火把的光芒变得微弱，汉娜站起来，为三支火把依次添加动物油脂。约纳迷迷糊糊看着红斗篷的女人从面前走过，发觉自己躺在冰凉的石坪上睡着了，身上盖着一张暖和的毛毯，毛毯上搭着一只胳膊，胳膊的主人，当然是丹尼？斯图尔特，这个睡相不老实的家伙摊开手脚四仰八叉打着呼噜，一点都没有“负责任的男人”该有的警觉。
坦图哈向导蜷缩在岩壁旁边，闭着眼睛，不知是睡着了还是在做祈祷。约纳撑起身体，揉揉眼睛，小声问：“现在是什么时候了？”
“你醒了？”汉娜将油壶装进背囊，走到他身边坐下，将大枪“瘸腿亨利的假肢”抱在怀中：“离天亮大约还有一个小时，再睡一会儿吧。”
“你整夜没睡？”瞧着斯图尔特家主脸上的疲惫，约纳忽然觉得有点惭愧，“赶紧去休息一下吧，我来负责守卫，天亮时叫醒你们。”
汉娜？斯图尔特摇摇头：“不必了，我还不累。其实这一路上我也总有被跟踪的感觉，哥哥说的没错，有敌人在窥伺我们。我需要保持警惕。”
占星术士学徒悚然一惊，立刻就把睡意赶走了，他右手抓住法杖席拉霏娜，左手握住魔法手枪的枪柄，眼神扫视静悄悄的颜色：“在哪里？在哪里？”
汉娜扑哧一声笑了：“别太紧张，如果我和哥哥都捕捉不到追踪者的影子，那说明他们不在附近。起码，不在这块石坪上。”
“是谁会跟踪你们？敌人？”约纳抬起头，观察凸出于头顶的山脊。是否真有敌人潜伏在那里？他从未在实战中使用的新攻击星阵有点跃跃欲试。
“我不知道。斯图尔特家的敌人很多，但采取这种方式潜行追踪的，从来没遇到过。”汉娜也显得没什么头绪。她低头摆弄着长枪上的阀门，检查蒸汽傀儡机械中枢的魔晶石余量，拉动枪栓，做了个瞄准的动作，“不过我不害怕。斯图尔特家从不害怕敌人的挑战。在沙盗之王的字典里，只有战死，没有失败。”她偏过头，用坚定的灰绿色眼睛盯着约纳，长长的金色睫毛在火光里闪亮。
约纳盯着金发女人在火把光芒下的剪影，不觉有些痴了。“咳咳……”他以咳嗽掩盖自己的失态，没话找话道：“对了，那个……那个坦图哈向导，她有没有问题？总觉得她的行为有些奇怪。”
“不用想太多，土著人与我们多少会有不同。当然，我会加以提防的。”汉娜转移了话题：“说说你的故事吧。你在三桅帆船上也有些日子了，我还完全不了解你呢。”
“我？”占星术士学徒一愣，指着自己的鼻尖：“我的故事？我没什么故事好讲的啊……”
“说吧。每个人都有故事的。”汉娜伸了个懒腰，蜷曲身体，紧紧抱着长枪，将脸颊贴在钢铁枪管上望着约纳。
“……那好吧。从什么时候说起呢？你知道的，我是一名占星术士学徒。从小，我就生活在圣博伦红土平原的占星术塔里，跟随我的老师柯沙瓦学习知识。后来，战争开始了……”说着说着，约纳自己也陷入了回忆当中，往日的画面一一闪现。
“我离开了占星术塔，来到了樱桃渡。遇到了我这辈子最重要的伙伴们。”
穿绿衣、一头明亮的小麦色短发的弓箭手锡比，是一名剑术高超的半精灵，也是教导他樱桃渡生存守则的人。樱桃渡是个奇怪的地方，这里的主人叫做老爹，是个有能力在混乱的西大陆保护整个镇子不受侵扰的强大人物，樱桃渡的有上百间客房，缴纳费用住进客房的房客受到老爹的保护，同住在一间房间里的客人，自然就成为队伍的同伴。
为了赶在交租日之前缴纳租金，队伍之间战斗不断发生，他住在A51房间，同伴们都是友善的人，挥着拳头将敌人打飞的壮汉叫做托巴，是个背井离乡、曾以种植蘑菇为生的山民，又强悍，又害羞；拥有一柄长得惊人、又带有锯齿的刀，却脑子不太好使，总怔怔地看着远方的红头发叫做耶空，是从南大陆佛国前来的持剑伽蓝；黑头发的女人来自遥远的东方，她叫龙姬；她与骑着独角兽的金发骑士埃利奥特是同伴，一起为了寻找某个男人走遍世界。
“然后？然后我们逐渐熟识。”
在执行了若干任务之后，樱桃渡开往南大陆的航船要起航了，他们的小队必须完成一个任务，以换取船票。那时扎维帝国已经击溃了西大陆最后一个大国巴泽拉尔，新任女王陛下由王城撤退，与逃亡的圣博伦女王一起沿着狭窄的山区小径向樱桃渡方向前进，最后一个任务，就是拦截扎维帝国的追兵，直到两位女王陛下安全到达樱桃渡。这听起来像不像一个玩笑？整个西大陆都在扎维的铁骑下呻吟，区区六个人，却要对战无不胜的扎维骑兵发起一场伏击。据说扎维帝国的最高战力、大陆仅有的四位风暴骑士之一，军团长以撒基欧斯也在追兵之中。
“后来？后来我们完成了任务，但付出了那样惨重的代价……”
一场灾难。风暴骑士以撒基欧斯出现了，托巴牺牲了自己。当敌军散去，找到他的尸体的时候，锡比崩溃了。她不停地与那具惨不忍睹的尸体对话，直到筋疲力尽，睡到在托巴冰冷的怀中。火化了可敬的战士之后，伙伴们回到樱桃渡，这里已经是一片火海。最后一战还没有结束，老爹与以撒基欧斯的每一次碰撞，都引发剧烈的爆鸣，他们身边的骑兵与房客们无辜死去，没有人敢接近风暴的轴心。
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