虚拟世界纯白的房间内，背叛者的七名成员陷入长久的沉默，萨基尔带来的消息让他们不得不重新审视世界的未来，和自己在未来的世界中所能扮演的角色。马特里尔换个舒服的姿势坐好，端起马克杯喝了一大口阿布贾蒸馏酒，黑黝黝的脸庞晕出两坨惬意的红云：“伙计们，放轻松，喝口酒，情绪不佳可对健康毫无帮助……要我说，加了萨满的神奇药水的蒸馏酒解决问题最好的方法，要没有第二天的宿醉，就完美了！”
夏姆榭尔立刻反击道：“如果全世界一百亿人中有一半是你这样的蠢货，那么人类早就灭亡了。”
“世界有一半在嘲笑另一半，其实全世界都是傻瓜。”马特里尔悠然翘起二郎腿，咂咂嘴吧：“别纠结那颗小小的卫星了，说点别的吧，比如乍得民主主义共和国的军队部署什么的……”
“咳咳！”顾铁立刻佯装咳嗽，用眼睛猛瞪对方，把口无遮拦的中菲总统想说的话扼杀在襁褓中。
肖李平诧异地瞧了顾铁一眼，又看看马特里尔，“怎么？”
“那个……他说错了，那个叫做深空探测器，绕着星体转圈的才叫卫星，我纠正一下。”顾铁面不改色地岔开话题，“萨基尔，你说GTC搞出能够实际运行的小型量子计算机需要多长时间？”
美国宇航员犹豫道：“我不是这方面的专家，雷米尔，你的意见呢？”
雷米尔盯着空气中的三维模型，“制造小型化的量子计算机不仅是算法问题、理论问题，更是材料问题和工艺问题，我认为小型化、低能耗的‘创世纪’还依靠大幅度的材料创新和工艺突破，比如埃米级的制程技术、晶格介质存储技术、高温超导技术和碲化铋拓扑绝缘子技术。美国能源部斯坦福线性加速器中心(SLAC)的国家加速器实验室与斯坦福大学材料和能源科学研究所(SIMES)一年前在《科学》网络版上发布论文称碲化铋超导技术在三年内可以进入实际应用阶段，如果GTC为他们无私提供配时帮助研究的话，可能两年就能出成果。——但无论如何，我认为短期内不可能制造出比集装箱卡车规模更小的量子计算机。”他拨弄一下篮球大小的计算机模型，“更别说这么袖珍的小家伙了。”
“我认同你的观点。”肖李平推推眼镜，“还有亚当，乍得共和国你有什么事情瞒着我？”
顾铁在肖书记彷佛能看穿一切的目光里打了个冷战，“没什么，GTC在那边有点部署，我和马特里尔想捣捣乱而已。——那个，说正经的，你们认为GTC对无理数的研究程度在我们之上吗？他们掌握到哪一位数字了？”
这句话引得众人一齐抬头看空中的红色倒数数字：205X.XX.XX，后几位数字在不停变换。持续两年时间、投入他们大量精力和“创世纪”配时的大规模计算并未使第四位数字出现，相反，他们有一种距离最终答案越来越远的感觉。
“和我们一样。”如水般平淡，没有任何感情色彩的话音传来，神秘的第七人迦基尔开口了，“他们也只计算出前三位数字。”
“从何得出这个结论？”几个人一同发出质问。
“态度。”迦基尔抱膝蹲坐，阴影中看不清脸孔：“躲躲藏藏的态度，遮遮掩掩的行为，他们并不知道最终审判来临的确切日期，所以行动中怀着犹豫。”
肖李平点点头：“就像我们认为的那样，增加计算所用的配时并不能实质提高对无理数的计算效率，他们欠缺与我们相同的一样东西，那就是运气。而且我觉得GTC内部对于这串数字是有分歧的，相信它代表世界末日的只是部分高层，针对倒数日的行动可能只是部门行为，甚至是个人行为。”
顾铁转向萨基尔：“从探测器上能不能看出是GTC哪个部门负责的？”
“第九处。”略加回忆，宇航员回答道，“探测器内部有相关责任人铭牌，是一个叫第九处的部门。”
“我知道这个第九处。”顾铁皱起眉头，挥手在众人面前打开GTC的主页，“GTC的官方页面上是没有第九处这个称号的，只有运营处、通讯处、内务处、反恐情报处等七个部门，同‘太昊’公司合作建立的‘世界’运营项目组勉强算第八个部门。”他关掉页面，又调出一份加密的文档：“但根据IPU的一份内部资料，传说中的第九处是存在的，是一个负责间谍、暗杀工作的特务机关，同时肩负内部调查和处理异常事件的职能。没人知道它的详细结构、规模和运行机制，IPU情报人员拼死带回的信息，只有一张模糊不清的照片和一个名字。”
空气中出现一张照片，两颊深陷、满脸皱纹的黑发老者，稀疏的白眉毛下面有一双鹰隼一样锐利的眼睛，“盖·库克瑞。加入GTC以前，他是以色列情报和特殊使命局局长，他履历中的第一起任务就是2010年1月20日在迪拜五星级的布斯坦罗塔娜酒店暗杀哈马斯高官马哈茂德·马巴胡赫，是个十足的冷血动物。”顾铁介绍道。
“情报和特殊使命局……”夏姆榭尔对这个名词并不熟悉。
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