咒转移到另外一个家族的女性身上去。那些不幸承担了悲哀宿命的臣民就是蘑菇农庄的居民，身上有着新月形圣痕的古老家族，室长大人托巴的家人。
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