“第四十五个。”
数到这里时，纯把书放到一旁，站了起来。
爆豪听见了她靠近的声音，他的呼吸不自觉地变得更轻，似乎只要这么做就能不错过有关她的任何一点儿信息。
纯走到了他身旁蹲下，注视着他。
如今爆豪的身材已经很高大了，纯现在已经很难回忆起他十四岁时，仍是个孩子的模样，他穿着黑色的运动背心，起伏的肌肉线条很好看，更重要的是，他现在有了能够承托起很多重任的脊背。
她揉了揉他和本人一样桀骜不驯的头发。
“继续吧。”她说，“还有五个。”
爆豪微微动了一下，似乎想转过脸看她，但他最后没有这么做。
现在他比过去要有耐性得多了。
纯悄悄地想到，同时在只剩下三个的时候，蹑手蹑脚地退开了一些。
差不多可以准备开溜了……
然而爆豪在第一时间察觉到了她的举动，立即转头凶恶地盯着她，纯感觉到情况有变，当机立断地决定逃跑，但终究还是难以与职业英雄的反应力和爆发力抗衡，没跑出两步就被爆豪胜己像揪小猫咪一样拎了回来。
“很有趣吗？你觉得很好玩对吧，嗯？”
爆豪就像大型猫科动物一样张牙舞爪着，却连对方尾巴尖的绒毛都没有舍得碰掉一点，这反而让纯笑得停不下来。
“反正你在我这里总会占上风，从以前开始就是这样，这么多年也没有改变。”爆豪露出了懊恼的表情，“这一点以后大概也会一直持续下去吧，可恶。”
纯无辜地问道：“你讨厌这样吗？”
“不讨厌。”他说，“毕竟我也取得了应有的回报，而且我可是不会就此满足的。”
“有时候我觉得你很像恶龙。”纯用很轻的声音对他说，“从以前我就这么觉得了，不只是因为个性的关系……你的爪子和牙齿都那么锐利，又凶又贪婪，还很小气。”
纯这么说的时候，带笑的眉眼让她看起来柔软又温和。
但是，才不是呢。
——爆豪胜己已经非常了解面前的这个女人了。
她说。
“你会被邻国的公主讨厌的。”
“无所谓。”
爆豪胜己回答道。
“反正你也不是公主……你根本是被国王指使来的狡猾屠龙者。”
他们之间的纠缠早就无法一一清算，到现在，谁也说不清是恶龙打败了屠龙者，还是屠龙者驯服了恶龙。
“别想再全身而退了。”
——她可恶又可恨，偏偏可爱得让他束手无策。
“你剩下的时间，全部都是我的东西了。”
恶龙用尾巴圈起了屠龙者，对他的珍宝宣告所有权。
以他比生命还重要的骄傲。
→绿谷出久篇
1.the First Time
那是发生在不幸和灾厄都被战胜，英雄社会经历过破而后立的过程，重新开始向光明的方向生长时候的事。
那时的绿谷出久也得到了欧尔麦特的认可，从他肩上接过了名为守护的重任，持续地为了成为“最棒的英雄”而努力着。
在开始了职业生涯以后，他依然与泉保持着联系，不过两人不再分别是过去“指导者”和“被指导者”的角色定位，现在的泉更接近他的个性顾问……不过，其实绿谷常常觉得，她对自己来说的意义远远不止与此。
这天绿谷造访的时间比约定的时刻晚了近四个小时。虽然几乎不抱希望，他还是去研究所看了一眼……令他意外的是，明明是非营业时间，研究所内却依然有灯亮着。
“绿谷？”
他还在门口踌躇的时候，泉将门推开了一点，见到他以后，她露出了高兴的神色。
“晚上好……请进吧。”
“川崎小姐，等等！”绿谷连忙叫住转过身去启动设备的泉，但她回头看他时，绿谷又变得难为情起来，“抱歉……今天，我……”
“我知道。”
泉笑着说。
“我有看到报道，你是去处理紧急犯罪事件了对吗？正好来做一下身体检查吧。”
于是，又再一次被她谅解了。
绿谷贴着电极片，坐在检测仪器上接受扫描，泉就守在他的身旁，微微低头注视屏幕上反馈的数据，两人都没说话，室内只有仪器运转的滴滴声和很轻的敲击键盘声。
这些就是，足以让绿谷出久安心下来的一切。
英雄所面对的世界很残酷，但无论躯体和心灵怎样千疮百孔，他们都必须一次次站起来，始终屹立在民众前面。
这是绿谷理解的英雄的使命——他们不仅要保护普通人的生命安全，更重要的，是赋予他们面对黑暗的勇气。
而唯有在她的面前，紧绷着神经的绿谷出久会不由自主地，缓缓放松下来。
没关系的，事情远远没有那么糟糕。
因为川崎小姐就在我身边。
绿谷这么想着。
在这样的安心感下，疲惫感后知后觉地涌现，他也一点点被睡意侵袭。
在这短暂的睡眠中，他没有梦见任何可怕激烈的作战画面……也没有梦见他取得过的那些荣耀和欢呼，他梦到了若干年前和她初遇时的画面。
绿谷出久不是频繁地留恋过去的人，他的目光始终是执着向前的……他只是无法忘记而已。
无法忘记她所具有的，温柔，包容而强大的光芒。
绿谷是在泉给他盖上薄毯的时候醒来的。
从梦中醒来，他不可避免地陷入了几秒钟的时空倒错感，在看见泉的时候，他下意识地握住了她的手。
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