伊势神宫分为内外二宫, 内宫正供奉着在天下神明中数一数二的至高神明——天照大御神, 传闻她正是天皇的始祖，同时也是高天原的统治者、太阳的神灵化身, 在几乎全员信仰神的这个时代，拥有着几乎至高无上的地位。
这种大神的神社，自然不是随便人都能进去的。时雨耐着性子在附近调查了一番, 从伊势城的一些民众中大致了解了一些情况。
理论上来说, 伊势神宫允许忠诚的信徒参拜，但一年之中的大多数情况，都是不对外开放的。只有极少数的几个大型祭典的日子, 这些普通的民众才能有幸地进入神的领域。
而现在, 显然是还没到这样的时间。
啊……要怎么混进去？
自掏腰包在城中的旅店租了间房的时雨有些灰暗地抱膝坐在老旧的榻榻米上。
“喂, 怎么了？”那道熟悉的低沉声音响起的时候，时雨一点都不觉得意外, 只是低着头将脸埋进了膝盖之间。
啊……好丢脸。刚刚还头脑一热一脸豪气地说‘在这里等我！’, 结果现在连神社的门都进不去……不过这可是天照的神社啊……也是没办法的事情嘛……
“你想进去？”酒吞童子坐在她身侧，视线从敞开的窗口看出去, 有些随意地看着那片散发着神圣气息的建筑，“要我帮忙吗？”
“不用了……”时雨皱了皱眉, 仍然将头靠在膝盖之间，传出的声音也因此有点闷闷的，“在没弄清楚情况之前, 还不能贸然与那种程度的神明对上。不论是对你来说, 还是对我来说都是这样。”
两世为人, 对于神明，时雨还是颇为敬畏的。虽然她自己并不信仰神，但对于这种在传说中几乎无所不能的神灵还是抱有一定的尊敬。
“既然如此，你到底为什么要来这里？”酒吞童子问。
“……我做了一个梦。”时雨看了他一眼，想了想，还是没怎么隐瞒。毕竟在她过去与酒吞童子相处的大多数时间内，他都算是很可靠的存在，“……梦见一个对我来说很重要的妖怪出事了。”
茨木童子那个让她总是忍不住怀疑有基佬倾向的家伙说的有一句话倒是没错。酒吞童子虽然看起来一副很容易看透的样子，实际上头脑又冷静、又残酷，不论在何种危急的状况中，总是能做出最有利的判断。
当然，那需要在他不喝酒的情况下……
听到时雨的回应时，酒吞童子几乎没怎么在意她话语的意思，唇角就勾了起来。自从半年前不打招呼地和奴良组开战之后，眼前的这个少女几乎就再也没怎么主动搭理过他。
尽管茨木童子与夜叉都异口同声地宣称这种反应大概是害羞，不过根据酒吞童子自己的判断来看，她大约还是年纪太小了，即使面对他当面做出的告白，也是恼羞成怒居多，他想要看到的那种羞红笑靥，在很长的一段时间内，大概只能出自幻梦之中了。
“那是谁？”少顷，在反应过来之后，酒吞童子突然坐直了身体，神色严肃起来。
很重要的妖怪……？
除了他所知的那只滑头鬼，居然还有吗？！
“我的妈妈——姑获鸟。”时雨在看见他严肃正经的神色时，才满意地点点头，回答道。
“嗯？”酒吞童子愣了一下，有些惊讶地脱口而出，“你不是人类吗？”
“我确实是人类没错，但我是被姑获鸟妈妈养大的。”时雨轻轻点了点头，顺便问出了自己一直以来的疑惑：“你是从什么时候发现的？关于我的身份？”
在她的注视下，身侧的那只妖怪稍稍有些不自在地偏了偏头，说道，“嘛，一开始就在怀疑了。作为妖怪而言，你的体质实在太脆弱了，有一些习惯也很奇怪。”
“一开始？！”时雨有些沮丧，“我表现得有那么明显吗？明明我记得行为举止都很小心了的。”
“很明显。”酒吞童子理所当然地说，“只要仔细观察你几天，都能注意到那种违和的感觉。”
“那，夜叉他们也发现了吗？”时雨有些担忧地问。如果妖怪们都发现了，结果只有自己还蒙在鼓里，自以为伪装得十分完美，那可真是够丢脸的了。
“不，只有我一个。”酒吞童子缓慢地眨动了一下眼瞳，暗紫的眸色中似乎划过一丝笑意，“不过，茨木童子那家伙，可能也隐约察觉到了。”
“是吗，等等——”时雨一开始还觉得有些羞愧，但脑子一转，突然发现酒吞童子话语里的不对劲，“你为什么要仔细观察我啊？”
重点是她自己完全没发现啊？
“为什么啊……”屈膝坐着的那只妖怪靠着墙，头颅微微扬起，做出一个思索中的表情，慢慢地说，“大概，是那时候对你很好奇。”
红发的鬼王回忆起初次相见时，那位神色肃然、手握符纸的身着狩衣的少女，那时候的他还不能准确界定自己的存在，僧侣？强盗？人类？妖怪？
他是融合了这一切而诞生的聚合体，因为太多的恶念与血气而思维混沌，甚至遗忘了自己原本的记忆，浑浑噩噩地在自己划定的领地内游荡，杀死所有靠近的活物。
而时雨，是第一个靠近他而没有马上死去，反而让他恢复清醒的那个存在。
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