备前。
在率军抵达砥石城的第二天，小早川隆景就联合宇喜多、清水外加明石等备前、美作豪族共7万多人，开始向羽柴秀吉镇守的三石城进军。
说起来，之所以人数如此的恐怖，除了毛利家在领内大搞预备兵役之外，还有许多的野武士、浪人、山贼等闻风跑来加入毛利军的阵营。
这些人一直以来都是如此，虽然没有正式的身份，但只要有战争，就有他们的身影，倒是和杂贺众这种雇佣兵很是相似。唯一的区别，就是他们并没有像杂贺众那般，拥有自己的地盘和兵源来源，不过严格说来，这些人反而比杂贺众更加像是雇佣兵。
而这一次，毛利、上杉、武田围攻织田家，不管从规模上还是意义上，都已经超过了昔日的应仁之乱，如此大战，这些人又怎么可能不闻风而动呢？不过比起织田家，他们反而更加看好毛利家等势力，毕竟从名气上，这三家都是老牌强豪，而织田家虽然窜起的很快，但总是给人一种暴发户的感觉。
另外，织田家这些年来因为领内的刀狩令以及各种制度，让这些浪人、山贼、野武士等在织田家的领地内很难生存，甚至不少人因此而对织田家生出了怨恨，如此一来，他们又怎么可能帮织田家呢？
而这边三石城的羽柴秀吉部，却只有区区的2万人左右，其中从播磨带来的常备兵约为1万人。
那么，问题来了，小早川隆景率领的这7万人进攻羽柴秀吉所镇守的，只有区区2万人的三石城，谁会取得胜利呢？恐怕绝大部分的人都会选择小早川隆景吧。毕竟不谈兵力，单单看武士，那也是小早川隆景这边占据了绝对的优势，甚至比兵力上的优势还大。
小早川隆景，号称继承了毛利之智的毛利家双壁之一，山阳道军团的军团长。
本城元镇，在毛利家进攻大友家的战争中，展现了天才一般的指挥才能以及过人的武勇。
宇喜多直家，备前的后起之秀，明禅寺合战让周边诸国开始知道他的名声。
清水宗治……好吧，这小子反而是名气最为低微的，毕竟他身在备中，几乎一直被三村元亲所压制着。当然了，其他还有诸如乃美宗胜等人，那都是跟随毛利元就一路从安芸国一路发展到今天的宿将，能力先不说，最少他们经历的战争，恐怕比许多人听过的战争还多。
而羽柴秀吉那边，几乎是完全没有办法比拟，名气最大的自然是羽柴秀吉同学了，不过他之所以名气大，却是因为他曾经担任过京都守护也就是京都代官。而小寺孝高等人，更是没什么名气和战绩的主。
看起来，似乎小早川隆景是赢定了。不过……别人不知道，最少小早川隆景并不这么想。
“虽然敌方大将的名气不响，但我希望诸位不要有任何轻视之心。宇喜多大人，相信您是最了解这一点的。”小早川隆景看着宇喜多直家沉声说道。
“另外，其既然能够被织田信长任命为镇守西边战线的三大将之一，想来肯定有其过人的本事，父亲大人可是不止一次赞赏过织田信长的识人眼光。”环视了众人一眼后，小早川隆景再次说道。
有些事情，做了几次成功的案例后，就很容易被做成标签打在一个人的身上。比如毛利元就，在成为西国第一智将后，哪怕他只是派兵出去溜达一圈，也很容易给人一种这老头子是不是又再实施什么谋略的印象。另外像上杉谦信和武田信玄也同样如此，和他们交战的敌人，潜意识里就会认为野战不会是其的对手。
而织田信长，哪怕再讨厌织田信长的人，也不得不对其的眼光充满了钦佩。理由很简单，他一手发掘了织田义信，而织田义信，帮助织田信长将织田家发展到了如今天下第一的强大势力。
事实上，所有了解织田义信的人都很清楚，如果不是织田信长的话，恐怕织田义信根本不可能成为如今这种织田家一人之下万人之上的重臣。毕竟他生性跳脱，而且总是喜欢做一些看起来非常胡来的事情，最少毛利元就等人自问是没有办法忍受织田义信如此作为的。
别的不说，单单织田义信的恐怖武勇和那强大的死神众，就足以让毛利元就等人心生忌惮了。一个能够在任何时候任何场合轻易取你性命的人，究竟得有多么大的信任，才能够和他平常的喝酒聊天呢？反正毛利元就等人是绝对没办法如此相信这么一个人，而且这个人还不是自己的亲族。
虽然织田信长真正足以成为标签的例子就只有这么一个，但显然，这么一个就已经非常足够了。而且如今这个羽柴秀吉，同样也是平民出身，如果真的没有任何的本事，他怎么可能坐在播磨国主的位置上？还和丹羽长秀、明智光秀共同作为防守毛利家的三大将？
“是！”众人闻言，表情顿时变得肃穆起来，确实，他们是有那么一点点的轻视之心，尤其是乃美宗胜等常年追随小早川隆景的家臣们更是如此。
而事实证明，小早川隆景的提醒还是很有必要的，一天，当抵达三石城下后，毛利军发起了整整一天的试探性攻势，但却均被织田军给击退了。当然，这一点早就小早川隆景的预料范围之内，但出乎他预料之外的，却是织田军在守城战中表现出来的从容和高昂的士气。
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