“我的元首！”
帝国大本营最中心的办公室内，穿戴齐整的林恩毕恭毕敬地向上位者行举手礼，锃亮的皮靴根部掠过地板，响亮地碰到了一起。
数月不见，白发苍苍的阿道夫.希特勒起色看起来憔悴了不少，双手尽管置于桌面以下，但从他肩部颤动的频率来看，旧症俨然有加重的迹象。
帝国元首靠着宽大的椅背：“请坐吧！林恩。”
进入这间办公室仍觉得有些局促，林恩小心翼翼地在办公桌对面的椅子上落座。端正而恭谦地望着眼前这位比斯大林年轻十岁的领袖，世人根本不会料到，本该在1945年帝国覆灭时殒命之人却比自己的老对手活得更为长久，二战巨头之中，罗斯福没能看到战争胜利就病故了，如今还剩下年纪最大、抽烟酗酒的丘吉尔。按照原有历史的轨迹，这家伙还能熬上二十年，活到91岁高龄，而且他的政治生涯也将延续下去——在下一届选举中重新夺回他的首相宝座。
“你们这一次出行收获很大，所有的报告我都非常仔细的看了。”元首温吞缓慢地说道，发音略带颤感。这一点在之前一天授勋时林恩就注意到了，只不过当时觉得他可能是精神比较亢奋，因而也没有太过在意。
林恩知晓历史、影响历史但还不足以掌控历史，对于在历史留下不凡之笔的德国领袖，他一贯秉持敬畏的态度：“是的，我的元首，一切得益于您的大力支持。”
有戈培尔这样拍马屁得心应手的强人，元首对于普通的恭维完全不当回事，他没有应答，而是自顾自地说道：“第一批新工厂已经建立起来了，产品送到我这里来看了，很不错。在你们这一批精英手中，帝国的复兴和崛起指日可待。”
这一阵子集中全部精力在苏联方面，又长时间在通讯不便的冰原山林跋涉，林恩倒是有很长时间没有关注那些通过新设、购并和合作方式建立起来的企业了。一早向同僚们略作了解，“提尔皮茨”号的拆解合作已经基本谈妥，只是受到斯大林遇刺、国际形势动荡的影响，正式签署协议并开工恐怕要延后一些了。战后的挪威百废待兴，因而对于从瑞士、法国、荷兰和比利时这些欧陆国家前来开设矿场、工厂以及造船厂投资者，挪威政府一概持欢迎态度，也没有对投资者的背景进行过于深入的查验。林恩亲定的那些项目，快的已经投产，即便稍慢的，要么已经在挪威北方选址开建厂房了，要么稍稍调整了计划直接在挪威收购本地企业，顺利的话，5月份天气全面转暖时它们就都能运转起来了。
在基础建设与非常规手段之间，元首显然更加看重后者，简单肯定了林恩此次欧洲之行的成果，他话锋一转：“此次刺杀斯大林成功，是你们给帝国送上的一份大礼，帝国的复兴终于等到了千载难逢的机会，真希望早一天看到苏联和美国爆发战争，让成群结队的美国轰炸机去摧毁苏联的城市，让成千上万的苏联军队进抵法国海岸，双方打得越激烈，对他们国家实力的削弱就越大。也许，今年的圣诞节我们就能回家过了。”
这样的展望未免过于乐观了，林恩心里道，但他并没有当面扫元首的兴。就在这时候，办公室的房门被敲响，副官进来报告说：“隆美尔元帅来了。”
元首向副官点头示意，然后轻声嘀咕道：“这样就到齐了。”
听到脚步声，林恩作为下级军官连忙起立，转过身向隆美尔敬礼。这位传奇人物大步流星地从房门口径直走到办公桌前，身上的军装终于从以往的国防军陆军元帅服换成了专门为他定做的帝国近卫军元帅服——在如今的“避难所”基地内，仅有他一人享受如此殊荣，戈培尔没有军职，其他将领们这近一年时间里虽也有所功劳，却没人突破一级上将而晋升元帅，这也更显现出隆美尔的与众不同。
在来基地之前，林恩并没有见过隆美尔尊荣，也无从得知他从前展现出的是怎样一种气质，现在近距离接触，觉得他属于那种非常有魄力的统帅，大多数时候都给人以不苟言笑的印象，而重伤留下的伤疤又让他显得颇为坚强凶悍。
“我的元帅，抱歉来晚了！”
基地内从南到北也就区区几步路程，来晚的托辞实在有些别扭，林恩揣测他是有意留点儿时间让元首和自己单独说说话、衬衬底。看来，为人处世和心思细腻之间并没有必然联系。
介意与否写在元首脸上，他直接以眼神示意隆美尔落座，然而一脸认真地说道：“今天请二位来，尤其是我们的林恩.加尔戈将军新从东边回来，主要是商讨下一步战略举措。最近一段时间，苏联方面对我们的存在有所察觉，他们的飞机和军舰总是在附近一带游弋，边境巡逻队也已经越境进入挪威，我们虽然使出了多种干扰举措，但远水难解近渴，我担心苏联军舰会进入这条峡湾，一旦他们的侦察人员登陆，情况会非常棘手。为了提前应对这种情况，海军将领们提议在附近海域进行防御性的布雷。”
虽然元首没有直接问林恩和隆美尔的见解，但这话明摆着是想听听他们的看法。林恩静静等着隆美尔开口，而这位基地总司令对此应该是早有了解和想法的，他不急不躁地说：“我觉得布雷反而可能引起苏联方面的重视，刺激他们对挪威北部进行彻底探察，那样我们暴露的危险性就更大了。不如加大在中欧挑衅苏军和英美军队的力度，让他们的冲突不断升级，直至爆发战争。”
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