“喂喂, 听说了吗？最近大江山北面出现了一个狠角色！”
午后时分，一群小妖怪聚集在一起窃窃私语。
都是些草木精怪形成的小妖, 虽然战斗力不强, 但耳目却非常灵通。
鱼头人身的矮个妖怪兴奋又得意地说：“北面那伙饿鬼势力被她全部杀光了！一点尸体的残渣都没留下！然后她接着连挑了百足、螳螂、发鬼三个大势力！”
“噫，好可怕！”
“她？女的？”
“女妖怪怎么了！说话小心点！要是被东边山峰的络新妇听到了, 她一定会杀掉你的！”鱼头妖不高兴了。身为一只雌性妖怪，每当出现强大的女妖怪时，它总是感到与有荣焉, 相当维护。
提起那只凶残强悍的蜘蛛大妖怪, 在场的小妖怪们都情不自禁抖了抖。
“那是什么妖怪？”有妖怪惴惴不安地提问了，“不会又是像络新妇那样可怕的妖怪吧……”
“不知道……听说带着一个鹤纹的面具，应该是鹤妖或者鸟妖？”鱼头妖歪着脑袋想了想, “北岸的一个伙伴告诉我说, 那只妖怪出手的时候好像天上的星星坠下来一样, 说不定是星星变成的妖怪？”
“有这种妖怪吗？没听说过啊？”它的小伙伴们纷纷摇头。
“啰嗦！我说有就是有啊！”鱼头妖愤怒地瞪了它们一眼, 一转眼, 又是一脸憧憬的模样, “据说她的化形非常接近人类的少女！倒不如说除了身上散发的妖气，根本看不出是个妖怪！明明看起来很弱的样子, 但是好多厉害的妖怪都被她踩在脚下！”
“你们也要小心！”它慎重地告诫自己的同伴们，“最近如果在路上遇见看起来很柔弱的人类少女的时候，不要随便戏弄！”
鱼头妖得意于自己的消息灵通, 时常在一同玩耍的小妖怪们面前摆出一副老大的神色, 此次也是同样。但光顾着自我陶醉的它却没有注意到对面的小伙伴们一瞬间大变的脸色。
等到它感受到身后传来的极其陌生的妖力时, 逃跑已经来不及了。
它眼睁睁地看着对面的同伴们一哄而散，四下逃窜，极为熟练地钻入山林不见踪影。而被一股莫名的力量定在原地的它，只能一边愤愤地咒骂着没义气的同伴，一边战战兢兢地转过脸。
“！！”鱼头妖怪一瞬间惊呆了。
瓷白的面具、苍白的侧脸、款式奇特的狩衣包裹着的堪称瘦弱的纤细身躯……半遮半掩在面具下的漆黑眼眸正冷淡地盯视着它。
这这这！这不就是它刚才还提到的？！！
“小家伙。”它听见对面的这位在传闻中极其凶残的女妖怪冷淡而悦耳的声音。那嗓音既有着少女独有的沁甜柔软，又透着股淡淡的疲倦，“我要向你打听一件事。如果你说了实话，我就放了你；如果你说了谎话，就杀了你。”
尽管她的语气并没有什么起伏，但正是因为那种用吃饭喝水般的平淡声音说着恐怖的话，反而更加令它害怕了。
鱼头妖忙不迭点着头，忐忑不安地问道：“您想知道什么呢？？假使我知道的，一定全部告诉您！就算不知道，小的也可以为您去打探消息！！请、请不要杀我！！”
鱼头妖的嗓音其实很接近人类的小孩，有种稚嫩的清脆感。但由于它奇葩的外表，使得它用这种声音撒娇求饶产生的效果大打折扣，至少对面的少女妖怪，就完全地不为所动。
“从前天开始，这里附近，有什么新出现的强大妖怪？”她斟酌着语气，一字一句地认真问道。
“要说新出现的强大妖怪的话，不就是大人您吗？”鱼头妖怪有点弄不懂她的意思，呆呆地歪着头回道。
“不对，你再仔细想想。”时雨皱着眉，补充道，“地点大致应该就在大江山北面这片山脉里，就在这两天，有发生什么不同寻常的事情吗？”
鱼头妖怪抓耳挠腮地想了半天，眼见对面的少女妖怪脸色越来越沉，气氛越来越压抑，心头更是慌乱害怕，在脑海中疯狂地回忆着自己的同类们在溪水畅游时互相交流的信息——它觉得自己脑袋头一次如此灵光！
“啊！”它大叫道，“我想起来了！这里通向京都的一个山道那边最近莫名其妙有好多妖怪消失了！也许是有什么厉害的妖怪出手了！……虽然谁也没看清究竟是什么妖怪……”
鱼头妖怪哭丧着脸：“除了这个，应该真的没有了！”
在它的眼中，那只少女妖怪稍稍沉吟了片刻，问清山道的路线之后，就干脆地离开了。
重获自由的鱼头妖第一时间疯狂逃窜进入山林，寻找着能让自己获得安全感的躲避之所。
之前不知道躲藏到哪里的小妖怪们又重新冒了出来，大家围在它的身边，高兴地庆贺它逃过一劫。
鱼头妖自己也十分开心。
之前所有的恐慌都化作现在的炫耀的资本。虽然对伙伴们之前的不提醒有些愤怒，但那怒火很快就自动消散了。
像他们这样的妖怪，在这座山中就是底层中的底层，每时每刻都有可能死亡。忘掉悲伤，只记得快乐的事情，这就是它们的生存之道。
*
时雨顺着山道行走着，步履轻盈地跨过脚下的碎石土块与盘起的树根。
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