天未黑时，大队人马便从围场撤回，刘协回到皇宫的时候，心神俱疲，虽然明白用奖励侯成与宋宪的方法来激励众人，但效果会怎么样，他也没什么把握，当下只吩咐马休与马岱二人在许昌多盘横几日，便遣散众人，直往寝宫去了！
次日清晨，刘协尚在睡梦之中，便听宋九来报，说是吏部尚书荀彧和兵部尚书贾诩二人在殿外求见！刘协微微一愣，转瞬间嘴角却挂起一丝笑意，想来他二人是明白了自己的用意，于是淡淡地对宋九道：“让他们先在御书房候着，朕马上就去！”
宋九领命而去，有侍女为刘协整戴衣冠，他心中舒畅，昨天围场的不快已经烟消云散，这还得感谢这荀彧和贾诩，总算自己的心思没有白费，想起自己精心布下的十鹿之局，他便有些得意！其实像他这样拥有至尊之位的帝王，有些时候，有些事也不方便说出来的，就拿这发兵荆襄一事来说，若是他大大咧咧的在朝堂之上说要发兵荆襄，攻打刘表，以眼下的情形来看，势必有大半人反对，所以与其到时候在朝堂上闹得不可开交，倒不如先在私底下商量一番，也好便宜自己行事，况且只要说服贾诩和荀彧这两人，到时候便不需要自己出面，他们自会将自己的意思传达给其余的大臣，这样也省去自己很多时间，所以冥思苦想，刘协才想出这么一个方法去暗示这二人，当然，现在荀彧与贾诩来求见自己，足可证明这二人倒没有让自己失望！
御书房内，刘协正襟危坐，嘴角的笑意从未减去过，只见荀彧躬身道：“陛下，如今徐州诸事已经安排下去，相信不出两年，徐州必定会恢复原来的生机！”说到此处，他撇了一眼刘协，微微一笑道：“不知接下来陛下有什么打算？”
刘协心中暗笑，故作思索之状，反问道：“既然两位爱卿说到此事，那不妨大家商量商量，朕到很想知道二位心中有着什么样的方案？”他轻轻巧巧地将皮球有踢回给荀彧，荀彧微微一愣，转而道：“上次听陛下之言，似乎趁官渡之战，曹操、袁绍无法分身之际，可对荆襄下手，不知陛下可还记得此言！”
刘协点了点头：“朕当然记得，当初朕只是一个提议，也没拿出来讨论！”说到此，刘协微微一讶：“怎么，难道荀爱卿已经有了拿下荆州之地的方案？”
“额！”荀彧闻言一时愕然，自己是因为受到刘协的暗示，才与贾诩商量要找刘协相谈荆襄之事的，而从根本上来说，他是不赞同刘协在这个百废待兴之时出兵讨伐，以许昌现在的财力，物力还有兵力，若想再对刘表下手，不说这胜算渺茫，就是各种资源也难以为继，尤其是兵力，刘表拥兵十数万之众，坐镇荆襄，若是如此容易拿下，曹操也不会迟迟不敢下手！而刘协三绕两绕，竟将自己圈到了主战方的那面，可见刘协思维敏捷，手段高明，当下也不说破，只点头微笑道：“好的方案臣倒是没有，只不过有几点想法，还请陛下指教！”
两人皆是聪明不凡之辈，虽然只是短短的几句对话，却都暗藏机锋，荀彧原本就是来劝刘协放弃攻打荆襄的打算的，如今却成了攻打荆襄的主战方，这多少让人有些摸不着头脑。只见贾诩捻须不语，饶有兴趣地盯着二人，却听刘协道：“爱卿但说无妨！”
荀彧又拱了拱手，只听他缓缓道：“陛下也知，这如今官渡之战是打得不可开交，作为当今天下的两大势力，这对决自然一时分不出胜负，但若分出胜负，那么这天下的格局必定天翻地覆，胜者自然连跨州郡，成为天下第一大势力，呼风唤雨，所向睥睨，只怕以如今的这种格局，各地诸侯无不能当其锋，所以在这样的情况下，各路诸侯都要寻求发展，以为将来做出打算，而如今，我军新定徐州，士气正旺，更该趁此时机拿下荆襄，若然成功，我军便可联接徐州、荆州和衮州，成一片之势，到时候不管是袁绍还是曹操获胜，咱们虽不能稳操圣眷，但以这三地为根基，会合各路诸侯，要想自保却也不难！所以，这拿下荆襄却是一件好事！”
刘协点了点头，荀彧所说的即是自己脑海中所想，如今他二人互换立场，各自编织理由说服对方，只要其中任何一人能够说赢，那么就代表对方的立场是牢固的，其实这也是一件比较难得事情，也就是说刘协必须完全以荀彧的思维去思考事情，同时他现在的目标就是组织荀彧攻打荆州，这也是极其违背本意的，但却是一件极为有意思的事情！只听刘协缓缓道：“只怕爱卿顾虑不周吧！”说罢，整了整思路，沉声道：“首先便从我军兵马来说，如今宛城驻兵近两万人、许昌三万、徐州两万、也就是说我部兵马总共也不超过七万人马，就算尽起雄兵，区区七万人马又怎么敌得了刘表十数万人？况且咱们更不可能放弃所有城池去对付刘表，这是其一！”他说罢，舒了口气，又道：“这其二，虽说我许昌一直以来囤兵甲，囤军粮，眼下尚算宽裕，但是如今徐州新定，陛下安排人口入户徐州，眼下却早已经过了春耕之际，今年一年，这徐州百姓想要过活，还得依靠朝廷救济，所以经过初步统计，今年的许昌余量也不会太多，而若战火再起，势必消耗双倍的粮草，介时情况亦不乐观吧！”
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