<十>
在要到包头府的上一站，佟玖停了下来，找了个客栈让商队先住下。看了地图，此处离包头府只隔一大片荒漠，所有要进包头府的人都要在这里补给，客栈前面只有个不大村子。
看着伙计们在客栈里备着水囊和干粮，把驮货的马换成骆驼。佟玖点了烟袋，负手在身后摆弄着辫尾，绕到前面那个小村里，不紧不慢的踱着看着。
自从华景赋坐进车里，佟玖不得不又出来骑马代步。
近来几日天气十分炎热，好几个伙计因为不适应关外的气候和旅途劳顿病倒了。附近也没个郎中，这让佟玖不禁想到了济兰家的养正堂。
“在这开个分档怎么样？”佟玖坐到村头树下的大石上，看着远处的大片黄沙。
“这？”管家站在她身边，向荒凉的村里看着“当地人靠卖骆驼口粮进沙漠当向导为生，怕是这村子里的人，一辈子也没谁穿过绸缎，没谁见过稻米。”
“他们穷是因为骆驼只有在前面的沙漠才用得着，到了包头府商人们还是习惯用马匹。”佟玖把自己画的商图打开，拿了石头压好。
又从怀里掏出两文钱，分别放到村子和包头府在地图相应的位置上，沉思着。
“如果我们在这建个分档，除了卖咱们的东西，还可以雇佣当地人办几个驼队，专门为过路的商人运货往来这片沙漠去包头府。也可以提供马匹寄存。”佟玖捏起其中一个铜板，透过上面的方孔看着石管家。
“这样一来，以后不但我们的商队方便，当地人也都有活计做了。”佟玖垫着手里的铜板道。
指了指村口走过的几个牵着骆驼的人“像他们这样仨俩一伙的，为卖个骆驼各家相互比价，一辈子也发达不了。一人当向导哪如建个驼队安全。”
说完已然抽尽了一袋烟，起身在石头上敲着烟袋道“去打听打听，这村里谁管事，把我的意思说说。”烟袋“铛铛”的敲击声，在村口回荡着。
当地的养骆驼的牧民大都是定居下来的蒙古人，除了个别经常卖骆驼跟商队打交道多一些的几个人会汉语外，其他人对汉人都很有戒心。
佟玖吩咐完，石管家就托了客栈掌柜的请了几个有头脸的驼商来，只说是要买骆驼。
“你要买多少？”佟玖才从客栈出来，掌柜的刚引荐几句，为首的一个蒙古大汉就开门见山的用蹩脚的汉语问着。
“先进来喝点酒。”佟玖拱了拱手，拉了大汉，招呼着他们身后的几个人进客栈，用蒙语说着。
本来她的母亲就是蒙古人，所以她对蒙语和蒙族人的生活习性并不陌生。
大汉有些不放心门前的骆驼，但他们自己守家在地，想了想也不怕骆驼被这个半大的汉人小子顺了去。
几碗酒下肚，看着伙计们大盘大盘的往桌上摆的羊肉，几个养驼人多少放下了些防备，跟佟玖的交谈比一开始热络了许多。
当佟玖得知他们的骆驼只能跟来往的汉人换取很少的茶叶高粱和钱时，当即让掌柜搬来一箱茶砖，掰开给他们看后，每人塞了几块当做见面礼。
“我不要你们的骆驼，只要你们保证每天给我出几个驼队，往包头府往来运货。茶叶高粱稻米我给你们，愿意进商队运货的，工钱另算。”佟玖为几个养驼人倒着酒“如何？”
几个人都不曾想她这么大方，光是这一箱茶砖就够换他们牵来这几匹骆驼的了，觉得她这个朋友爽快，能交。
不出几日，在当地人的帮衬下，佟玖就在村口买下了个破败的院落。
找来壮劳力简单收拾着准备把前面改成个铺面开个分档，后面的院子也要扩建，以便以后囤放货物和寄存马匹之用。
“玖爷，咱为什么不收了他们的骆驼，这要万一将来别人看这买卖好，抢了咱们的买卖怎么办？”石管家这几天忙前忙后的，嗓子早都哑的说不出话，
拎了个大茶壶给正在村口监工的佟玖倒了碗水后，自己也满上一碗。
“骆驼是收不尽的，买卖经商贵在个‘义’字。只要咱们价格合理，处事得当，自然能留得住相与们的人心。我也想过收购，可咱们自己的人谁会养？如果雇人养，工钱和草料又是笔不小的开销啊。”佟玖咕咚咚的把水喝尽。
抹了把嘴，继而道“现在只是投石问路，是赔是赚还不好说。尽量用他们需要的我们有的货物来交换，就算赔了也不伤筋动骨。记住，咱们的现银要用在刀刃上，一分都不能乱动。”
石管家赞同的点点头，对佟玖的敬重更是油然而生。
“哥儿比起在江南出来时，可黑瘦了不少。”晚上，忙活了一天的佟玖回了后院。
虹筱伺候她洗漱，为她擦脖子时，看她脖子后面除了辫子遮住的地方，其余都晒得发了红，心疼的手上放慢了些。
“这等毒辣的日头，也没个阴凉处，哪有不黑的道理。”佟玖洗着脸，无所谓的甩甩脸上的水。
回身对身后的虹筱道“明个儿我跟他们过趟包头府，你跟石管家留这边儿，多多照应些前后。等那边有了一定，我就差人来接你。现在人手不够，眼前能托付的只有你，到了包头府那边什么情形也还说不准。”
“哥儿，要不让小华一同跟你过去，也好散散心。她总闷在屋子里，我怕她再生什么寻死觅活的念头。”虹筱洗涮着汗巾，试探的问着。
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