“战斗施法团团长梅那克马赫？我见过他，他还活着啊？不过现在他是五级大魔法师而已。”约纳感到莫名其妙，在奇迹草原见到的那位能够悬浮在空中的红袍法师让他印象深刻，无论如何，那看起来不像一个死人。
前帝国海军元帅当然没有回答他的问题，“整整一周的僵持后，皇帝陛下与耶利扎威坦大公爵达成停战协议，在元老院的调停下，开始就分歧问题展开会谈。关于叛军开战的理由，你们有必要知道。从‘赤枭兄弟会’诞生的那一天起，扎维帝国一直就是兄弟会忠诚的使徒，从亨利希一世的时代起，直至马克西米连二世陛下执政，扎维帝国一直执行着兄弟会的使命，履行着红色双头鸟的诺言。从马克西米连家族纹章上就可以看出，王家的纹章是以双头鸟为中心的。”
斯图尔特兄妹没有特别的反应，也没有注意到占星术士学徒的身体僵直了。红色双头鸟吗。约纳的手指在微微颤抖，照明星阵的光芒出现了明暗波动。
“‘赤枭兄弟会’是一个非常神秘的组织，没有人知道它由谁建立、以何种方式运作、拥有多么可怕的资源，甚至连皇帝陛下本人都没见过兄弟会的当代首脑，只在仪式时见到过兄弟会会长的西大陆代理人。”沙盗之王摇摇头，像是感觉有些滑稽，“若干年前，赤枭兄弟会发布了一条消息，宣布‘异端之血’已经降临世间，兄弟会此后的最高行动纲领，就是寻找拥有异端之血的人加以铲除，以维护世界的稳定和纯粹。”
没有人做声，凝固了时间与空间的藏宝洞穴中唯有海军元帅的声音在回荡。
“皇帝陛下即位后不久，按照兄弟会的指示掀起了一场极其惨烈的排查运动。扎维帝国所有的臣民都被席卷其中，由于探测魔法阵的精度并不高，赤枭兄弟会指示将法阵有反应的人全部处死。两年内，死于‘异端’罪名的扎维人有接近五万名。那时，不仅扎维帝国，连圣博伦与巴泽拉尔王国都加入了这场邪恶的运动，整个西大陆陷入一片腥风血雨。”沙盗之王声音沉郁，“其后，皇帝陛下内心开始动摇，对赤枭兄弟会的目的和方法产生怀疑。最终，仁慈的皇帝陛下决定让扎维帝国退出兄弟会组织，将提议提交元老院，准备在次年的兄弟会满月仪式上正式宣布。这个举动激怒了帝国内的死忠派，耶利扎威坦大公爵本人就是一位坚定的兄弟会成员，还是地位相当高的西大陆评议会议员，他坚决反对皇帝陛下的决定，最终，导致一场内战发生。”
十七岁少年立刻想起那段似真似幻的记忆，圣博伦阳光明媚的山坡，持剑的士兵和母亲逝去的笑容……
“元老院劝阻皇帝陛下从长计议，不要急于退出赤枭兄弟会。本着对子民的仁慈，马克西米连二世陛下让步了，提出只要耶利扎威坦大公爵撤走士兵、放弃第一中央军和黄金铁锤的兵权，他就承诺在执政期间不退出兄弟会组织。”说到这里，海军元帅狠狠地抽了自己一巴掌：“耶利扎威坦大公爵同意了，三天之内，叛军后撤了三十哩，以撒基欧斯大骑士亲自来到王城表达歉意，一切看起来在向最好的方向发展……该死，我们怎么能相信那帮混账狗娘养的政客的话……就在这个时候，内阁首相德伦？巴纳巴斯偷偷动用国库储备金，花了三十万金币请来了一个人，一个极其恐怖的家伙……”
“你们猜对了。”沙盗之王停顿了一下，说道，“他请来了刺客之王。”
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