如果只能到此为止, 她大约会觉得遗憾吧。
现在还远没有抵达澄预设的终点，若与此世的缘分这样戛然而止，澄的心中将会留下一处深刻的缺憾……无论她后来又前往了何方。
对斑和泉奈来说，会不会也是这样呢？
“他们应该已经习惯死别了。”
澄不能用这句话来说服自己。
在生者的世界里，人们一无所有地到来, 伶仃行走于莽尘中, 与他人的每次相逢都是一种馈赠, 然后才学会拥有, 才开始眷恋, 但这又恰是痛苦的火种，在失去之后, 人们才会发觉，最残忍的并不是告别的那一刻……
而是被夺走了重要之物的自己，依然不得不在这样的人间, 继续走下去。
我的死, 会对他们的道路造成什么样的影响呢？
澄忍不住去想这件事。
温柔的泉奈会将这难以避免的意外归咎于自己吗？斑呢？今后还有没有能支持和理解他的理想的人？
“如果放心不下, 就亲眼去看看吧。”
忽然响起的声音骤然破开了混沌, 澄的意识清醒过来，她发现自己正站在一个无边无际的纯白空间里，除了自己, 身前有一道渐渐凝实的虚影。
那是一个相貌与凡人迥异的白袍老人, 他的双眼呈现涡旋的图案, 与澄知晓的任何一种血继特征都不相同。
“我是大筒木羽衣……或者说, 六道仙人这个名字要更为你们熟知。”
“……是传说中, 身为忍宗之祖的六道仙人吗？”她说，“虽然见到您也十分让我惊讶……不过，我还是第一次，在死后仍逗留在原本所处的世界呢。”
“你还没有死去。”
澄露出了吃惊的表情，羽衣继续说道。
“我的查克拉将你的躯体状态维持在了就要死去的一刻，在其他人看来，你大约正处于濒死的昏迷中吧……但我也知晓，你不是属于这里的灵魂，这么做或许是对你的束缚。”
他向澄缓步走来。
“可是，你曾经许下了那样的祈愿。”
澄想起了经过鸟居时的铃响，此时老人在她身前停下，抬起了手。
“所以，接下来，就由你的意志来决定，未来要怎样展开吧。”
他的手指轻触澄的额心，仿佛有巨大的力量洗礼了她的整个身体，周围的景象宛如玻璃般瞬间破碎，她再睁开眼时，呈现在面前的已经是截然不同的景象了。
现在的澄并不站立在地面上，她的灵魂漂浮着，俯瞰下方发生着的一切。
作为灵体的她，无法抓住高扬的风沙颗粒，也无法嗅到血与铁器混杂的气味。
但眼睛告诉她的事实已经足够了。
此刻存在于地面上的，是战场。
▲▲▲
“斑！”
来自斑的劈斩没有因为柱间的呼唤而迟滞半分，柱间不得已地跃开，躲避这毫不留情的一击。
“我不是为了与你争斗而来的……！”
斑因为他的话嗤笑了一声。
“看看你的身后吧，柱间。”
柱间怔了一下，回头望去，斑率先发起的攻击成为了战斗开始的信号，不知何时，两方的族人已经厮杀成一片。
和以往的任何一次都没有不同。
“怀有天真想法的人，只有你一个而已。”
斑对他说，他的面孔上没有表情，每一处的线条都冷硬地紧绷着。
然而，千手柱间仍然努力地想要在那张脸上找到过去南贺川边那个向他诉说理想的少年的痕迹。
“斑，我知道这是天真的想法——”面对斑的刀锋，他只是一味退让着，“但我们两个人不是都相信有朝一日一定能实现吗？！！”
“事到如今你到底还心存什么样的幻想！柱间！！”
在刀刃相交的距离下，柱间能看到斑的眼睛是血红的。
那双眼睛中的感情太炽烈，但越过熊熊燃烧的仇恨火焰，柱间看到了比那更深刻的，发自灵魂的沉重哀恸。
“是千手！！夺走了我发誓要保护的人！！”
这深重的悲哀几乎让柱间也受到了震撼，他在这一刻蓦然意识到了自己的言语的软弱无力。
在斑的下一次挥刀，柱间直面而上，提刀全力迎击，来自柱间的舍身一击具有超乎常人想象的巨大威力，这冲击弹开了两人，也延缓了斑的进攻。
“所有千手——”
柱间的查克拉猛地铺展来，随着他的声音响彻整个战场。
“停止战斗！到我身后来！！”
他的力量宛如从天边翻卷覆压而来的洪流，让战场中每一个人都不由得为之一震。
泉奈的刀慢了半分，扉间沉默地望了他一眼，没有犹豫地脱离了战斗，前往了柱间所在之处，泉奈追击其后。
在极短的时间中，忍者们都聚集到了柱间和斑的周围，并按照阵营紧张对峙着。
“你还想做什么，千手柱间？”
斑说。
“我想做的事，一直都没有变过……我只憎恨我为什么不早点下定决心。”
柱间闭上了眼睛，再睁开时，他的眼里只有难以撼动的坚定和果决。
“我们结盟吧，斑。”
斑沉默了一下，胸中的愤怒烧得更盛。
“你为什么有勇气，在这个时刻，说出这种话。”
“我理解你的怒火，也知道我没有立场提出这样的要求……但是，斑，这样的想法已经持续了太久了，所以我们谁都没有踏出那一步，纷争也就一直持续至今日——”
柱间松开了手，扉间目睹着他的武器落向地面，露出了震惊的表情。
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