明宣帝下朝后就回到了乾清宫。
陆大老爷走进大殿, 见到太子眼角泛红站在龙案边, 显然是哭过。
他心中微动, 敛神垂手, 穿过金龙腾云红柱, 跪倒龙案台阶下高呼万岁。
明宣帝目有哀色, 却面容严肃, 朝他抬了抬手说：“爱卿快起，我听太子说了，你再细细与朕说说, 究竟何处有异！”
帝王话末隐了戾，尾音高而浑厚。陆大老爷起身拱手，回道：“睿王殿下左侧腰伤有异。当时亲卫拥左而护, 左侧腰伤是由人从后用利器刺入, 只是下官未能看出是哪种凶器。再有利器染毒，皮肉乌黑, 伤入内脏, 比失血更致命。初步判断行凶人是混在亲兵中, 要一刀了结睿王殿下的性命。”
明宣帝听着这些话, 心脏仿佛也被刀子扎了一下, 隐隐作疼。他深吸一口气说：“若朕命你去查, 你能否查清何人行的凶！”
陆大老爷神色凝重，他早就想过这样的问题，不急不缓地说：“回陛下。睿王殿下是在战场被人杀害, 第一案发现场已经无法查到线索。下官以为, 眼下只能从刀伤、当日陪同睿王殿下的亲兵这两方面下手。至于......”
他说着顿了顿，一撩官袍下摆重新跪在地上：“至于能否查清行凶之人，微臣不敢断言。”话落，他就听有什么东西被摔落在地面上。
明宣帝一手拂倒了御案上的奏折与笔架，盯着下方臣子的双目通红：“不敢断言？！什么叫不敢断言！”
“陛下，微臣明白陛下的心情。可断案必须先要查实疑点，从而推断出相关可疑人物，臣如今只是见过睿王殿下的伤，所以臣不敢断言。”
“那要是深查之后呢？！”
明宣帝再度逼问，陆大老爷神色平静，依旧回道：“微臣只能尽力去查，不放过任何细微的疑点，但最后怎么样，微臣现在仍是无法答复陛下。”
“父皇。”一直沉默地太子朝明宣帝一揖，声音沉痛，“陆大人身为大理寺卿，查案断案这方面，自然是最清楚明白的。陆大人嫉恶如仇，为了帮儿子暗中去验伤，才有的让谢大姑娘守灵一事。”
“父皇，孔曰成仁，孟曰取义，儿子与三弟还该谢谢陆大人与谢姑娘。”
太子所言叫明宣帝侧目，帝王深沉的目光中闪过一丝诧异：“你的意思是，安排谢丫头守灵的事，并不是你的意思，而是文柏的提议？”
陆大老爷听着父子间的对话，仍纹丝不动。太子立即应是，一并跪了下来：“儿子不想三弟含冤而死，应了这掩人耳目的验伤办法，才向父皇进的言。”
明宣帝再看陆大老爷的视线就变得柔和了许多，良久才与太子说：“倒是委屈谢丫头了，这事你做得是对，又不对。”
说着，顿了片刻又道：“只让大理寺去查，确实有着诸多困难，朕命锦衣卫指挥使与你一同调查真相......暂时还是先暗查。”
此事最终做了定案，陆大老爷叩头领旨，心中总算松口气。
谁也不敢凭一身正气和忠肝义胆，就断言能抓到杀死睿王的真凶，这一关他应下太子的时候就有想过，眼下算是闯过来了。
很快锦衣卫指挥使万鸿羽被召见，听完明宣帝的旨意后，与陆大老爷一同离了宫。
两人离去，殿内就又剩下天家父子俩，明宣帝望着侧边的一只金鹤。
金鹤嘴叼莲花灯台，鹤首微屈，臣服恭敬之态。
明宣帝看着，却是来了无名火，语气森然道：“是谁想要反了这天吗！”
太子沉默着，双肩微垮，咬牙再咬牙，才颓然回道：“是儿子无德无能......”
明宣帝的目光霎时又多了几分凌厉。
***
静竹斋里，陆承泽还在眉飞色舞，谢初芙在边上都快要瞌睡了，再也忍不住用手肘去捅他。
“表哥，我还要去买东西呢。你陪不陪我去。”
“再一会，还没说呢。”
陆承泽不满地回了句，双眼又亮亮地要和许廷之两人讲先前的无头尸案。谢初芙微微一笑，桌下的脚抬起，狠狠踩到他脚面上。
“表哥，真的不走啊？”
陆承泽吃疼，脸色都变了，霎时改了口：“走走！时间不早了，表弟我们走！”
许廷之和林砚都一怔，不舍着站起身：“陆大人这就要走了啊。”
谢初芙对这两人也没啥辄，能被她这表哥哄得一愣一愣的，她都要怀疑能不能考上举人。她扯住陆承泽的衣袖，省得他反悔，边扯边往外走，转着头跟两人抱歉笑道：“许兄林兄，下回再让表哥跟你们细说。”
两人只能依依不舍，末了林砚感慨一句：“不想陆大人居然如此健谈，一点架子也没有，外头都传他持才傲物，可见传言不实。”
“是啊，陆大人才是我等真正要学习的青年才俊。”许廷之接了句。
落在最后的苏木听得嘴角一扯。今天他们家表公子完全是因为破案了兴奋的，也只有说起案子时才会神采飞扬，平时确实是不怎么理人，特别是对那些套近乎的。
这两人好像被假像一时蒙蔽了。
出了静竹斋，谢初芙才松开手，没好气睨他：“你怎么一说起案子就犯老毛病，跟谁都能说一天。”
陆承泽还有些意犹未尽，委屈巴巴地说：“你们都不听我说，我难得说一回过瘾的。”
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