瓦利亚的总部坐落在远离喧嚣的城市边境。
从远处的桥坝起, 穿过其间的橄榄树林，到古典的建筑主体，直至海岸及更远的海礁和碎星般的小岛屿，都是属于瓦利亚的私人领域。就选址而言，或许还能从这里找到一星半点在瓦利亚成立之初出于隐秘性方面的考虑, 但随着彭格列的发展壮大, 时至今日, 瓦利亚作为“压倒性的暴力”的震慑意味早已盖过了“暗杀部队”的一般性质。
而在Xanxus接任首领以后, 这种情况每日都在愈演愈烈。
下了瓦利亚制式的黑色轿车, 澄又步行了一段距离。她独自穿过开着欧洲月季和紫罗兰的小花园，快步走进了前厅。前厅空无一人, 在她踏进前厅的瞬间，自主巡逡着的摄像头和机枪口就紧紧锁定了她，即使是在身份识别成功以后依然追随着她的位置缓缓转动, 直到她纤细的影子消失在有效视野中。
这个时间值守在总部的人很少, 近来一直如此。但就算守备森严, 也没有人有阻拦她的权限, 澄一路畅通无阻地来到了建筑的核心区域——再往前就是首领所在的地方了。就在她将要抵达目的地的时候，澄的脚步稍稍慢了下来。
还没来得及换掉作战制服的斯夸罗站在廊边望向她，等待她走到身前, 随后斯夸罗便转过身, 澄跟随其后。
“别做多余的事。”
他低声告诫道, 站在他身后的人却并没有出声回应。
淡淡的焦躁感从斯夸罗心底蔓生, 一点点爬攀。
“澄, 回答我。”
“……”
几秒钟后，识别系统运作，防御装置在提示声响过后弹开。
“我明白。”
澄毫无犹豫地踏进了内间。
她抬眼打量了一眼其中的情况，作为首领休息室而使用的房间已经被摧毁得七零八落，房中呈现着一种废墟般的空旷，触目惊心的焦黑痕迹呈激烈的放射状四散，一直延伸至墙边造价不菲的木制家具表面，成为几道粗粝的炭化痕迹。
而在这尖锐伤痕的中心，躺着一张长沙发，这几乎是房间中唯一还完好的物品。澄短暂而沉默地停驻，接着走到那张沙发旁，很轻地俯身下来，以便近距离地注视斜倚在沙发上的男人的面容。
Xanxus的腹部有一处中弹的伤口，衬衫被血迹染污。他似乎感觉不到自身的伤势，和以往一样慵懒地闭着眼睛，仿佛休憩的雄狮。
但澄刚刚伸出手，想要检查衣物下面的伤口，Xanxus就睁开了双眼。
在他睁眼的同时，极寒的锐光从中迸射而出，而在这凛冽之下，涌动着的是滚沸的怒不可遏，他眼中暗火般的颜色叫人光是注视就炙烫难忍……关于为什么在负伤的情况下，瓦利亚的首领没有立即接受治疗，反而独自一人待在被破坏殆尽的房间里、斯夸罗紧绷的态度、以及来自他的加急邮件，在看见Xanxus眼神的一刹那，澄的猜测得到了再有力不过的印证。
在赶来的路上，澄快速阅读了与语焉不详的紧急传讯一起送达的任务报告——任务不过是几个小时前的事，报告也完成得十分仓促，但这并不妨碍澄从中了解这次任务执行的部分细节以及Xanxus负伤的事实。
敌人已在后续反击中全军覆没，Xanxus的伤口也并不致命，哪怕不借助澄的治疗，假以时日便能痊愈……但是他被引燃的怒火似乎并没有因此而熄灭，就算是Xanxus的追随者，也不免对这渴望焚灭一切的激烈忿怒感到畏惧。
这就是为什么澄在这里。
而在她心中更严峻的事情并非这些……
“你还记得吗，Xanxus，最初我到你身边来的原因。”
澄所站立的地方原本铺着柔软的地毯，现在只剩下余温未尽的灰，她跪坐下来，捧起他的脸颊，柔声对受伤的男人说道。
在接触到她的体温的瞬间，Xanxus胸腔中肆虐的火舌猛地跃动了一下，但它终究没有将她倾覆吞灭。Xanxus合上眼，澄的力量水流般从身体里淌过，精神和躯壳同时被她的抚慰赋予了清凉和镇静。
“愤怒是你的强大之源，是你的一部分，我明白它早就成为了你习以为常的生存方式，但这同时也是对你的损耗……以你的生命力为薪柴。”
她说。
“我就是为了从这燃烧不绝的烈焰中保护你而来的。”
感觉到对方收回了手，Xanxus睁开眼看向她。
他曾经费了很多功夫来习惯这样的时刻——在现在看起来已经变得遥远的过去，在Xanxus的愤怒曾经为她燃起，也不仅一次地为她平息的时候。
在他不曾怀疑对方选择的道路会一直与他同向的时候。
Xanxus算不上怀念的回忆只持续了很短的时间。
因为，她对他说道。
“作为‘澄’，我能为你做的事暂且就到此为止了。”
守卫在门外的斯夸罗在清晰地听见这句话的同时紧紧握住了剑柄。
“这一次，我想我们都必须开始正视我们之间的分歧，Xanxus.”
让斯夸罗意外和更加不安的是，绝对无法忍受质疑和忤逆的男人对此的回应平静得接近淡漠。
“你是以什么身份对我说出这句话的。”
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